丹鼎阁的炼丹师沿用十四洲通用的炼丹师考核标准，分为天、地、玄、黄四个级别，并且按此授予职位。
最低级别的黄级炼丹师，也就是行政上最小的“执事”，以此类推，玄级是“领事”，地级是“管事”，天字级别的炼丹师，冲霄宗内只有两个，一个是圆丘真君，一个是扶乙真君。
值得一提的是，专门搞炼丹的丹心门里的天字级最多，有四个，其中掌门据说已摸到了天字以上的“神”字级别，能够炼出极其珍贵的神品丹药，十四洲只此一人。由此可见，能够凭借专业开宗立派的都有过人之处，水平不在三大宗门之下。
不过这些和外门弟子没啥关系，初来乍到，殷渺渺他们被分配到的任务就是处理炉灰——炼完丹后，无论成功与否，炉内都会留下一些残渣，残存着些许药力的是丹液，能够培育灵植的是药渣，最后剩下来没有任何用的才是炉灰。
但是殷渺渺做了一个多月后，发现有弟子专门收了炉灰去卖，有虫类的妖兽十分喜爱这样的生活环境，会以灰筑巢，虽然几车也卖不了一两个灵石，但对于收入微薄的外门弟子来说，多少算是个补贴。而即便是这样的蝇头小利，也必须在灵禽苑有门路才能做到。
这无疑是一个坏消息。
殷渺渺算了一笔账：普通的外门弟子月例十灵石，食堂吃饭的包月套餐八灵石，最低阶的补灵丹市价十二灵石，一瓶三颗，回春丸十八灵石，一瓶一颗，有点防御功效的法衣二三十灵石是底价，好一些的要上百……而修炼并非依靠每日打坐就能稳步上升，丹药、符箓、法衣、法器，皆是行走必备的用品。
宗门发放的月例，根本不足以外门弟子修炼。而门派之所以定下了这个份额，是希望弟子们能够在修炼之余接取任务作为历练，所以，无偿的义务劳动量不大，应该有足够的时间争取有偿劳动。
可惜的是，规定是规定，现实并非如此。
像叶磊这样的弟子，在未曾经过门内比试之前，只能占着外门弟子的名额，但他又不可能低三下四地去伺候炼丹师，所以他的任务自然而然地摊到了其他人的头上。
丹鼎阁内，此类背景深厚的弟子占了七八成，每人一点点，累积起来的任务量也十分可怖，分配到其他人身上，几乎占据了普通弟子修炼以外的所有时间。
没有多余时间，便不能去接额外的任务，赚不到富余的灵石，差距就是这么一点点拉开的。
而这不是最重要的。有族人前辈的弟子，早早跟随在了他们身边，既可以汲取修炼的经验，又能开始学习炼丹的入门知识，一举多得。
但普通弟子……按照规定，丹鼎阁的一个黄级炼丹师能够拥有三名杂役弟子，足以协助他的炼丹工作，而他也要负责教授三人初级的炼丹知识，为他们提供一条进步的道路。
可事实上，三个杂役弟子里，炼丹师只会让瞧得最顺眼的/长得漂亮的/会奉承的那个在炼丹时进来协助，其他两个不是负责扫炉灰就是做些最基础的材料处理。
和殷渺渺住一间屋的绫罗少女金翠华，便是因为不懂规矩，私自进入丹房，被炼丹师狠狠扇了两巴掌，双颊肿得老高，好多天不敢见人。
当天夜里，她独自在房中抽泣，喃喃自语：“我真傻，还以为仙人们会不一样，呸，看人下菜碟的玩意儿，有什么了不起的，你不教我我也学得会。”
殷渺渺在屋外停了会儿，过了许久才放重脚步推门进来。
金翠华马上没了声息，假装睡着了。但是自那一天起，她因擅长辨识矿物粉末而生出来的骄傲之心烟消云散，再也不摆公侯小姐的谱了。
然而，炼丹师不打算放过她，借口都不找，径直叫人打发了，换了个伶俐的女修来。没几日，金翠华发现她居然可以进出炼丹房而不挨骂，不由好奇对方是什么来历，悄悄跟了过去。
结果晚上回屋时，她太过惊讶，顾不得和殷渺渺不熟，竹筒倒豆子似的道了出来：“她居然、居然引诱他！就为了学炼丹！”刚满十二岁的少女三观俱裂，女儿家的名节何等重要，在这里居然可以为了区区炼丹术，就向一个陌生男人献身吗？
殷渺渺对类似的事已有心理准备，不以为意，结果回头一想不对，问道：“她多大了？”
“也就比我大一点。”金翠华比了个身高，脸上惊恐未消，“才高我半个头。”
殷渺渺的脸一下子绿了，出门亲自查证了番，发现委身的少女骨龄不过十二岁，并非是开山收徒进来的新弟子，而是附属于金石峰下的小家族送来的凡女。
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