黄昏。
橘红色的晚霞铺满了整个天空，只有几朵白云点缀其中。它却还嫌不够似的侵占了整个大地，将其染上了属于自己的色彩。
王城的金碧辉煌在晚霞的铺设下少了几分奢华，多了几分沧桑。若不是它如今仍旧完好无损地矗立在帝都的北方，难免会给人一股昨日黄花的错觉。
魔法师站在庭院的喷泉旁边。溅起的水花反射着不像此时应有的光线，星星点点地落在了喷泉外的石砖地面上。魔法师深紫色的袍子正好与水花落地的位置交错开来，没有沾染上任何污秽。
“……你这样一看，倒是有点像引人落入地狱的……魔女呢。”
穿着简单的欧式西装的男子在庭院入口拍了拍手掌，将魔法师的注意力吸引了过来，同时开口问道：“如何，美丽的魔女小姐？在那个天边发现了什么吗？”
魔法师回头淡淡地扫了他一眼，自动屏蔽了他那修饰过度的话语，对对方略一颔首：“晚上好，会长大人。”
紧接着顿了顿，回答了他的问题：“……勇者回到帝都了。”
“啊啊，那个堕落的勇者，竟然还敢回来呢。”
被称为会长的男子——正是帝都最大商会的拥有者——他夸张地抚着额头，语气中不尽的是对勇者的鄙夷。
“王只将通缉令贴在帝都城内，而没有送至其他城市，已经十分宽容了——要是他能就此待在外部而不再回到帝都，也许还能保住性命。……他竟然还三番两次地试图闯入帝都，果然是已经愚蠢到看不清现在的局势了吗？”
“……还是说，这也是魔女的魅力所在呢？魔法师小姐？”
商会会长微微抬高了一点语调，下巴似乎也抬高了——证据就是魔法师见到他的发际线抬高了那么一丁点儿。觉得与这种人对话没什么意思，她闭眼思考了一会儿，旋即毫无诚意地抱歉离开。
“……我可能得先去见新王一面，还请会长大人见谅。”
“还称呼王为新王？”商会会长为她让开了一条路的同时还不忘反问着，“王已经是唯一的王了——造成如今帝都死气沉沉的始作俑者，他没有资格被称为国王。”
“……”
魔法师没有理会他，踏下缝隙中长着杂草的石阶，朝着熟悉的城堡方向走去。
x
“……勇者又来了吗？”
坐在红木书桌前审阅公务的，无疑就是如今帝都的国王。
跟前任国王的年迈相比，他略显年轻了。国王披风在他身上略显宽大，头上的王冠也因其主人觉得麻烦而不知道被放在了哪里。唯有他手上握着的专属于国王的印章，才能证明他的身份。
他的公务似乎十分繁忙，听闻魔法师报告了这样一个消息，也来不及抬头作出任何回应。
空旷的室内仅仅站着两个人，而唯一具有生命气息的却是其中供以照明的光球。国王一言不发地捧着文件夹，冷漠的视线一行行地扫过上方的文字，直到消化完了其中的内容后才合起文件，继续与魔法师讨论刚刚猝不及防被掐断的话题。
“你刚刚说勇者又回来了，……他一个人？”
“不清楚。”
听了魔法师的回答，新王一手撑着下巴，略有所思地看了她一会儿，旋即不由得轻笑起来：“……也没什么需要担心的就是了，只要勇者队友中的魔法师你没有出手帮忙的打算，就不足为惧。”
“……”魔法师闻言不由得沉默稍许，阖上眸子思考了一会儿，口中推辞道，“陛下言重了，勇者素来喜欢结交一些能人异士，他的同伴都是各个领域的佼佼者。我算其中的上流，但上流不止我一个。”
“哦？”新王意味深长地抬高语气，金色的发梢在逐渐暗淡下来的阳光照耀下，仍旧发出了一阵阵耀眼的光芒。他放下手中的笔，往椅子的后背靠了靠，“例如呢？”
“……例如如今被您困在占星塔里的占卜师，”魔法师犹豫稍许，缓缓道出，“预知未来，这无论在什么时候都能成为扭转战局最有效的刀刃。”
新王哼笑两声，十分不屑：“那个老家伙如今连自己逃离占星塔的实力都没有，把他跟自己放到同一水平线上，魔法师小姐还真是自谦呢，……除了他就没有了吗？”
“既然陛下认为占卜师先生不足为惧，那我就实在想不出能让您布军等待的角色了。”
从刚刚开始，魔法师就像是避而不谈新王提起的话题似的，敷衍的语气一听便知。新王手指轻轻敲打着桌面，若有所思：
“既然魔法师小姐都这样说了，……占卜师那里我会让人看紧一些的。大部分勇者的同伴我也了解过一点，”新王从桌面的一角拿了几张纸出来，随意地扫了两眼后又将其放下，“如果还有被我忽略的角色，还请告诉我一声。”
“……”魔法师盯着那份被他摆到一旁的文件看了好一会儿，最后轻叹一口气，敷衍地应道，“是。”
“……那么公事结束了，魔法师小姐介不介意留下来一起——”
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