雨下了一夜,直到次日清晨才渐渐停歇。
狄仁杰站在窗前,望着被雨水冲刷得格外干净的街巷,眉头却始终没有舒展。那块残破的石碑就放在案上,血色的妖花图腾在晨光中显得格外刺目。
门外传来轻轻的叩门声。
“进来。”
门被推开,进来的是曾泰。他面色疲惫,眼中却闪着兴奋的光:“恩师,学生查到了一些东西!”
狄仁杰转过身来:“快说。”
曾泰走到案前,将手中一份泛黄的卷宗摊开:“恩师,学生按您的吩咐,去都督府的档案库里查找二十年前的案卷。一开始,管档案的书吏说没有云家集的案子,学生再三追问,他才吞吞吐吐地说,二十年前确实有一批案卷被调走了,至今没有归还。”
狄仁杰目光一凝:“被谁调走的?”
曾泰道:“书吏说,当年调走案卷的,是都督府的一位长史。但他记不清名字了,只说那人后来升迁调走,不在幽州了。”
狄仁杰沉吟道:“长史……那是从五品的官员。二十年前的长史,如今若还在官场,至少也是四品以上了。”
曾泰点头,又指着卷宗道:“不过学生没有放弃,又去翻查了当年的邸报和往来公文。终于在一份旧邸报上,找到了关于云家集的记载。”
狄仁杰接过邸报,仔细阅读。邸报上的记载很简略,只说“幽州北境云家集遭遇匪患,全镇三百二十七口尽殁,官府派兵剿匪,匪首伏诛”云云。落款日期是垂拱元年三月,距今正好二十年。
“垂拱元年……”狄仁杰喃喃道,“那是陛下登基的第二年。”
曾泰道:“恩师,您看这日期。云家集灭门是三月的事,而这份邸报是四月发出的。也就是说,案发后不到一个月,就结案了。”
狄仁杰点了点头:“这么快结案,要么是案情简单明了,要么是有人急于掩盖真相。现在看来,后者的可能性更大。”
他放下邸报,又拿起那块石碑,反复端详。石碑上的图腾,与那些假花一模一样。云家的族徽,为何会出现在白骨案的现场?难道凶手真的是云家的后人,来复仇的?
可若是复仇,为什么要杀那些官员?那些官员跟二十年前的灭门案有什么关系?
狄仁杰沉思片刻,忽然问道:“曾泰,那份邸报上,可提到当时负责剿匪的官员是谁?”
曾泰摇头:“没有。只说是‘官府派兵’,没有具体名字。”
狄仁杰目光微闪:“那就对了。越是刻意隐瞒,就越说明问题。”
这时,李元芳大步走了进来。他面色凝重,抱拳道:“大人,卑职有发现!”
狄仁杰精神一振:“讲。”
李元芳道:“卑职带人再次去了云家集遗址,在废墟中仔细搜索。除了那块石碑,还发现了一些别的东西。”他从怀中取出一个小布包,打开来,里面是几枚锈迹斑斑的铜钱和一块残破的腰牌。
狄仁杰拿起腰牌,仔细辨认。腰牌是铜制的,已经锈蚀得厉害,但隐约可见上面的字迹——“右威卫……营……”。
“右威卫?”狄仁杰目光一凝,“孝杰的右威卫?”
李元芳点头:“卑职也这么想。所以回来后,卑职去找了王将军,问他二十年前右威卫可曾去过云家集。王将军说,他二十年前还不在这里,是五年前才调来幽州的。但他查了军中的旧档,发现二十年前,右威卫确实有一支人马在幽州北境驻扎过,番号是右威卫第三十七营。”
狄仁杰缓缓站起身来,走到窗前。窗外,街上的行人渐渐多了起来,叫卖声此起彼伏,一派繁华景象。可他的心里,却涌起一阵寒意。
右威卫,那是朝廷的正规军。若真是他们屠了云家集,那这案子就不只是地方官员的贪腐枉法,而是涉及朝廷军队的大案!
“元芳,”狄仁杰沉声道,“那块腰牌,还有谁知道?”
李元芳道:“只有卑职和去搜查的几个军头知道。卑职已嘱咐他们,不得外传。”
狄仁杰点了点头:“做得好。此事暂时不要声张,更不能让王孝杰知道。”
李元芳一怔:“大人,您怀疑王将军?”
狄仁杰摇了摇头:“不是怀疑他。他五年前才调来,与二十年前的案子无关。但右威卫毕竟是他麾下的军队,若走漏了风声,恐怕会打草惊蛇。”
李元芳会意:“卑职明白。”
曾泰插话道:“恩师,若真是右威卫的人干的,那当年带队的人是谁?如今还在不在?”
狄仁杰沉吟道:“这是个关键。二十年前的校尉或旅帅,如今若还在军中,至少也是将军一级了。元芳,你让沈涛暗中查访,看看幽州军中有哪些将领是二十年前就在这里的老兵。但一定要小心,不要引起注意。”
李元芳抱拳:“是!”
这时,狄如燕也回来了。她一进门就道:“叔父,我打听到一件事。”
狄仁杰示意她说下去。
狄如燕道:“我按您的吩咐,去城里各处打听。在城北的一家小酒馆里,遇到一个卖炭的老汉。他听说我是外地来的,就跟我闲聊起来。说起二十年前的事,他说他记得云家集,因为他当年就是云家集附近村子里的人。”
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