汉八十一年，六月下旬。
大汉太子率六万汉骑出岭南，欲南下胥浦巡边，行至西随水，猝然遇袭，遭哀劳军伍半渡而击，所幸汉军将士用命，护得太子周全，尽歼来敌。
不日，汉帝刘彻闻讯，大为震怒，诏令哀劳王入朝谢罪，若七月间未见抵京，必发兵讨之，诛绝哀劳！
诏令颁下，于各郡县张榜公告，端是举国激愤，亿万臣民皆曰哀劳当诛，天子竟仍有意宽赦，只欲惩治首恶，不愿“连坐”其族，实在太过仁慈。
哀劳虽已关边市，断商道，然汉帝此道诏令却因有心人的大肆宣扬，迅速传遍哀劳境内，传播速度甚至比大汉境内还要快。
恐怖的情绪，就如瘟疫般不断蔓延。
哀劳并非消息闭塞的蛮夷之国，立国四百余年，与华夏和身毒多有通商往来，其国属民还是颇有“世界观”的，更不似昔年的夜郎王般“不知汉之广大”。
非止汉疆广大，汉军更是凶残。
汉人素来讲究诚信，汉帝更是一言九鼎，当今天子自登基以来，颁布过两道最为惊世骇俗的诛绝令，一灭乌孙，再灭百乘，皆是言出必践。
汉帝子嗣单薄，太子刘沐为其膝下独子，其安危关乎社稷，推己及人，谁都会因此暴怒欲狂。
天子一怒，伏尸百万！
况乎哀劳举国不过六十余万臣民，若大汉太子真有半点差池，饶是哀劳举国填命，怕都不足以平息汉帝之怒。
恐惧，是种颇为可怕的情绪，会让人彻底失去理智，迫切的寻求宣泄管道。
哀劳臣民深陷于亡国灭种的极端恐惧中，要向谁宣泄？
向汉人？向汉军？向汉廷？
可能么？
若真有这胆子，他们自然会同仇敌忾，奈何人心怯懦，面对几乎无法对抗的强悍存在，会下意识逃避现实，且将绝望转化成激愤，找所谓“罪魁祸首”宣泄。
民变！
来得太过迅猛，卧病在榻的哀劳王尚未查清大汉太子遇袭之事，究竟是有人伪造王令，还是汉军自导自演，哀劳各地已不断出现大规模的暴乱。
派兵镇压已然来不及了，盖因绝望而愤怒的情绪早已蔓延到军中。
哀劳本就被三大汉郡合围，此番随大汉太子巡边者，又有近六万汉骑，且汉帝震怒若斯，一旦真的颁布诛绝令，饶是哀劳地广数千里，六十余万哀劳人又能逃往何处？
上天无路，入地无门啊！
民变，实乃兵变的前奏。
哀隆，出身哀劳王族，现居夜郎国相，在潜伏许久后，终是正式现身，悍不畏死的孤身前往囤驻在王城周边的五处军营。
两年前，哀隆撺掇莫密陀篡了夜郎王位，屠尽了夜郎王族的嫡系子弟，彻底惹怒了哀劳王，已被除族，然汉帝一道召谕，赐他汉爵关内候，且遣汉军“接回”他的亲眷，哀劳王虽是愤恨不已，却也只得老老实实的遣人将其亲眷尽数护送出境。
昔日被诸多哀劳贵族鄙夷的“卖国贼”和“丧家犬”，今日再度现身，却成为他们唯一的救命稻草。
“王不仁，祸及我哀劳全族，当诛之，以息汉帝之怒！”
“吾虽不才，却愿冒死，执王之首级，往汉都谢罪，为我哀劳万民求得生路！”
哀隆每每入得军营，皆无视刀兵，慨然如斯。
短短两日，哀劳王城周边囤驻的五营将士皆已奉其号令，三万余精兵出营，兵围王城。
又半日，城门大开，哀劳群臣跪迎哀隆入城。
踏入王城，哀隆端是感慨万千。
哀隆从不讳言，自己确是贪生怕死，也不觉族人唾骂他为“卖国贼”有甚不对，他实乃自私之人，想保自身和家人周全，宁可为此背负千古恶名，将早已站在悬崖边上的故国推下万丈深渊。
自他昔年被掳到长安，久居汉地近二十载，亲眼见证了大汉令人咋舌的发展速度，二十年前，哀劳就远非大汉之敌，二十年后，就更是如此。
他更深知汉人对外族的态度，既是笃信“非我族类其心必异”，自不容他人酣睡于卧榻之侧。
哀劳王是他的叔父，嫡亲叔父，昔年也颇为疼爱他，然不得不说，叔父早已老糊涂了，太过不识时务。
若如滇王庄淼般，早早认清形势，腆着脸不断向汉帝请求内附，虽说无法保全六十余万臣民，然王族却必定仍可得存，甚至得到优待，好好安享富贵。
非但如此，或许还能保下更多的臣民，饶是只有数万得以归化入汉，哀劳苗裔也就不算彻底断绝了。
现今闹到这个地步，一旦汉帝再无耐心，真的颁布诛绝令，除却少数愿逃往深山老林成为“野人”的百姓，六十余万哀劳人有几人能活？
哀隆不欲为自身的卖国行为找甚么光正缘由，也不在意族人如何看待他，只是发自内心的觉得，自家叔父是误判局势，大错特错了。
两年前，他撺掇莫密陀篡了夜郎王位，非但不悔，更是庆幸自身当初的决然。
至少，他保下了父母妻儿，保下了诸多母族血亲。
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