他猛地睁圆了眼，霎时慌了神，竟像忘了背后生着一双蝶翅似的，手脚在空中乱扑乱蹬，直挺挺栽进河道里。
“噗通”一声水响，窗沿上的玉朝不由蹙紧了眉尖，只觉荒诞得紧——好歹也算个妖物，纵比不上那仙鹤，也该比那飞头怪强些，怎的这般不济事？
她怔了半晌，轻叹一声，抬手抚了抚额角，只觉一阵闹心。
林秋白栽入河水的那一瞬，只觉彻骨寒意自四面八方裹上来，无孔不入，周遭的风声水声齐齐退去，天地间蓦地静了下来。
脑海里反倒闪过些零零碎碎的旧影，那些他只当早已忘却、模糊了年月的前尘。
还记得那年冬日，他路过海棠树，见枝头开着一枝海棠，艳艳的像团凝住的胭脂，心里一动，便折了枝回来养在瓦盆里，日日临窗浇灌，悉心照料。
那蝶儿也是个通了灵性的，总绕着花影翩跹，不肯离去。
他把花盆搁在书案一角，白日翻书时，花影叠着人影，蝶翅伴着书声；提笔行文时，蝶儿便落在笔端，翅翼微动间，他便觉文思泉涌，笔下生花；便是用饭时，也常栖在他肩头，安安静静的，像个不会说话的故人。
他虽是孤身一人，倒也不觉寂寥，时常对着花诵几句旧诗，翻几卷残编，只觉万物有灵，满心清宁。日子一久，便总盼着有朝一日，它们能化形为人，做个知己，或是……家人。
天下学子寒窗苦读，为的便是一朝金榜题名，他自然也不例外。虽出身寒门，天分也有度，如今天下动荡，国库空虚，山河飘摇，可他心里总存着个念想——要做官。
不为自己荣华，是为那些在路上见过的、流离失所的百姓。
一身白衣，能做的事实在有限，搭棚施粥、接济邻里，也不过杯水车薪。他一无铺面，二无田产，守着几卷书，也不过顾得自身温饱。
若是做了官，总能多做些事罢？
他心里没底，也见过官场的腌臜龌龊，只暗下决心，自己断不能同流合污。
少年时自有意气，敢上九天揽月，妄称人间第一流。纵是家徒四壁，囊中空空，也觉胸中有丘壑，明月照归舟。
高中那日，天朗气清，风里都带着些草木的暖意。
他家里清寒，也无甚行囊好收拾，便捧着那盆海棠，带着那蝶儿，踏上了行程。
人各有命，这便是他要走的路。
谁知官场一混数十载，风雨如晦，半生奔波，尘满征衣。待他病卧榻上，窗外的天光，竟和多年前高中那日一样晴好。
他望着窗外出神，待回过神来，日头已斜向西山。
他苦笑一声，枯瘦的手轻轻抚了抚那盆海棠。几十年光阴悠悠过，花没见开得更盛，蝶儿也还似初见时那般轻巧，唯有他自己，早已白发苍苍，垂垂老矣。
初来人世不识愁，潦草半生一无所有，唯剩这花与蝶。
它们陪了他大半辈子，早亲如骨肉。纵是满心不舍，也再等不到它们化形的那日了。
枉读了半辈子圣贤书，原以为能看淡生死，可真看着自己一日日衰老，忘性渐大，手脚渐不听使唤，力不从心之际，那股子恐惧，还是悄然漫了上来。
此刻才懂，为何世间权贵、九五之尊，都明知修仙求道虚无缥缈，还是苦苦追寻，执迷不悟。他看着自己的手，皱如鸡皮，满布斑点，恍惚便忆起少年时。
鲜衣怒马踏清秋，不信人间有白头。
他长叹一声——如今天下大乱，国门摇摇欲坠，他也将死，或许……这也算是好结局罢？
只是……他满是眷恋地瞥了一眼那盆海棠。那花素来贪睡，竟是连最后一面，也等不得了。
他带着几分遗憾，缓缓闭上了眼。
死是什么滋味？林秋白说不上来。大抵是解脱罢？一腔壮志都成空，肉身肤骨皆化土，月寒日暖再不相干，不知愁，不知饥，浑浑噩噩，该是极乐。
待他再一睁眼，山河风物依稀如旧，案头海棠却早已枯作残枝，阶前蝶影也杳然无踪——竟是改朝换代了。
他怔怔望着自己一双手：白皙细嫩，骨肉匀停，十指纤纤如削葱，满是少年人的鲜活气。莫说常年握笔磨出的老茧半分不剩，便是水中倒影瞧着，又年轻了何止十岁。
心头隐隐约约便懂了：蝶儿本是虫豸，破茧方能化蝶；正如他自己，本已油尽灯枯，一睁一闭间，竟破茧重活，返老还童。
皮下血脉突突跳动，有力得陌生；往日昏花的老眼，此刻视物如洗，便是蚊蚋翅上的细纹，都历历在目，清晰如画；耳力也陡然清明，人还在屋中，院外官兵杂乱的脚步声、甲叶碰撞声，已清清楚楚传进耳来。
乍得重生的狂喜潮水般退去，余下的，只有浸骨的恐慌。
他被兵丁拽出屋时，兀自神思恍惚。
待见满院跪的都是青衣秀士，方才轰然懂了——胡尘入关，为定江山，勒令剃发易服，不从者斩。念头还没转完，脸上已溅了一片温热。
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