复活节假期结束，霍格沃茨特快列车如期抵达站台。
学生们拎着行李，三三两两地从车厢里涌出来，叽叽喳喳地交流着假期的见闻。
斯内普站在城堡二楼的窗口前，从这个角度刚好可以看见从门厅通往礼堂的那条路。
从第一辆夜骐马车在大门停下开始，他就站在这里。
一群格兰芬多的学生嘻嘻哈哈地跑过去，拉文克劳的边走边讨论着什么，赫奇帕奇的学生们簇拥在一起，分享着家里带来的点心。
这才终于等到斯莱特林这群装模作样的小蛇高调路过。
德拉科走在最前面，铂金色的头发在阳光下格外显眼。身边跟着布雷斯和潘西他们，身后是克拉布、高尔和其他几个斯莱特林的学生。
斯内普的目光扫过每一个人，没有厄里斯。
也许在后面。
他心想着，于是等了又等。
队伍越来越稀疏，直到最后一个学生拐过转角，消失在通往礼堂的路上。
没有。
斯内普站在窗边，一动不动，手指搭在窗台上微微收紧。
也许是路上耽搁了，也许是被其他教授叫去了办公室，也许是身体不舒服直接去了医疗翼什么的。
有很多可能。
每一个都比另一种可能更合理。
他转身离开窗口，朝地窖走去。
第二天，厄里斯依然没有出现。
第三天，也没有。
第四天，斯内普在走廊里偶遇德拉科。
“马尔福先生。”
德拉科停下脚步，尽管他现在因为厄里斯的缘故，对斯内普不像以前那般好印象，但依旧礼貌。
“教授，有什么事吗？”
“沙菲克先生还没有返校，我需要知道他是否请假了，以及请假的原因。”
哈！现在知道问了，早干什么去了？
德拉科移开视线：“他没主动告诉教授的话，那我也不该多嘴。”
男人眯了眯眼，盯着德拉科。
少年明显带有抵触情绪，这在德拉科身上并不常见。
他对斯内普一向恭敬有加，至少表面上是如此。
现在这种态度，说明有什么事情变了，或者他知道了些什么。
“马尔福先生，这不是询问，是命令。现在，回答我。”
德拉科咬了咬牙，厄里斯之前那些魂不守舍的样子，斯内普难道看不见？现在倒好意思来问他？
更何况自己现在也有任务在身，虽然不用直接去刺杀邓布利多了，但是需要找机会接引食死徒进入霍格沃兹。
他垂下眼帘，压下心头的气闷：“教授，厄里斯身体出了些问题，父亲在假期便向邓布利多校长递交了休学申请。”少年微微颔首，语气恭敬疏离，“如果没有别的事，我还要赶去上课。迟到的话，可能会被扣分。”
到底是马尔福家的继承人，打起官腔来浑然天成。
斯内普站在原地，看着德拉科的背影消失在走廊尽头。
休学？身体出了问题？多么冠冕堂皇的理由。
卢修斯·马尔福亲自递交的休学申请，邓布利多批准的，一切都合乎程序，挑不出半点毛病。
他应该感到庆幸才对。
斯内普转身，大步朝地窖走去。
他还有很多事要做，邓布利多的诅咒需要持续观察，凤凰社的情报需要整理，伏地魔那边的会议需要参加，就连波特那个蠢小子都需要他看着。
他没有时间去为一个选择离开的少年伤春悲秋。
这是最好的结果。
对厄里斯来说，是最好的。
对他自己来说……也是最好的。
早跑远了的德拉科才不管斯内普到底在想什么，他坐在休息室的沙发里抓了抓头发。
梅林！魔法部那群废物为什么不能立法把哑巴、死装男还有蠢货、恋爱脑什么的都关起来？
只要你立法，建监狱的这笔钱马尔福家出了。
后面的日子，德拉科就觉得自己前面十几年可能过得太得意，所以要遭报应了。
一方面，他得应付斯内普那张黑的像死人的脸。
自从他上次在走廊里被拦住问话之后，斯内普看他的眼神就很奇怪。
德拉科对此很不爽，但又不好发作，毕竟对方是他的院长，而且他爸千叮万嘱过现在不要在霍格沃茨惹是生非。
另一方面，他得应付那个该死的任务。
虽然他以前总吹嘘自己将来要成为怎样怎样的人、怎样怎样地为荣耀献身。但当这一切真的落到他头上的时候，他发现自己远没有想象中那么勇敢。
这TM也不是他想的那个荣耀啊！
但他别无选择。
少年每天都在焦虑中度过，生怕哪一步走错，把自己和全家都搭进去。
最让他心烦的是，厄里斯不在。
要是厄里斯在，哪里还用得着他在这里操心，在这里提心吊胆？
他烦躁地抓了抓头发，把脸埋进手掌里。
公共休息室里，其他人都已经回寝室了，只有他一个人坐在这里，对着炉火发呆。
他应该去睡觉，明天还有黑魔法防御术课，斯内普肯定不会因为他顶着两个黑眼圈就对他手下留情。
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