“刺客还没招吗？这都多少天了。”一人问道。
“刺客招不招无所谓，总有别的办法查出真相。当今圣上英明神武，经过此事，还看不出谁是忠臣、谁是『奸』臣吗？”
楼础一下子明白过来，梁升之请他过来，其实不安好心，是要他代表楼家接受斥责，于是装糊涂，只管低头饮酒。
“我家是忠臣。”立刻有人接话，“我哥哥快要被放出来了。”
梁升之冷笑，“放不放人得由陛下宣旨，外人能知道什么？不过我倒是可以向你透『露』一句:文忠武『奸』，绝不会错。”
“谁说武将就一定是『奸』臣？”有人涨红脸辩解，“天成江山是谁打下来的？”
“打江山的是武将，守江山的却是文臣。而且也不是所有武将都有问题，我说的是这一次，某一家，你就别往自家揽了。”
那人脸更红，旁边的人悄悄耳语两句，他恍然大悟，看向站在另一边的楼础。
梁升之意气风发，举杯道:“诸位等着看吧，环宇清朗指日可待，本朝将更加倚重文臣治国，奖罚分明，唯贤是举。那些依靠军功获得勋位的人家，最好早些看清形势，该交权的交权，该放手的放手，回家贻养天年，仍不失忠臣之名。”
有人讪讪，有人欢呼，楼础全当没听见，酒喝够了，向梁升之拱手告辞，转身就走。
梁升之却不肯放过，追上来道:“楼公子别多心，大将军忠君为国，天下皆知，绝不是『奸』臣。”
楼础止步笑道:“当然，若非得到陛下信任，大将军怎会奉诏入宫宿卫？”
“哈哈，就是这个意思。”梁升之拍拍楼础的肩膀，收起笑容，“天道循环，报应有定，楼家应该比别家更明白这个道理。对了，家祖奉旨再度出仕，他老人家原想安度晚年，可陛下不同意，说是老臣可靠，别人比不了。家祖只得勉为其难，担任侍中，兼掌尚书省。”
“恭喜，令祖再掌相印，梁舍人今后必能飞黄腾达。”
“我不靠祖荫。”梁升之冷冷地说，“请楼公子转告楼家，知足常乐，别等机会失去的时候悔之莫及。”
“人微言轻，我的话在楼家没人会听。”楼础微笑道。
梁升之大笑，“此一时彼一时，像楼公子这样的人才，从前不得重用，今后没准是楼家的顶梁之人。”
楼础回到原处，琢磨一会，觉得梁升之必有未尽之言，大将军的处境很可能比他预料得更加危险，刺客还没供出楼础等人的名字，皇帝就已经怀疑楼家。
梁升之说得没错，直到下午，寺中的贵『妇』才陆续出来，又引发一阵『骚』动，人群渐渐散去，留出的空地越来越多。
兰夫人大功告成，派一名侍女出来，命管事人带奴仆回府，特意交待楼础:就在家中待命，不要随意走动。
楼础称是，扭头就违反命令，跑去找马维。
马维看上去还很镇定，笑脸相迎，安排酒菜，嘘寒问暖，一如往常，可是等仆人全都退下，只剩两人时，他脸上的笑容消失得无影无踪。
“是郭时风。”马维道。
“他让洪道恢提前动手？”
“郭时风比较着急，跑去拉拢皇甫阶，从他那里打听到消息，让洪道恢前去行刺。唉，果如础弟所料，洪道恢一时疏忽，杀错了人。”
楼础目瞪口呆，好一会才道:“皇甫阶居然会被说服？”
“郭时风辩才了得，有这个本事，他看出皇甫阶忍受不了皇帝的耍弄，其父皇甫开在冀州又接连败给贺荣部，地位已然不稳……”
“他人呢？”
“失踪了，不知躲到哪，一直没再出现。”
“洪道恢……”
“对他可以放心，洪道恢早有准备，知道自己必然落网，不会供出其他人的名字。”
“那郭时风跑什么？”
“他还是胆怯，我从前看错他了。”马维叹息一声，“事已至此，别无它法，只能放弃计划，先静观其变，若有意外，我与础弟一块逃亡，绝不独自偷生。”
“不能放弃，皇帝必须死。”
马维大吃一惊，“础弟你……”
“皇帝不死，楼家会亡，马家会亡，天下不知还有多少人家消亡。”
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