这日, 正听着牛通判说一年的赋税情况, 江福让人拿着玉牌来通报，江绯白看到玉牌, 就知道是沈映康来了，这小子也是个沉得住气的, 江绯白在心里赞叹。
“大人既有要事, 那下官明日再来。”牛通判察言观『色』道。
“无妨，你先说完，我好心里有个数, 年关将至, 不好积压太多公务。”江绯白拒绝了牛通判的提议, 这一谈, 就又是两个时辰, 直到牛通判口干舌燥，江绯白也有些饿了, 两人才暂停，让人送牛通判回去, 并送上江家厨娘特制辣酱一罐。
“江明，带那小子直接到后院，江平, 告诉夫人, 今天有事, 不陪她吃饭了, 让她安心, 吩咐厨房，另外准备一桌饭菜，我要请人吃饭。”江绯白边走边吩咐。
在后院客厅，江绯白看到了上次见过的五个孩子，虽然衣衫破烂，但是很干净，今天小脸上没有特意抹上那些黑灰。
等了两个时辰，也乖乖的坐着，没有怨言，就是几个孩子看见江绯白进来，有些局促。
江绯白也没有说破，“我忙了一早上，实在太饿了，你们陪我一起吃个午饭可好？”江绯白对着最小的姑娘道。
小姑娘对江绯白有好感，觉得这是一个好人，“谢谢哥哥”，小丫头脸蛋红扑扑的，圆溜溜的大眼一眨，只要见过的人就会觉得以后一定是个大美人。
要是长残了江绯白跟小姑娘姓，怪不得平时就她最黑呢，还是有些伤到皮肤了，不过，沈映康也确实尽力保护她了。
江绯白没忍住捏了小姑娘脸蛋一把，抱起她转了一圈放到椅子上，然后在其它四个孩子的脑袋上一顿『揉』搓，屁大点儿孩子，心思都挺重，几人出门前好不容易打理的头发都『乱』了还没回过神儿。
这么些年，从没人对他们这么亲近过，只有小姑娘坐在椅子上，双脚腾空，欢快的看着江绯白，“哥哥，梅子姐姐说，红烧猪蹄是最好吃的东西，我今天能吃到吗？”双眼一眨一眨的看着江绯白。
“杏仁儿，”沈映康喊了一声，看着小姑娘渴望的眼神，说不出责备的话。
“当然了，哥哥也喜欢猪蹄，有红烧猪蹄，酱猪蹄，卤猪蹄，不过这世上还有很多好吃的食物，以后你就知道了。”江绯白对着小姑娘眼神，认真道。
几人听见江绯白提吃的东西，都忍不住咽了一口唾沫，用渴望的眼神，看向沈映康。沈映康纠结半响道：“我知道您是知州大人，但我爹是为国捐躯的参将，我不会卖身做奴才的，我的这些兄弟也不能做奴才。”沈映康眼神里有忐忑。
江绯白心道：心眼不少，能耐也有，警惕心也算强，这些天查清楚自己的身份，还算不错，不过这孩子的身份也确实让江绯白吃惊了一下。
随后就想明白了，北疆连年发生战『乱』，死几个参将，已经是正常的事了。前些年战争吃紧，没有人管这些孩子，沦落至今也正常，就是这个世道，太无情了些。
看来，自己得重新换个思路，“哪那么多奇奇怪怪的想法，我家下人奴才够多了，要你们几个小孩子做什么？”江绯白反问。
沈映康几人憋红了脸，哼哧哼哧没说话，对方是知州大人，他想用人，自然会有很多人送上门来，这他们也懂。
“哥哥，你是不打算买我们了吗？那杏仁儿还能吃到红烧猪蹄吗？”杏仁儿带着哭腔，一脸委屈的看着江绯白。
江绯白简直对小姑娘这种对红烧猪蹄的执着无语了，他都不敢想，十年后，文文静静的小淑女，对着一盘子猪蹄大快朵颐的场景，真是罪过，还不是饿造成的。
江绯白抱过小姑娘，放在自己腿上，细心的给她擦眼泪：“胡说，你都叫我哥哥了，而我也应了，你就是我的妹妹，哪里能把自己妹妹买来买去的。”
这时，江福带人上菜，几人看着江府厨子听说自家大人要请客，使出十二分力气做的大餐，眼睛都直了。
杏仁儿早就忘了哭，等下人退下去，几人的口水都快要流下来了，还是强忍着没动，江绯白发誓，他听见那个小瘦子肚子在咕咕叫。
几人都在等沈映康的反应，江绯白心里给几个孩子点赞。
沈映康最后一次确定：“大人，您会收留我们，并且不是让我们卖身为奴，而且能照顾我们院子里的姐妹，我们会尽我们所能帮大人您，是这样吗？”说着，咽了口唾沫。
继续道“如果不行，我们就不能吃大人您今日的赠予。”说罢，一脸期待的看着江绯白。
江绯白也不搭理沈映康，抱起杏仁儿放到一边的椅子上，拿过一个鸡腿，塞到杏仁儿手里，又给自己拿了一个，大嚼一口，对杏仁儿道：“看见没，鸡腿就是要这么吃，快和哥哥吃饭，那几个傻子，只能吃咱两剩下的。”说着又咬了一口，并且吃的吧唧有声。
杏仁儿就学着江绯白的样子，吃的小嘴油汪汪的，还有糊到脸上的，江绯白见状，拿过旁边的手帕，给杏仁儿擦擦脸，“慢点儿吃，今后每天都有鸡腿，保管咱们杏仁儿以后看到鸡腿转身就跑，明天吃红烧猪蹄。”
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