门虚掩着，他推开门往里看了一眼，退出来，又走到栈桥边上往下看。
栈桥的木板上有几摊深色的痕迹，被雨水冲得淡了，但还能看出来
——颜色发黑，从桥板缝隙里渗下去，在河里漂成细细一条线。
赵广蹲下去沾了一下，放到鼻子前闻了闻，站起来把刀拔了出来。
“人走了。”他说，声音平得像在说今天的雨真大。
“船还在。
过河。”
苏长庚下了马，牵着老马走上栈桥。
经过那几摊痕迹时他低头看了一眼——雨水冲不干净，木板缝里还嵌着发黑的碎末，像是什么东西被硬生生扯碎之后留下的。
他收回目光，把老马牵上船。
车夫赶着马车上船，三匹马在船板上不安地刨着蹄子，车厢晃了一下，里头那口黑箱子撞在车板上，发出一声闷响。
赵广最后一个上船，解开缆绳，抄起竹篙往河里一撑。
船离岸了。
雨打在河面上，激起密密麻麻的水花。
对岸临江府的城墙在雨幕里灰蒙蒙的，看不真切，只隐约能看到城门口进出的行人和挑担的小贩。
苏长庚坐在船尾，抹了把脸上的雨水。
船到河心的时候，他回头看了一眼来时的方向——渡口棚子在雨里静悄悄的，芦苇荡黑压压一片，什么都看不清。
但他总觉得有什么东西站在芦苇丛边上，在雨幕后面看着他们。
不是错觉。
因为老马忽然打了个响鼻，四蹄在船板上不安地刨了两下，耳朵往后倒了倒。
苏长庚把手搁在刀柄上，没有回头。
船到河心的时候，雨突然大了。
不是一滴一滴往下砸的那种大，是整片整片往下倒。
雨帘密得看不清对岸，临江府的城墙在雨幕里变成了一团灰蒙蒙的影子。
河水翻着浊浪，竹篙戳下去探不到底，船在浪头上颠得像片落叶。
赵广站在船头，双手攥着竹篙，腿上青筋暴起来，硬生生把船稳在浪头上。
雨水顺着他的下颌往下淌，领口湿透了贴在胸口，那道蜈蚣似的旧疤在湿布底下隐约可见。
“抓紧！”他吼了一声。
苏长庚一手攥着船帮，一手握着刀柄。
老马在船板上四蹄撑开，蹄铁在湿木板上打滑。
车夫蹲在马车轮子边上，双手抱着头，嘴里嘟囔着什么，被雨声盖住了听不清。
三匹拉车的马齐齐跪倒在船板上，嘴里吐出白沫，眼珠子翻着，喉咙里挤出低低的哀鸣。
又是那样。
和昨晚一样。
苏长庚的心跳猛地加了两拍。
他握刀的手收紧，指节发白，刀出鞘了半寸。
船底下传来一声闷响。
不是船撞上什么东西的闷响，是活的。
像是什么东西从河底浮上来，用脊背顶了一下船底。
闷响从船板底下传上来，顺着骨头钻进耳朵里。
赵广也听见了。
他双手握着竹篙，脚下扎了个马步，刀就搁在脚边。
“稳住。”他说，声音被雨撕成碎片，但苏长庚听清了。
第二下。
船身猛地往上一颠，又往下一沉。
车夫从马车轮子边上滚出去，脑袋磕在船帮上，闷哼一声，不动了。
老马嘶叫了一声，前蹄跪下去，船身跟着一歪，河水从船帮上灌进来。
苏长庚拔出了刀。
河水炸开了。
就在船头正前方，水面像被一只看不见的巨手从底下撕开，水花溅起三丈高。
一道黑影从炸开的水花里窜出来
——粗，黑，比水桶还粗一圈；
表皮不是鳞片，是光滑的，湿漉漉的，泛着一种腐烂河泥的暗绿色。
表皮上有一道一道的环纹，像是被什么东西勒过，勒得太紧，陷进了肉里。
苏长庚还没看清那东西的全貌，它就砸下来了。
不是扑，是砸。
整个身躯像一根砸下来的房梁，带着河水的腥气和一股子沤烂的水草味，劈头盖脸地砸向船头。
赵广没有躲。他丢掉竹篙，抓起脚边的长刀，双手握柄，从下往上撩了一刀。
刀锋切在那东西的表皮上，发出一声裂革般的闷响。
刀尖划进去半寸，被弹了出来，带出一溜暗绿色的浆液。
那浆液落在船板上，嗤的一声，木板冒出一缕白烟。
苏长庚闻到了一股气味——河蚌剖开壳的味道。
铁锈被水沤烂的味道。
和东厢门缝底下渗出来的一模一样。
那东西吃痛，发出一声尖啸。
不是吼，是啸，又尖又细，像用生锈的铁钉在玻璃上划，听得人牙根发酸。
它缩回去，砸进水里，溅起的浪把船推得横了过来。
船身在河面上转了半圈，竹篙从赵广手里脱出去，被水冲走了。
赵广单膝跪在船板上，刀尖点地，撑住身体。
他抬起头，脸上的表情不是恐惧，是冷的。
和昨天晚上闻到那片湿痕时一模一样的冷——不，比昨晚更甚。
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