（感谢读者“heathers”、“风中行走的鹰”的飘红打赏。）
邺城刺史派来三名小吏，查看思过谷的“妖异”。
三人都很客气，见人就拱手，但是不肯自报官职与姓名，谷里也没人阻拦，任他们四处查看。
三人绕谷行走，时不时停下来小声交谈，在纸上写画几笔，将近两个时辰以后告辞，依然客气。
昌言之问他们：“找到妖怪了？”
一人笑道：“我们就是几名小小的书吏，将所见所闻如实记录而已，莫说这谷里没有妖怪，便是有，我们也不敢捉、不会捉。”
仅仅相隔一天，敢捉妖、会捉妖的人来了。
一名老道带着四名年轻弟子，在一队官兵的护送下来到思过谷，先在谷口设坛，烧符请神，老道手持宝剑与法铃，口中念念有词，弟子们敲锣击磬，声势颇为浩大。
十几名官兵守在远处观望，没过多久，陆陆续续赶来一些人来看热闹，多是城里的书生，站在官兵身后，纷纷摇头。
“他们这是在干嘛？”有书生问。
官兵头目拦住众书生，不许他们上前，回道：“这还看不出来？驱邪逐妖呗。”
“地生妖异，上为警醒当道，下为清理庶民。思过谷妖草繁茂，刺史大人或是躬身自省，或是惩治妖异之源，何以行此装神弄鬼之事？我等……”
军官不爱听这种话，命官兵将围观者撵走，“告诉那边的哨所，不要什么人都放行，看严一些。”
老道不在意书生们的质疑，兀自手舞足蹈，法诀念得抑扬顿挫，突然大喝一声，当先冲入谷中，两名弟子紧随其后，另两人守在坛边，向官兵道：“师父捉妖去了，请诸位官爷稍稍退后，以免被妖气伤到。”
官兵们退出里许，能够望见哨所，万一妖怪闯出来，不至于无路可逃。
老道冲进山谷，大步流星，嘴中依然念念有词，偶尔停下，伸手一指，身后跟随的弟子立刻上前，在草上穿一张黄纸符。
庭院里，十几人驻足观望，老道对他们视若无睹，从中间穿行而过，只在老仆面前稍停一下。
老仆衣领里被塞进一张纸符，半截露在外面，他吓得面无人色，呆立不动，昌言之等人也被唬住，面面相觑，都不敢动，也不敢问。
老道挨个房间瞅一眼，不进门，只在门口稍做停留，两名弟子配合，一人刷面糊，一人贴纸符，手法纯熟，脚步几乎不停，能够紧紧跟上师父。
徐础有两间房，一间是卧室，一间原是范闭的住处，两间相邻。
老道在范闭住处的门口停留得稍久一些，收起法铃，五指翻动，掐算吉凶，两名弟子查看师父神色，不停地在门上、墙上贴纸符，三十多张以后，老道终于满意，迈步走向下一间房。
两名弟子刷门、贴符的动作早已作得熟练，即使遇到房门突然打开有人走出来这样的变故，也来不及停手，直到纸符贴到对方的脑门上，才发现不对，立刻止步。
被贴符的人尖叫一声，走在前面的老道急忙转身回来，稍一犹豫，向那人道：“别动！”
缤纷忍住叫声，真的一动不动，只能用余光看向两边，见到两名小道士，瞧不见正对面的老道。
“你身上有妖气。”老道绝不肯承认这是一次失误。
“我、我可不是妖怪。”缤纷颤声道，受郡主影响，她平时对外人也是蛮横性格，这时却全无脾气。
“你不是妖怪，但是接触过妖怪。”
“啊？我没、没见到奇怪东西啊。”
“一点也没有？”
“呃……”缤纷久住王府，突然来到地处荒僻的思过谷，要说一点怪事没遇到，就是撒谎了，“有天晚上，我看见一团黑影从窗前掠过，转眼不见……”
“就是这个。”老道肯定地说。
“那是什么妖怪？我该怎么办？”
老道含糊地念了几句，右手舞剑，左手摘下纸符，“好了。”
缤纷长出一口气，“妖气没有了？”
“嗯，你接触不多，我来得及时，尚能救你一命。”
“多谢道爷救命之恩。”缤纷出门本来是要吵架的，转眼变成了感谢。
“但是祸根未除，妖怪还在谷中隐藏。你且回屋里去，在我布阵完成之前，不要出来。”
缤纷急忙退回屋中，轻轻地关门。
老道瞪一眼两名弟子，提醒他们小心些，两人红着脸，在门上贴符。
房间都走过了，老道带弟子深入谷中，前往妖气最重的地方——范闭之墓。
徐础正在这里除草。
张释清最初有点不喜欢这个地方，住得久了，惧意尽去，也经常跟来，坐在墓碑上，一边看军报，一边闲聊，很多时候是自问自答，若是不小心答错，则会归咎于徐础。
“你说得不对，欢颜那么聪明的人，怎么会束手无策？宁抱关不过是一名草莽之徒，凑巧骗得皇帝的信任，无需邺城出兵，只需调用江东的郡县兵，就能将他扫除。连借口都是现成的，就说他挟持天子、成立伪朝……”
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