然而，里正接下来的话，却让刚刚升腾起的喜悦瞬间冷却，如同冰水浇头。
“但是，”
里正猛地拍了一下桌子，目光如炬，“别忘了，我们身处何种境地。”
屋内瞬间安静得可怕，连呼吸声都变得小心翼翼。
“外面是什么情况？流民四起，饿殍遍野。
那些活不下去的人，已经变成了野兽。
他们不会管你是不是良善百姓，只要手里有粮，就会拼命来抢。
甚至有些人，已经结成匪帮，专门劫掠村庄。”
里正顿了顿，一字一顿地说道：“萧家之所以能一夜成熟，是因为有祖宗庇佑，有高人相助。
但这种‘异常’，若被外面的强盗发现，你们觉得，他们是会感谢萧家的慷慨，还是会为了抢夺这些‘神稻’，屠尽全村？”
寒意，顺着每个人的脊背爬了上来。
刚才还沉浸在丰收喜悦中的男人们，此刻一个个面色苍白。
他们突然意识到，这满地的黄金，既是救命稻草，也可能是催命符。
秘密若泄露，这满村的存粮不仅保不住，连带着全村人的性命都得搭进去。
里正面色沉如水，目光如炬地扫过众人。
他清晨下地时，瞥见那片金黄得近乎妖异的水稻，心头便已警铃大作。
这也是他执意将收成平分给各家各户的缘由——人心齐了，堡垒才坚。
若是私产，难免有人贪念丛生；若是公物，众人自会如护眼睛般守护。
此刻，在场每一位负责家中的男丁，在族中德高望重的里正面前，都乖顺得如同犯了错的孩子，连连点头称是。
“叔，我们懂了。”
“之前确实是想岔了，多谢里正提点。”
里正深吸一口气，语气愈发森冷：“听好了，首要便是封口！绝不可让外人知晓，刘岗村提前两月有了熟粮，更不可暴露是谁家的田地出的奇货。”
他顿了顿，眼神中透着一种悲凉的清醒：“这两年日子有多难熬，你们心里有数。
别的村子或许早已易子而食，但咱们刘岗村却撑到了现在。
这一次，或许是老天爷垂怜，给了我们一条活路。”
话音一转，寒意刺骨：“但若有人因贪婪或愚蠢走漏风声，引来流寇饥民，那便是引狼入室，死路一条！我在此立誓，只要我还有一口气在，任何泄密者，无论死活，必逐出刘岗，除名宗谱，永世不得翻身！”
掷地有声的话语在空气中回荡，震慑得众人背脊发凉，彻底明白了此事的利害关系。
……
萧家屋内，灯火昏黄。
林氏将热腾腾的饭菜端到丈夫面前，见他吃得狼吞虎咽，这才轻声问道：“今儿个你算得如何？亩产究竟有多少？”
萧永福嘴里塞着食物，含糊不清却笃定地说道：“千斤，稳了。”
林氏动作一顿，良久后长长吐出一口浊气，眼中闪过一丝释然：“分出去是对的。
若能换得明年风调雨顺，这也值了。”
萧永福与林氏深知从泥泞中爬出的滋味，所以总想替后来人撑把伞。
一年前刚分家时，家中窘迫至极，连产妇催奶的吃食都凑不齐；如今高楼大院落成，大儿子元朗已在轩阳书院就读，前程可期。
今年二月，萧元朗顺利通过童试，言院长有意推荐他下月参加院试。
虽未敢保证必中秀才，但能以此为契机积累考场经验，亦是好事。
想起二房之子萧永文已是秀才，去年乡试落榜略显遗憾，若元朗此番高中，两兄弟便能并肩而立，光耀门楣。
“吃完赶紧去泡脚，早些歇息。”
林氏柔声叮嘱，“明日我要早起做早饭，你吃饱了再去晒谷场，那些活儿不必你亲自盯着，乡亲们既然分了好处，干起活来自然卖力。”
萧永福抹去嘴角的油渍，惬意地伸了个懒腰：“那你今日怎没送饭？害我饿了一下午。
明儿晒谷子我倒是不急，反正村里人都抢着出力。”
林氏没好气地白了他一眼：“还不是怪你，让你叫儿子捎句话都不肯。”
萧永福不再多言，转身回屋。
温水漫过脚踝的瞬间，暖宝正站在身后，小手扯着他的衣角，满眼期待。
萧永福夸张地哀嚎一声，佯装护住衣襟：“哎哟喂，闺女轻点，为父这身行头可禁不起这般折腾！”
话虽如此，他手臂却猛地一收，顺势将软糯的小团子捞进怀中。
暖宝被他逗得咯咯直笑，清脆的笑声在屋内回荡。
身后的小六见状急得直跳脚，嘴里含糊不清地喊着“爹”
。
萧永福无奈又宠溺地瞥了眼儿子，顺手也将他提溜过来，嘴上却不饶人：“臭小子，跟你姐争宠？没你份儿。”
就在这温馨时刻，怀里的小丫头突然停下嬉闹，仰起粉雕玉琢的小脸，脆生生地喊了一声：
“爹——”
这一声宛如惊雷，震得萧永福浑身一激灵，差点手滑把刚提起来的小六直接扔进旁边的洗脚盆里。
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