厄里斯走进办公室，发现里面的空间比他想象中大得多。
房间被暖色调的灯光照亮，壁炉里燃烧着熊熊火焰，将整个房间烘得暖意融融。几把舒适的天鹅绒扶手椅围在壁炉前，中间的茶几上摆满了精致的茶点：有小巧的三明治、撒着糖霜的纸杯蛋糕、新鲜出炉的黄油曲奇，还有一壶正冒着热气的红茶。
已经有几个人坐在扶手椅上了。
哈利坐在最靠里的那把扶手椅上，手里攥着一杯果汁，表情介于警惕和尴尬之间。他看到厄里斯走进来时，明显愣了一下，眉头微微皱起，似乎没想到会在这里见到他。
斯拉格霍恩没有注意到哈利表情的微妙变化，热情地招呼厄里斯坐下：“来来来，沙菲克先生，坐这边！我给你介绍一下，你的几位斯莱特林的同学我想就不用我介绍了。这位是赫奇帕奇的厄尼·麦克米兰先生，他的父母都是我在任时的老朋友；而这位……”
他转向哈利，笑容更加灿烂了几分：“我想你应该认识，哈利·波特先生。大名鼎鼎，如雷贯耳。”
哈利挤出一个礼貌的笑容，朝厄里斯点了点头：“……晚上好，沙菲克。”
厄里斯在他对面的扶手椅上坐下，接过斯拉格霍恩递来的红茶，礼貌地回应：“晚上好，波特。”
斯拉格霍恩在中间的主位上坐下，端起自己的茶杯，满足地啜饮了一口，然后放下杯子，双手交叠放在圆润的肚皮上。
“好了，现在人都到齐了。”他笑眯眯地环顾了一圈，“我邀请你们来，没有别的目的，只是想认识一下霍格沃茨里最优秀的年轻人们。你们每个人都有自己的独特之处：出众的才华、独特的视野、不凡的经历。能和你们坐在一起喝茶聊天，是我这把老骨头休闲的生活中最大的乐趣之一。”
他朝厄里斯的方向微微侧了侧头：“尤其是沙菲克先生，第一堂魔药课上，我就被你的回答惊艳到了。你对魔药本质的理解，即使在NEWTS级别的学生中也并不多见。”
厄里斯垂下眼帘，礼貌地回应：“您过誉了，教授。我只是恰好读过一些相关的参考书。”
“谦虚也是一种美德。”斯拉格霍恩愉快地笑了，“但我看人很准的，沙菲克先生。你身上有一种……特别的气质。我相信，在不久的将来，你一定会做出一些了不起的事情。”
他的话听起来像是一个慈祥长者的鼓励，但那双圆润的眼睛在打量厄里斯时，像是在评估一件藏品的价值和潜力。
茶话会在斯拉格霍恩的主导下进行得颇为愉快，他讲述了一些他在霍格沃茨任教期间的趣闻轶事，提到了几位现在已经身居高位的“老朋友们”，言语间带着不经意的炫耀，但又恰到好处地控制在不会让人觉得厌烦的范围内。
厄里斯大部分时间都在安静地听着，时不时看波特两眼，带着连他自己都未能察觉的在意。
哈利正端着果汁，听斯拉格霍恩讲述他当年如何看出某位现任魔法部高官“注定不会平凡”的故事，脸上挂着略显僵硬的笑。似乎对这种社交场合并不擅长，手指在杯壁上轻轻摩挲着，目光时不时飘向壁炉跳动的火焰。
厄里斯看着他的脸，那头乱糟糟的黑发，那道闪电状的疤痕，还有那双听说和他母亲一模一样的眼睛。
一模一样的眼睛。
他突然意识到，自己以前从未认真地、仔细地看过哈利的眼睛。
哈利的眼睛是明亮的、柔和的，在壁炉火光的映照下泛着温暖的光泽。
和自己的眼睛是完全不同的色调。
厄里斯的眼睛更偏向翡翠深邃的冷绿，而哈利的眼睛则更明亮、更清澈，像春天的嫩芽。
像吗？
一点也不像。
厄里斯端起茶杯，抿了一口红茶，将那些翻涌的思绪暂时压了下去。
“沙菲克先生？”斯拉格霍恩的声音将他拉回现实，“你对刚才那段关于狼毒药剂改良的故事怎么看？我听说你在魔药学上颇有见解，有没有什么自己的想法？”
厄里斯放下茶杯，抬起头，脸上带着从容的笑：“狼毒药剂的改良一直是个棘手的课题，难点主要在于如何在抑制狼人变身欲望的同时，不损伤饮用者的其他生理机能。现有的配方虽然有效，但长期服用会对肝脏造成不可逆的损伤。而且狼毒药剂的配方如果被篡改，可能会产生灾难性的副作用。斯内普教授曾经教过我，在找到合适的替代材料之前，随意改动这个配方是一件非常危险的事情。”
斯拉格霍恩连连点头：“斯内普教授教过你这些？啊，当然，当然，你是斯莱特林的学生，他又是你的院长。西弗勒斯在魔药学上的造诣，我一直是非常认可的。他能把自己的经验传授给你，说明你确实天赋异禀。”
哈利在一旁默默听着，目光在厄里斯和斯拉格霍恩之间来回扫了一圈，没有说话，但握着杯子的手指微微收紧了一些。
茶话会又持续了大约半个小时，斯拉格霍恩又分享了几则趣闻，询问了各位学生对未来职业的初步规划，并热情地表示“如果有任何需要帮助的地方，随时可以来找我”。
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