八月夏日。
太阳给予的热量仿佛都被处在北方的那片大陆吸走了似的，明明是一年中最为炎热的一段日子，这附近却一点儿都没有燥热的感觉。人类的小镇，建筑物的模样十分普通，不像魔族居住的房子那样漆黑一片，而是十分温馨。
温馨归温馨，但这座镇子比起魔王最先从腐海森林中出来时路过的那座，要简单了许多。
行人的数量不像先前那样那么多了，卖的东西种类少了一部分。更直观的是，这里几乎没有游人。
与魔王及侍卫长擦肩而过的行人，脸上都带着匆忙的神色，脚步的指向也十分明确，让魔王一眼就能看出他们的目的地。有着如此明确目标的人，不太可能会是像魔王与侍卫长这样的游人，也只可能是本地人士。
仔细看下来，这里的人几乎都属于后者。就连小孩都跟在了大人身后勤劳工作着。这座城市不像一个城市，反而更像被规矩束缚的军营。
因此，相对来说清闲异常的魔王，自然而然地受到了旁人的注目。但他们都仅仅是随意地瞥了一眼，转头便继续自己手中的活儿。
这种无声的指责往往更容易让人心升愧疚，明明没有做错事的魔王颇有些尴尬地走在街道上。老半天后，她在街边看见一家运营中的道具店，赶紧拉着侍卫长走了过去。
“抱歉——请问一下……”
道具店老板是一位穿着改版斗篷、像巫师一样的老人。听见魔王的声音后只是眯着小眼睛往这个方向看了眼，面上的皱纹似乎动了动——虽然看不出他的表情，但魔王觉得对方似乎并不欢迎自己。
她摸摸鼻子，仗着边上站着个能秒杀圣骑士的侍卫长，一点儿都不害怕。
“请问如果想要前往南海边境，该往哪条路离开呢？”
“……”老人没出声，小眼睛中眼球转了转，示意他还活着。
没得到回答的魔王没有气馁，朝周围看了看，露出她觉得自己所能展现的最友好的笑容，继续说了下去：“在先前的小镇上，一位水果摊的老板告诉我们说北上的路已经被封锁了，如果想要去南海就得先拿到在边境驻守的军官的许可证。但是从地图……”
魔王正准备展现出一个话痨的自我修养时，老人开口了。
“没有路，南海边境与这里被迷雾森林所隔开，没有人能穿过那里。”
老人的声音微小得仿佛要消失了似的，好在周围并不吵闹，魔王能听得清楚。他伸出干枯的手放在柜台上，看似艰难地移动视线，落在站在魔王身旁的侍卫长上时，像是警告一般提醒道：“就算有能够穿过那里的人，也会被驻守边境的将士抓走强迫服从于帝国。不服从的会被卖走、被杀掉……”
“……”
魔王觉得老人在吓唬人，毕竟年龄大了，最喜欢干的事情往往就是编故事忽悠小孩。但这位老人无论是说话的声音还是眼神，都认真到让魔王不得不相信他所说的话。
他注意到了侍卫长。
魔王很弱，想要穿过老人口中的森林，势必需要依靠侍卫长的力量。而老人最后看向侍卫长的那一眼……实在是不让人多想都不可能。
稳了稳情绪，魔王没有多问有关南海边境的事情，而是为了缓解一下气氛似的换了个话题：“那老爷爷你知道，新手村在哪吗？”
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魔王当时只是随口多问了一句，她能发誓。——但她完全没有想过那个问题会如此敏感。
若要说之前老人的目光是认真的，那么在听见“新手村”三个字后，便陡然凌厉起来。他上下仔细地打量了魔王一阵子，末了不屑地冷哼一声，没有说话。
不知道发生了啥，总觉得自己被鄙视了的魔王疑惑地摸摸后脑勺，那边的老人已经不再理会她而坐回了道具店内部。
“……”
他看上去不愿意提供新手村的位置——是因为先前已经有人来找过了吗？
魔王想到老人唯一的答话中，对帝都军队的不屑，再联系到先前的镇子上看见的圣骑士。在新手村这个地方发生了什么，她也差不多能猜得到。
想来，道具店老板是把他们与帝都派遣的军队混为一谈了。圣骑士正在追捕勇者，既然隔壁镇子的居民都知道，这里的居民自然也没有不知道的道理。会拒绝透露这个消息给外人，……看样子勇者在这里的声望不低啊。
魔王一边琢磨着勇者的问题一边回过身准备离开，谁知身后早已在不知不觉中聚集了许多人。原先被魔王认成当地居民的npc们此时都一脸不善地站在一旁。
魔王拉下侍卫长刚欲抬起的手，与周围的人一一对视了一眼，旋即朝左边的几人问道：“能让让吗？后面还有人要买东西。”
“……”
围成一圈的人们低声讨论着什么，魔王刻意压低声音的问题他们自然没有听见。而被问到的几人因她语气中的不容置疑而怔住，面面相觑着，见魔王竟然真的走了过来，也不得不为她腾开一个空位。
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