然而，却是始终没有等到那一声“宣方云逸觐见”的唱名。
朝阳逐渐升高，驱散部分寒意，但长时间站立在空旷广场上，寒风依旧刺骨。一些同样在等候的官员已经冻得微微跺脚，搓手取暖。
方云逸却依旧身姿挺拔，如同一棵扎根于冰雪中的青松，纹丝不动。
他体内紫霄真气自行缓缓运转，抵御着寒气，脸色虽苍白，却不见丝毫瑟缩之态。心中一片清明，嘴角甚至勾起一抹几不可察冷笑。
“这是故意将我晾在这寒风之中么？”
“是想给我一个下马威，让我体会一下所谓的天威难测，帝心似海？”
“还是想通过这漫长的等待，消磨我的心志，警告我即便有紫龙令和先帝口谕，在这皇城之内，依旧要匍匐在皇权之下？”
“乾帝啊乾帝，你若是想用这种方式来敲打我，那未免也太小瞧我方云逸了。”
他静静地站着，仿佛与这寒冷的空气、这肃穆的皇宫融为了一体。
那双深邃的眼眸，透过百步之遥，仿佛已看到了奉天殿内，那端坐于龙椅之上，正以这种方式向他施加无形压力的九五至尊。
这场无声的较量，从他踏入宫门的那一刻，便已然开始。而他，有着足够的耐心和底气，等待那一声唱名，等待在那金銮殿上，与满朝朱紫，进行第一次真正的交锋。
奉天殿外的广场空旷而寒冷，凛冽北风如同无形的刀子，刮过光滑如镜的白玉石板，卷起细微的雪沫和尘土。
方云逸静立在指定的角落，身形在宽阔的广场和巍峨的宫殿映衬下，显得格外单薄。
在他周围不远处，同样等候召见的几名低品阶官员，皆是不自觉地与他拉开一段明显的距离。
他们或穿着青色，或穿着绿色的官袍，品阶最高也不过六品，此刻正三三两两地聚在一起，借着寒风呼啸作为掩护，低声窃窃私语。
几人的目光，却总是有些不由自主地、带着各种复杂情绪地瞟向那个独自站立、脸色苍白的少年。
“……瞧见没？他那就是方家的那个……独苗，病秧子方云逸！”
“不是都说他活不过十岁吗？”
“瞧着脸色，够吓人的，煞白煞白的，没一点血色，跟从坟里刚刨出来似的……可怎么就没死呢？还去了北境那种苦寒之地？”
“嘘！小声点！”
“你没听说昨天南城门的事？”
“周扒皮到现在还在家里抖着呢！紫龙令啊……那可是紫龙令！”
“紫龙令又怎样？方家早已今非昔比。拿着块破牌子，他还能翻天不成？”
“北境那边的事，我看也悬乎，指不定是怎么回事呢？张怀远将军怎么就那么巧战死了？他一个病秧子，凭什么能力挽狂澜？”
“话不能这么说，军报上可是盖着周擎天和钦差副使的印信……不过，也确实蹊跷。”
“看他这被风一吹就倒的模样，真能在万军之中取上将首级？我是有些不信。”
“哼，依我看，他不过是走了狗屎运，或者……根本就是周擎天那帮老家伙把他推出来当幌子，实际功劳都是别人的。他啊，就是个沾光的病痨鬼！”
“沾光能沾到让蛮族数万大军覆灭？能让兀术鲁那种枭雄授首？你这想法也太……”
“等着瞧吧，今日朝会，陛下定然要问个明白。是骡子是马，拉出来遛遛就知道了。就看他这副样子，能不能撑过陛下的天威……”
几人的这些议论声，或好奇，或质疑，或轻蔑，或带着隐隐的嫉妒与恶意，如同蚊蚋般在寒风中飘荡。
他们自以为声音够低，距离够远，却不知一字不落，清晰地传入方云逸的耳中。
方云逸恍若未闻，甚至连眼神都没有一丝波动。他的注意力，绝大部分都集中在百步之外那座紧闭殿门的奉天殿上。
殿内传来的声音时断时续，模糊不清，但他强大的灵觉却能捕捉到一些关键的字眼和语调的变化。
“粮饷”、“北境防务”、“蛮族动向”、“张怀远抚恤”、“玄云宗收徒”……以及某些大臣慷慨陈词时，那刻意拔高的声调。
他在心中默默分析着这些零碎的信息，拼凑着朝堂上正在发生的争论。
同时，他还有另一重感知——一道极其隐晦，却带着某种冰冷审视意味的气息，始终若有若无地笼罩在他身上。
这道气息并非来自殿内，而是源自这皇宫的某个深处，与整个皇城的阵法隐隐相连，带着一种居高临下的窥探感。
方云逸心中明了，这恐怕是皇室圈养的某位高手，或者是某种特殊的监测手段，在替乾帝观察着他的一举一动，甚至是他最细微的表情和气息变化。
他心中冷笑，面上却不动声色。
非但如此，他还刻意运转体内真气，逆冲经脉，让那本就苍白的脸色，在寒风中显得更加透明，几乎毫无血色。
偶尔，他还会配合着吹来的寒风，咳嗽几声、身体微微颤抖一下，仿佛不胜严寒，又像是内心充满了不安与恐惧。
他甚至还故意让呼吸变得稍微急促和浅薄一些，完美地演绎着一个体弱多病、又骤然面对皇家威严而心生怯意的少年形象。
时间在这寒冷的等待中缓缓流逝。辰时过去，巳时来临。
期间，有几名等候的官员被唱名官高声叫到名字，他们立刻整理衣冠，脸上带着或激动或紧张的神色，小跑着登上右侧的汉白玉台阶，小心翼翼地推开那扇沉重的殿门侧缝，闪身进入那象征着权力核心的奉天殿。
方云逸依旧是被遗忘了一般，静立原地。
进入殿内的官员，有的很快出来，面色或喜或忧，有的则停留了较长时间。
当他们退出奉天殿，沿着台阶走下时，目光都会不由自主地投向那个依旧在寒风中等待的月白色身影。
目光中有好奇，有探究，有怜悯，也有毫不掩饰的轻蔑，仿佛是在说。
“看吧，即便是你有紫龙令在身，在这皇权面前，也不过是个等待垂怜的可怜虫。”
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