神机营大门口
沈砚带着整整二十人刚在神机营门前站定,身后随行的皇室侍卫个个心里发慌。
这地方哪里是这群小主子能随便踏足的?
可他们半个字都不敢上前阻拦。
领头的是当朝储君太子,剩下十九个孩童也全是顶级世家的子嗣,身份尊贵到他们担待不起。
十九名虎将里,几个年纪偏大的少年脸色已经带上犹豫。
他们心里清楚神机营如今在朝堂上有多敏感。
沈砚一眼就看穿众人的心思,开口高声发问。
“诸位可知,咱们眼前这处是什么地方?”
“回太子殿下,此地便是神机营。”
十岁的杨问野上前一步回话,语气满是紧张,“这里牵扯太多是非,咱们还是尽早回宫,莫要在此久留。”
“没错,神机营统领孙镜楼叛出大雍,如今全朝堂都盯着这里,是实打实的是非之地。”
“咱们贸然闯进去,回去之后怕是要被家中长辈责罚。”
其余几个年长少年也连忙跟着劝说。
这番话一出,队伍里年纪小的孩童瞬间面露怯意,心里打起退堂鼓。
“本宫岂能不清楚这里是神机营?”
沈砚平静开口,目光扫过身前一众少年。
“你们只盯着‘是非之地’这四个字,可有人真正想过,神机营里剩下的将士,全都是为国浴血的有功之臣?
神机营边境战败,孙镜楼假意叛离,可营中八百将士何其无辜。
我听闻神机营副统领秦烽,一家五口全都投身神机营,他亲弟弟、三个亲生儿子,尽数战死沙场。
如今只因为营中出了一桩祸事,整个朝廷便冷待这群忠心报国的将士,此事若是传出去,天下所有戍边将士心里该有多寒?往后还有谁愿意舍命为国征战?”
一众大小少年听完,全都愣在原地,一句话都说不出来。
“旁人怎么看待、如何议论,本宫根本不在乎。”
沈砚声音铿锵有力。
“他日我若执掌天下兵马大权,绝不会让任何一位有功将士蒙受委屈。今日你们随我立下心意,往后跟着我上阵杀敌建功,你们所有的功绩,我都会一一记在心中,绝不亏待半分!”
这番话再次点燃了所有少年心底的热血。
“我坚决追随太子殿下!”
往后定要让殿下带领我们上阵杀敌!
“什么太子殿下,将来殿下定然会成为天下兵马大元帅!”
一群年幼孩童激动得高声呼喊。
被这股热血氛围裹挟,之前满心顾虑的年长少年,也把心底的担忧全部抛到脑后。
二十人整齐迈步,径直走进神机营大门。
营内留守的将士看见一群小娃娃闯进来,全都当场愣住。
如今神机营上下所有人都处于半软禁的状态。
虽说没人关押他们的人身自由,可他们踏出营门一步都难。
三年来,朝中百官避之不及,几乎没有外人敢踏入神机营,这里和囚牢没有两样。
谁都没料到,居然会有一群孩童毫无顾忌地闯进来。
“太子殿下,各位小公子,此地凶险,还请诸位速速离开,这里不是你们该来的地方。”
神机营副统领吴洲快步上前阻拦,细看之下,他眼眶已经微微泛红。
他修为深厚,方才沈砚在营门外说的那番话,一字不差落进他耳中。
太子年纪尚幼,却能体恤他们这群老将的委屈,吴洲只觉得心头酸涩难忍。
“那是太子殿下?”
“我等参见太子殿下!”
营内其余将士看清来人身份,满脸震惊,连忙齐齐躬身行礼。
“诸位无需多礼,都起身吧。”
沈砚抬手示意众人起身,随后迈步走到吴洲身前。
只是他年纪太小,个头不足,只能仰着头看向高大的吴洲。
一旁的刘入梧眼疾手快,连忙跑到侧边拖来一把实木椅子。
沈砚朝他投去一道赞许的目光,抬脚站上椅子,这下总算能平视众人,气场瞬间拉满。
其余十九名虎将分列在沈砚身后两侧,齐齐护住太子,衬得沈砚气势十足,神机营一众将士看得目瞪口呆。
“诸位,本宫清楚,你们心中积压了无数委屈。”
沈砚高声开口,“只可惜本宫如今年纪尚轻,能为你们做的事有限,今日专程前来,只为慰问诸位忠勇将士。
但诸位尽管放宽心,父皇与朝堂百官,绝不会抹去你们过往立下的赫赫战功,终有一日,神机营往日荣光,定会尽数恢复。”
话音落下,不止吴洲,营内所有将士眼眶全都发酸,心底满是动容。
沈砚轻轻拍了两下手。
苏夜璃从队伍后方走出,怀中抱着一叠厚厚的银票,逐一分发到身后十九名虎将手中。
再由这群少年亲手把银票送到每一位神机营将士手上。
这般安排,也是为了让追随自己的虎将,一同参与体恤将士之事,加深众人归属感。
每名将士分得一百两银票,神机营现存八百将士,此番沈砚一共拿出八万两银票。
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