坐在一旁的蔡瑁，仗着有蔡夫人在背后撑腰，向来骄横惯了。听闻此言，他顿时怒目圆睁，脸上肌肉因愤怒而微微颤抖，扯着嗓子便朝文聘怼了过去：“仲业，你这话究竟是何意思？莫不是暗藏玄机，难不成你与那刘琦暗中合谋，妄图勾结张绣一同谋反不成？”他的声音尖锐刺耳，带着满满的质疑与挑衅。
文聘本是性情刚直之人，见蔡瑁如此无端指责、胡搅蛮缠，心中怒火“腾”地一下就燃烧了起来。他只觉得一股热血直冲脑门，气得浑身发抖，脱口而出便是一个震耳欲聋的“你”字！然而，他也明白在这营帐之中，仅凭意气用事并无益处，人言终究轻微如羽。但他实在难以压抑内心的愤懑，双眼死死地怒瞪着蔡瑁，那眼神仿佛要将对方吞噬一般。与此同时，他的右手下意识地迅速按在了腰间佩刀的手柄处，指节因为用力而泛白，青筋暴起，随时准备拔刀相向。
那蔡瑁虽说平日里骄纵跋扈，但也并非全然不知轻重。他心里清楚得很，文聘乃是刘表手下极为看重的名将，尤其是在这曹军大举南下、局势万分危急的关键时刻，就算是刘表，也断不会轻易对文聘有所惩处。所以，当看到文聘真的发怒了，他心中虽仍有不甘，却也不敢再贸然挑衅。于是，他缩了缩脖子，隔着身旁的张允，压低声音偷偷嘀咕道：“谁不知道你是刘琦那边的人啊？现在刘琦被困在宛城，处境危险万分，你作为他的支持者，不应该赶紧奔赴宛城，拼尽全力击退曹军，从而拯救刘琦于水火之中吗？”他的眼神中闪烁着狡黠与算计，试图用这番话再次挑起事端。
“刘使君，如今局势万分危急啊！那宛城已然陷入了风雨飘摇之境，随时都有失守的可能。依在下之见，正好可以派遣威名赫赫的文将军率领一支精锐援军，火速赶往宛城进行救援。”说话之人正是蔡瑁，他微微抬眼，眼中闪过一丝不易察觉的阴狠，心中实则打着自己的算盘——想借曹操之手，除掉刘琦身边极为重要的左膀右臂文聘，从而削弱对方势力，为自己一方谋取更大的利益。
然而，此言一出，立即引来了反对的声音。只见右列之首的蒯越缓缓站起身来，他面容沉稳，目光坚定，郑重地说道：“使君万万不可啊！现今那曹孟德气势如虹，锋芒正盛，其麾下兵强马壮，所到之处无人敢挡。以我荆州目前的实力，绝非与之硬拼的对手。当下最为明智的策略，应当是暂时依附于他，避免正面冲突。若此时贸然出兵救援宛城，不仅难以达成目的，反而会彻底断绝了我们与曹操修好的机会。如此一来，对我整个荆州而言，实在是百害而无一利啊！”
蒯越稍作停顿，继续分析道：“现今形势复杂多变，刘使君当务之急应是冷静观望局势的发展，密切关注曹操与那张绣之间的争斗结果，再做定夺。倘若张绣只是象征性地进行一番反击之后，便选择投降于曹操，而我们此时出兵的话，就会陷入极为被动的局面。届时，我军极有可能会被曹操和张绣两方形成包夹之势，进退维谷，后果不堪设想。”
坐在主位上的刘表静静地聆听着众人的争论，眉头紧锁，眼神中透露出深深的思索。待双方各抒己见之后，他的心中已然有了明确的打算。只见他微微抬手，示意众人安静下来，然后沉稳地说道：“异度所言极是，曹操之威不可小觑，但我军也不能完全放松警惕，对曹军亦不可不防。文聘听令！”声音洪亮而有力，回荡在整个大厅之中。
文聘赶忙上前一步，单膝跪地，抱拳行礼道：“末将在！”
刘表目光炯炯地看着他，郑重吩咐道：“你即刻率领五千步兵，迅速前往穰城驻扎，严阵以待。另外，邓济听令！”邓济同样快步上前领命。
“你率兵五千，即刻奔赴湖阳屯兵驻守。你们二人所率之军，需密切关注曹军与张绣之间的战况，根据实际情况灵活行事。如果张绣真的坚决抵抗曹操，并且在战斗中使得曹军出现败退的迹象，你二人便要果断领兵出击，协助张绣追杀曹军，务必抓住这个战机，为我荆州争取有利局面。”
刘表的目光扫视过众人，充满了决断与自信。众人纷纷点头称是，一场关乎荆州命运的战略部署就此展开。
在那略显沉闷的氛围结束之后，随后，刘表缓缓地在刘琮小心翼翼地搀扶下，脚步沉重的后院。
“父亲啊，你当真要为了拯救哥哥而决定出兵，去与那势力强大的曹操展开战吗？”刘琮微微皱着眉头，眼神中透露出一丝难以掩饰的担忧与惶恐，声音也不自觉地带上了几分颤抖，“孩儿近日可是听闻了不少消息，都说那曹操麾下拥兵数十万之众，个个皆是身经百战、勇猛无比；战将更是多达千员，冲锋陷阵犹如猛虎下山；文臣谋士亦是成群结队，智谋过人，善于谋划布局。倘若我们真的与曹操开战，万一在他顺利打下张绣之后，马不停蹄地转而挥师进攻咱们这荆州之地，那时我们该当如何应对才好啊？”说到此处，刘琮说话时的语调已然明显带有胆怯之色，额头上也渐渐渗出了细密的汗珠。
刘表微微叹了口气，目光深邃而凝重地看着刘琮，语重心长地说道：“德舆啊，你可曾认真思索过其中的利害关系？倘若我们选择投靠曹操，你以为就能相安无事了吗？荆襄这九郡广袤的土地、丰厚的资源以及重要的战略地位，又怎可能依旧稳稳地处于我的掌控之下呢？正所谓‘卧床之侧，岂容他人酣睡’，那曹孟德生性多疑且野心勃勃，他又怎会真正放心让你我安稳地治理这片土地？唯有将兵权牢牢地掌握在自己手中，让别人有所忌惮，不敢轻易贸然前来攻打，我们方能有一线生机啊。”说到这里，刘表的眼神中闪过一丝无奈与愤懑，颇有种恨铁不成钢的情绪在里面，语气也变得严厉了许多，仿佛是在训斥着不懂事的孩子。
“孩儿……明白了。”刘琮低着头，声音糯糯的，像是被霜打过的茄子一般没了精神，原本挺直的腰杆也微微佝偻了下去。
喜欢三国家父刘景升从宛城逆袭天下请大家收藏：(m.zjsw.org)三国家父刘景升从宛城逆袭天下爪机书屋更新速度全网最快。