处理完两具尸体后,楚休把尖石上沾着的血在鞋底蹭掉,压紧左前臂外侧的硬壳碎片。布条已经被血浸透,但至少屈伸时少了一层疼痛。
「第一笔生意只给了一块硬壳和三十五点处理进度,」他把硬壳碎片的位置重新调整了一下,「系统会结算,不会替我把荒野变成仓库。」
他撑着岩壁起身,朝缓坡下那个蹲着的人影走去。右肩每贴一次石壁,旧伤处就多一道刺痛;左臂的齿孔被硬壳压着,抓握时麻感从指根往上爬。他把呼吸压稳,让鞋底贴着碎石面走,不发出多余声响。
缓坡尽头,黑色岩柱旁,那人还在处理猎物。金属刮硬物的声音断断续续,拖痕只有一道且朝里——猎物被往里拉,不是往外拖;岩面边缘留着短刀刮出的新白印。有人抢在他前面处理猎物,却没有清掉动静。
「客户资料保密做不到。」楚休说,「至少给后来人留个差评现场。」
【系统:前方目标正在处理遗骸。状态专注,未警戒。建议直接现身或隐蔽观察。宿主选一个。送葬人的职业守则第一条,永远先分清新客户和回头客。前者谈价,后者收尸。】
「荒野同行不少。」楚休把尖石压低,「希望这位客户会主动填表。」
对方手边那具鳞甲尸体已经处理了大半,短刀在鳞片缝隙间游走,刀口干净利落。楚休多看了两秒——处理遗骸的手法,比他见过的几个老师傅都稳,刀尖过处,鳞片整片起落,不带半点碎茬。
他放低身体,从地上捡起一粒黑石,朝人影侧后方弹去。
黑石落地,响了一声。
蹲着的人立刻回头,短刀先横到胸前,受伤的左腿慢了半拍。楚休借这一拍看清了对方的校服、采集徽记和腰间材料袋。活人,受伤,手里有刀,也有足够的警惕。
楚休没有急着现身。他先看对方的腰——材料袋口系着活结,刀柄缠着布条,是常年在野外讨生活的手势;再看脚——受伤的左腿虚点着地,重心全压在右脚上。
他从岩柱后露出半张脸。
「别紧张。」楚休说,「我刚开业,只处理已经躺平的。你还能举刀,暂时不在服务范围。」
对方没有放下刀,视线先落到楚休绑着硬壳的左臂,再落到尖石。
楚休没把这当作松懈。左臂垫上硬壳后屈伸少了一层摩擦,前三根手指能收紧,小指和无名指慢半拍——升级顶住了虚软,没把断续的麻感赶走。他握着尖石的手,纹丝不动。
系统没有弹敌意目标,说明这句话还没把人逼到动手。楚休顺势把尖石压低一寸,既没有收起,也没有朝对方递过去。
荒野里的第一次合作不能靠一句「同学」成立。他需要的是对方看懂自己有伤却还能杀怪,自己也要看懂对方的材料判断是否真有用。
谈判这种事,他这些年被人围着看笑话,早练会了看人下菜碟。收尸的行当最讲究开口的时机,早一步显得急,晚一步显得怯——他压着尖石,等对方先把底牌亮到台面上来。
那人用刀尖点了点地上的鳞片,开口前先往后挪了半步,把岩柱留在自己侧面。
楚休看见这个位置选择,对方腿伤不轻,但脑子还在,知道不能把背后完全交给陌生人。
【系统提示:未检测到崩溃目标。宿主若想强开业务,建议先确认对方的遗嘱比你的全面。前方检测到第二活体目标。宿主走完谈判流程再决定是否增加客户名额,毕竟送葬人同时只能服务一位客户,剩下的那位得站着等。】
「采集系的,对吧。」楚休说,「你看那具尸体的眼神,跟看存折似的。荒野里跟材料打交道的,要么发财,要么死得比谁都早。」
「我没那么缺客户。」楚休把尖石横在身前,既不抬高也不放下,「你伤得比我重,体力也比我差。我可以走,也可以等你倒了再回来翻你的尸体。你选一个。」
那人没接话,但也没有举起武器。沉默在岩柱之间停了几个呼吸。
「送葬人的行规,活人的生意先谈,死人的生意后办。」楚休说,「你现在还能举刀,我按活人价跟你谈。等你举不动了,那价钱就不是你说了算了。」
那人的刀尖低了半寸,又抬了回去。他没接话,但楚休看得见,他握刀的手不再那么用力了。
风从两人之间穿过,把地上的鳞片吹得翻了一面。岩柱后的闷响停了,新的谈判却已经开始。
楚休没有往那边看。他听见岩柱后有人呼吸压得很轻,却换了一次重心,碎石在鞋底碾出极细的响。对方以为这动静藏得住,可荒野里真藏过身的人知道,藏得住的人不会让站姿那么紧绷。
「柱子后面那位。」楚休没回头,声音不高不低,「站了这么久,脚麻了没?呼吸压得再轻,鞋底碾碎石的响可藏不住。你不是来处理遗骸的——你在等我们谈完,好把两个人的底都摸走。」
岩柱后的呼吸声猛地一滞。
【叮!潜伏目标被人形识破,破防值+18%→50%!当前破防值:50%!结算:识破潜伏一次,职业熟练度+5。情报回收:潜伏者鞋底岩粉与东侧岩壁同源,东侧水道口近日被人为封堵——宿主若被引向水道,先查封口的手。目标尚未崩溃,暂不入殓名单。】
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