简陋草屋中，一个身穿麻衣的中年男子跪坐在案几之前。重孝麻服，独守草庐，一看就知是为至亲居丧。如今正逢乱世，能够行依礼而行的人，实在不多。毕竟以孝闻达，就能当官的时日早已过去。可是这人却偏偏选了居丧庐中，着实让人称奇。
他面上也没有哀戚过度，枯槁消瘦的模样。相反，眉宇之间那股英气，配上年过四旬，仍旧高挑挺拔的身形，更显器宇轩昂，果敢勇毅。
不过此刻，他并没有翻捡桌上书册，而是坐在案前，沉思着什么。
未曾想，拒绝了司马越给出的典事参军一职，退居故里，还会有人前来征辟
。而且，还是并州那位刺史。
将军府长史一职，也算是高位。可是对于他以往曾经担任的官阶而言，未免有些偏低。而且司马越他都不应，为何要从一个并州刺史？
只是那人遣来的使者，所言着实让人意动。董正天下，救民于水火，荡平伪汉……一样样，都是他所期之事。司马越当日请他，只许官禄，还不是手下要职，哪里会说这些？并州这两年的变化，也着实让人惊诧。这长史一职，当不当应下？
考虑良久，那男子还是摇了摇头。看局面，王彭祖怕是要挥兵南下了。若是幽州和并州开战，他这个身处阖家都在范阳之人，怎好去并州任事？可惜，王浚虽然势大，却比那司马越强不了太多。只是不知并州那位，究竟如何……
正想着心事，庐外突然有人道：“五兄，你可在？”
听那声音，男子皱了皱眉：“台之吗？请进。”
一个青年挑帘走进了草庐，见到案前之人，立刻两眼放光，跪坐对面：“听闻并州来人，辟五兄为长史？五兄可要应？”
没想到这个族弟竟然问的是此事，他摇了摇头：“丧期未满，自当拒之。”
听到这回答，那青年像是有些遗憾，长叹一声：“如此一来，我只能独去晋阳了。”
“你要去晋阳？去做什么？”
“晋阳崇文馆开始招贤了！听闻并州发行的《九章算术》，正是崇文馆中两位助教所撰，他们还是刘老先生的亲传弟子，我怎能错过？！而且并州机关术天下闻名，还有纳尽万卷的藏书阁，更是不容错过！若是能选入崇文馆，该是何等幸事！”那青年语速飞快，脸上都出现了些激动的晕红。
没料到这个族弟竟然会因此跑去并州，实在让人哭笑不得：“可是幽并或有战事，此去未必平安……”
他的话没说完，对方就断然打断：“正是因此，才要速速前去！书可不比其他，一场大火，就烟消云散。若是不能闻未闻之事，知未知之理，岂不虚度此生？！”
这话，让案后之人沉默了下来。过了良久，他轻叹一声：“台之，你也快到弱冠之年了。就没想过今后前程吗？”
“并州有制科，就连寒士都能登科入榜。以我才干，在并州出仕又有何难？”那青年反问道。
并州不是朝廷，在那里出仕，起家官就逊人一等。然而话在嘴边绕了两绕，却始终无法出口。朝廷的清流官，现在又抵什么用呢？司马越居心叵测，洛阳暗潮汹涌，哪是能去的地方？比起其他州郡垂暮颓唐之相，并州，还真是个难得的好去处。
最终，祖逖开口道：“前往并州，未尝不可。只是你要趋利避害，切莫卷入战事之中。”
“五兄，你真的不去吗？”祖台之还有些不甘，若是他这位族兄应了征辟，自己前往并州，不也有个靠山？
“我说过，还要结庐……”祖逖抬手，止住了对方话头，“不过你入并州，可详细把州内情形说与我听。若是真如来使所言，应辟也未尝不可。”
听到族兄如此说，祖台之的眼神更亮了，用力点了点头：“我定会为五兄打探清楚！”
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