士兵没带兵器，来到徐础面前，拱手小声道：“公子不记得我？前些日子我曾来求问指引……”
“哦，你是……小八，南征回来了？”
“是，昨天才回来，今天又被调来守卫山谷。”
“看来此行很顺利。”徐础笑道。
“顺利，并没有交战，与淮州军、吴州军会师，上头谈正事，我们私下交易，一仗没打，就回来了。”士兵上前，从怀里掏出一个小包袱，双手献上，“我知道徐公子看不上这些东西，但是大家感激徐公子，不送上一点薄礼，心中不安。”
徐础接过包袱，掀开一角，发现里面是一些大大小小的银块，笑道：“我并没有做过什么，受之有愧。”
“无愧，我们听从公子的建议，带上值钱的细软之物，在南边几乎人人都赚了些钱，这点银子是大家凑的，不多，请徐公子务必笑纳，否则的话，我回去之后没法交待。”
银子不过二三十两，的确不多，但是对几十名士兵来说，也不算少，他们此行想是各自赚了些钱。
“你们带去的东西被谁买去了？”徐础好奇地问。
“吴州军将士，他们可喜欢了，尤其是布帛绸缎，可惜我们带得不够多，要不然能赚一大笔！”士兵兴奋不已。
“你说的是哪一个‘吴州军’？据我所知，吴州诸城自立，全都自称吴州军。”
“石头城的吴州军，几个月前招安的那些人。也不知他们从哪弄来这么多银子，穿得却破，因此人人出手大方，淮州军没有准备，看着我们做生意，眼红得很。”
“原来如此。”徐础将银子包放在桌上，笑道：“好吧，我收下了。”
士兵再次拱手，“回去之后我有交待了。还有，请徐公子谅解，我们来这里是奉命行事，绝无它意……”
“有劳诸位在此保护山谷，我感谢还来不及，谈何‘谅解’？”
士兵嘿嘿笑了几声，“我不能待太久，告退了，请徐公子继续读书，徐公子料事如神，日后必成神仙。”
徐础又当一次“神仙”，他对士兵带回的消息很感兴趣，反复思索：宁抱关的部下得到重赏意味着什么？
夜色渐深，徐础要回卧房休息，刚刚迈过门槛，就听黑暗中有马蹄声传来，很快，数十名骑士驰到近前，带头数人举着火把。
马蹄声很响，其他人受到惊扰，纷纷出来查看。
骑士当中没有徐础熟悉的面孔。
一名将官却认得他，在马上道：“请徐公子随我们走一趟。”
“去哪里？”
“到了你自会知道。现在就出发，不要耽搁。”
“好，我牵马来。”
“不必，马匹是现成的。”
有人牵马匹过来，徐础接过缰绳，翻身上马，向目瞪口呆的昌言之等人大声道：“好生看家，等我回来。”
众人应命，谁也没敢上前，那些骑士刀枪齐备，又有周围数百士兵为援，没人能惹得起。
前方六七骑，后面数十骑，徐础被夹在中间，连夜出谷，上了大路，直奔邺城而去。
徐础不反抗，也不询问，他料到会有这一刻，比预想得稍早一些，这就比较麻烦，他得捱过眼前的危险才行。
赶到邺城时，天还没亮，城门却一叫便开。
徐础第一次进城，没机会看到街道繁华，连路径都没记住，直接被带到一座大宅中。
一路顺利，骑士对他比较客气，请入一间宽敞的屋子里，关上门，在外面上锁，再无声息。
屋子分内外两间，都点着蜡烛，徐础一一吹灭，上床睡觉，对他来说，大势已无可更改，如果时运不济，他也只能自认倒霉。
天亮不久，徐础被唤醒，洗漱之后，跟随几名士兵去往宅院深处，一路上仍无人做出解释。
在一座小跨院门前，士兵止步，将徐础交给四名宦者。
院子里人不少，全是宦者与宫女，他被留在廊下，没有立刻得到召见，太阳慢慢高升，徐础又困又饿，终于有人过来，带他去往正房。
正房里人也不少，显然是为防备意外，徐础目光一扫，看到济北王世子张释虞也在其中，张释虞没看他，神情冷漠。
“你非要将我们张家彻底毁掉吗？”居中而坐的太皇太后开口，语气并不是特别愤怒。
徐础不能上前，站在门口拱手道：“皇帝在江东驾崩，太皇太后节哀。”
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