方默用镊子把那片拇指甲盖大小的纸角从灰烬里夹出来,搁在掌心。
焦黑的边缘卷着,中间有一层薄薄的青色矿物质覆膜,大概就是这层东西把纸角从火里捞了回来。
三个字。
“指迷赋”。
他把灯凑得更近,翻过纸角看背面。
背面也有字,但烧得只剩笔画的残影,要把灯几乎贴在纸面上才勉强能分辨。
“……七宿为步,悬罐为阶……”
再往下,墨迹断了一截,跳到另一行。
“……东南起,三转循星……”
最后几个字彻底糊成了黑斑,什么都看不出来。
方默把纸角放进防水袋的内夹层,和之前的拓纸收在一起。
“口诀。”他说,“前面的路怎么走,这上面写了一部分。”
上官亦心凑过来看了一眼:“七宿为步……是星象?”
“跟那个圆盘对得上。”
方默站起来,灯照向石龛的三面墙壁。左侧和正面都是实心石壁,右侧墙壁的底部有一道窄门,高度刚过成年人的肩膀,门框用粗糙的石条砌成,门板不知道什么时候就已经不在了。
窄门后面是黑的。
风从那边吹出来,很弱,但确实有。
方默侧身挤进窄门。
门后是一条向上攀升的石阶,坡度不算陡,但台阶窄得只能放下半只脚掌。两侧墙壁从光秃秃的石面逐渐变了走到第二十阶左右,墙壁里开始出现嵌进去的瓦罐。
罐子大小不一,有的齐腰,有的在头顶,间距也没有规律。
灯光扫过去,罐壁上有釉彩。
颜色已经很暗了,但能看出是人工上的色,不是天然矿物质渗出来的。
方默没有碰这些罐子,一路往上走。
石阶在第五十七阶的位置到了尽头。
前方的空间陡然撕开。
方默停住脚,把灯举高。
一条栈道横在眼前,从脚下延伸向远处的黑暗。栈道没有石板,没有木板整条路由粗麻绳和瓦罐构成。每个瓦罐被三根以上的麻绳从不同角度吊在半空中,罐口朝上,罐底就是落脚的地方。
罐与罐之间的间距大约一步到一步半。
方默把灯压低,光线探向栈道下方。
没有底。
灯光照下去六七米就被黑暗吞掉了,什么回声都没有。
“别往下看。”方默朝后面说了一句。
上官亦心已经探出头了,往下瞄了一眼,又缩回去。
“看了。”
“看了就算了。”
莉莉娅从上官亦心背后挤到前面,手里的便携扫描仪对准栈道扫了一遍。
“绳索材质偏麻类植物纤维,老化严重,但核心股没有断裂。瓦罐是陶制,壁厚大约两指,能承重。”她把扫描仪收起来,“理论上能走。”
“不是理论上。”方默举灯照向最近的一排瓦罐。
罐身上有釉彩。
星点符号。
大小不一的圆点用暗黄色釉料画在罐壁上,圆点之间有细线连接。
和石龛里那块圆盘上的图案几乎一模一样。
上官亦心也看到了,她数了数离得最近三个瓦罐上的星点数量和连线走向。
“排列方向跟石龛圆盘的星点走向一致。”
方默把防水袋打开,取出那张焦黑的纸角。
“东南起,三转循星。”
他把灯对准栈道的东南方向。那一侧有一个瓦罐,罐身上的釉彩颜色和其他的不同不是暗黄,是淡黄色,亮了一个色阶。
“第一个。”
方默把纸角收好,检查了一下靴底。防滑纹路还在,鞋底没有开胶。
他踩上第一个瓦罐。
罐体在麻绳的拉扯下晃了两下,幅度不大。三根绳索绷紧,发出短促的吱嘎声,然后稳住了。
承重没问题。
方默站在瓦罐上,灯光扫向前方。从这个位置能看到的瓦罐大约有十五六个,其中四个罐壁上的星点排列与圆盘拓片的第一组星位重合。
“三转循星”转三个方向,每次转向都对应星图上的一组星位。
方默跨出第二步,踩在一个暗黄釉彩的罐子上。
晃。
比第一个晃得厉害。
他没有急着迈第三步,等罐体摆幅降下来才继续。
上官亦心跟上来了,她的体重比方默轻,踩上瓦罐后晃动幅度反而更小。
莉莉娅最后上,她刚踏上第一个罐子就骂了一声。
“谁设计的这破路。”
方默没回头。“嫌弃就回去走铜网。”
莉莉娅闭嘴了。
三个人在半空中的瓦罐之间跳跃穿行。
每一步都要确认下一个瓦罐罐壁上的星点位置,和方默脑子里记下的圆盘拓片做比对。对得上的才能踩,对不上的要绕过去。
这种感觉很怪脚下是晃晃悠悠的陶罐和麻绳,四周是无边的黑暗,唯一的参照物就是罐壁上几百年前有人画上去的星点。
走到中段,方默的步伐开始放慢。
不是体力问题,是前方瓦罐的间距变大了,从一步变成了一步半,有两个甚至接近两步。
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