“掰开嘴！”林婉儿喊得迟了一线。
黑血从那人口鼻涌出。方砚手上一松，差点让尸体翻过去。他呆呆看着自己被染黑的手，刚才那点立功的喜气全没了。
“记住这个颜色。”陆峰走到他身边，“下次先卸下巴。”
方砚抬起头：“还有下次？”
“你挂着这块牌，便会有。”
山坡下的厮杀很快收住。来袭者一共七人，三人死于齿间毒囊，两人被擒，一人手臂折断，还有一人趁马群混乱逃进密林。新捕快有两个受了箭伤，所幸箭头没有淬毒。林婉儿替他们割开衣料时，方砚蹲在死者旁边，一遍遍擦手，指缝里的黑血却怎么也擦不净。
陆峰让余下的人沿路搜查，不准翻动尸体，只用树枝在可疑之处画圈。起初几个年轻人还各自乱找，没多久，便有人发现伏击者故意削掉了靴底纹路；又有人在树皮上找到一撮被粗麻勾下的蓝线。方砚顺着蓝线追到坡后，看到七个浅坑，坑里尚有温热炭灰，旁边丢着咬过一口的硬饼。
“七个坑，七个人，他们昨夜都在这里？”他问。
“坑是七个，饼上的齿痕却只有四种。”陆峰用细枝拨开炭灰，灰下露出烧弯的纸角，“还有三个人未必吃饭，也未必需要睡觉。把所见记下来，别急着替它找说法。”
方砚取出炭笔，手仍微抖。他写完第一行，墨迹歪斜得几乎认不出，却没有撕掉重写。那是他做捕快后留下的第一份现场记档，泥点、血指印和错字都在。往后若能活着回看，他会知道自己从哪一刻开始不再只是书吏的儿子。
苏青梅从死者腰间搜出一张空白路引。纸是真的，西南道都督府的骑缝印也是真的，姓名处却被药水洗过。她把纸迎着天光照了照，印泥内藏着一根短短的红丝。
“不是本地人。”她说，“这种红丝，是京师官坊给急递文书防伪用的。”
陆峰剖开那只竹蚂蚱。腹内卷着一小片薄纸，上面画着物证箱的长宽、铜角位置，连左边锁扣的一道旧划痕都没有漏掉。昨夜箱子一直放在诊所内室，见过它的人不超过十个。
几名年轻捕快彼此看去，脸色都变了。方砚最先摘下自己的挂牌，放到地上：“大人，我们来之前在府衙领牌、点名，行程也是在那里听的。若有内鬼，请先查我。”
“牌捡起来。”陆峰道。
“可——”
“敌人画得出箱子，不等于画得出谁会在刀落下来时救同伴。”陆峰看了看他掌心的黑血，“查人靠证据，不靠谁先低头。”
方砚迟疑片刻，拾起铜牌重新挂好。这回他没擦牌面，血指印就留在“正义”二字旁边。
林婉儿替伤者包扎完，来到陆峰身边。她瞧见他衣襟下渗出一点暗红，伸手想揭开检查，苏青梅已将一块干净布巾递过来。两人的手在半空碰了一下，都停住了。
林婉儿先收回手，低头拧紧药瓶：“前几日是谁说已经不疼了？”
“前几日确实不疼。”
“今日便换了一副身子？”
陆峰答不上来。苏青梅将布巾塞给他时，指尖在他腕上停了一下，探过脉息才松开。她仍望着山林，话却是对林婉儿说的：“回头你开药，我盯着他喝。”
“不用回头，药就在箱里。”林婉儿说。
两个女人一前一后堵住话头，陆峰只好揭开物证箱夹层。方砚远远瞧见那位一路上令众人不敢喘大气的陆捕快，当真站在官道中央喝下一碗苦得发黑的药，忽然觉得这趟差事也没有先前那般可怕了。
“只是旧伤。”陆峰接过布巾，自己压住胸口。
“旧伤会流新血？”林婉儿问。
苏青梅没有说话，把刀上的水珠擦净，布巾却留在陆峰手里。方砚假装去收弩箭，走出几步，耳朵红得十分显眼。
被擒的黑衣人始终闭着眼。陆峰蹲到他面前，将那张空白路引铺在湿地上，又把竹蚂蚱放在一旁：“你们不是临时追来。驿道上的坑至少挖了一夜，说明昨日黄昏前便知道我们今晨启程。谁从府衙递出的消息？”
黑衣人嘴里塞着木楔，仍从鼻腔哼出笑声。陆峰不再问。他捏住对方耳后，摸到一个米粒大小的硬点，刀尖轻轻挑开皮肉，一枚黑色晶砂滚进掌心。晶砂上缠着极细铜丝，另一端直入颈侧。
林婉儿脸色一变：“拔出来，人会死。”
“这不是控制他的东西。”陆峰将晶砂放进瓷碟，“是听声的。铜丝贴着骨，他听见的某种声响，会顺着这里传进去。”
黑衣人的笑声停了。远处林中忽然响起一声短促铜鸣。被擒两人同时全身绷紧，颈侧皮肉鼓动，像有虫子在里面钻。林婉儿扑过去按住一人，陆峰却抄起独轮车上的铁锅，猛地罩住另一人的头。铜鸣被锅壁撞散，那人抽搐几下，竟慢慢松开牙关；林婉儿按着的那个却七窍出血，当场没了气。
苏青梅提刀追进林子。片刻后，她扶着一个满身血污的人走出来。那人披着破烂斗篷，右腿拖在地上，胸甲上原有的禁军纹样被刀刮得模糊，只剩腰间半块虎头铜扣。
陆峰认出了他。
杨毅比三个月前瘦了许多，胡须纠结在一起，左耳缺了一角。他盯着地上的尸体，又看看那口扣在人头上的铁锅，干裂嘴唇动了几次，才挤出声音：“还好，你没把案子全教给这些雏儿。”
方砚不服，想开口，被苏青梅一眼压了回去。杨毅从怀里掏出一枚染血的九门腰牌，扔到陆峰脚边。腰牌背面原该刻守门校尉姓名，如今只有一枚圆中一点的烙印。
“神都九门，半个月前全换了守将。”他靠着树坐下，血沿裤脚滴进泥里，“我送进去的三拨人，一个挂在城门上，两个进城后没了。你这箱东西若走官道，连护城河都见不着。”
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