时东嬴公腾自晋阳镇鄴，并土饥荒，百姓随腾南下，余户不满二万，寇贼继横，道路断塞。琨募得千余人，转斗至晋阳。府寺焚毁，僵尸蔽地，其有存者，饥羸无复人色，荆棘成林，豺狼满道。琨翦除荆棘，收葬枯骸，造府朝，建市狱。寇盗互来掩袭，恆以城门为战场，百姓负楯以耕，属鞬而耨。琨抚循劳徠，甚得物情。
很难想象，带着不到一千人，穿过焦土一片的上党，来到鬼城也似的晋阳城，会是什么样的心情。只凭这份勇气和胆量，就足以超越一干只会吟诗作对的文客。
而刘琨并不仅仅是占据了晋阳，从307开始，到316年为止，他在并州守了整整十年，在朝廷南渡，匈奴势大的情况下，依旧保存了那么一点薪火。只是这坚持，也足已称道。
然而他毕竟不是祖逖。而并州最后的局面败坏，也跟他有莫大的关系。
河南徐润者，以音律自通，游于贵势，琨甚爱之，署为晋阳令。润恃宠骄恣，干预琨政。奋威护军令狐盛性亢直，数以此为谏，并劝琨除润，琨不纳。初，单于猗迤以救东嬴公腾之功，琨表其弟猗卢为代郡公，与刘希合众于中山。王浚以琨侵己之地，数来击琨，琨不能抗，由是声实稍损。徐润又谮令狐盛于琨曰：“盛将劝公称帝矣。”琨不之察，便杀之。
盛子泥奔于刘聪，具言虚实。聪大喜，以泥为乡导。属上党太守袭醇降于聪，雁门乌丸复反，琨亲率精兵出御之。聪遣子粲及令狐泥乘虚袭晋阳，太原太守高乔以郡降聪，琨父母并遇害。琨引猗卢并力攻粲，大败之，死者十五六。琨乘胜追之，更不能克。
因为一个通晓音律，可当知音的弄臣，杀死了直谏的将军，导致对方儿子举族投了敌，晋阳城破，父母双亡。这都不是政治头脑的问题，纯粹昏庸到了极致。
就连他母亲也斥责道：“汝不能弘经略，驾豪杰，专欲除胜己以自安，当何以得济！如是，祸必及我。”
果不其然。
能力有吗？自然是有的。但是自制力呢？怕是欠缺的厉害。只要有了安定生活，他就忍不住向往那些年幼时喜欢的东西。他骨子里，依旧是属于那个阶级，那个糜烂到了极致的贵族和名士圈子。
这样的人，结局并不难猜。
失了并州之后，刘琨投奔结义兄弟，晋幽州刺史段匹磾。但是段氏内乱，他卷了进去，最终惨遭冤狱。段匹磾自称奉皇帝诏旨将刘琨缢杀，子侄四人同时遇害。
刘琨时年四十八岁。
也许史家的评断最为公道。
史臣曰：刘琨弱龄，本无异操，飞缨贾谧之馆，借箸马伦之幕，当于是日，实佻巧之徒欤！……及金行中毁，乾维失统，三后流亡，递萦居彘之祸，六戎横噬，交肆长蛇之毒，于是素丝改色，跅弛易情，各运奇才，并腾英气，遇时屯而感激，因世乱以驱驰，陈力危邦，犯疾风而表劲，励其贞操，契寒松而立节，咸能自致三铉，成名一时。古人有言曰：“世乱识忠良。”益斯之谓矣。天不祚晋，方启戎心，越石区区，独御鲸鲵之锐，推心异类，竟终幽圄，痛哉！
疾风知劲草，奈何辄复纵逸。
文里应当写不到这么个精彩人物了，只在这里留一笔吧。
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