“我听人说花点钱走走关系就能弄个秀才功名。”
“那你咋没早弄？”
李氏脸一黑，说她这不是觉得登科年纪还小，不用着急。而且为个秀才值得花那钱？再花钱买个秀才回来有什么用呢？要飞黄腾达光一个秀才功名不够，最差也要考个举人，甚至还得当上进士。
就是不值当啊，秀才功名对穷苦人家来说是稀罕，富裕人家瞧那就感觉鸡肋。李氏觉得她二儿子登科聪明，既然聪明那迟早是能考上的，为什么要糟蹋钱？
千算万算没算到，这届主考竟然是老三的熟人。
都已经错过了，她娘家人就安慰她，说登科还小，他才多大？他这岁数要真中了举，不得轰动地方？事情闹大了结果发现他没那真才实学，不得完蛋？
李氏这才舒坦一些，又道：“我让虎娃跟他叔好生说说，再不然让他叔卖他个人情，给他弟弟求个机会，也不知道他办没办成。”
她娘家人不明白，问她咋想的，如今登科还小，虎娃倒是有立起来的意思，就跟虎娃处好关系啊，别光让他为兄弟做这做那。
“你说虎娃？他看着是比前几年像样一点，可他又不聪明，还是替姜氏跑腿的，就混口饭吃，能有多大出息？”
“那也别把儿子丢了，你该关心关心着，该过问过问着……想想看，他娶了陈荷花，要是你撒手不管任由那婆娘撺掇他，他回头冷着你们两口子跟大房的亲近起来你亏不亏？要说你当初就该狠下心退了那门亲事，咱们家又不是没姑娘？丽娘这还没许人呢，你瞧她哪里比陈荷花差？这表哥表妹的亲上加亲，不是好事？”
说到这，李氏想起来，陈荷花进门都快两年肚皮还没声息，她咬牙说：“怪我太讲信诺，没拉得下那个脸，害虎娃娶了个不中用的，进门快两年还没怀上。看看吧，过几个月再怀不上我做主休了她，到那时再给虎娃抬个李家姑娘。”
她娘家人要的就是这个。
李氏看不上虎娃，他们看得上，他们想送自家姑娘出去过好日子，替大官老爷跑腿还叫没前途？
“你早该这么想，你侄女儿给你做儿媳『妇』，还不跟你做姑姑的一条心？都不需要你在虎娃身边守着，你就踏踏实实照看登科，你侄女儿吹吹枕边风，替你将大儿子笼络住，也能催着他把登科的大事办成，你多省心？你想虎娃那孩子心眼多实？你们做爹娘的吩咐下去的事他拖着两三年没办成，这正常吗？指不定就是陈荷花在中间搅和，坏了好事。”
李氏觉得她跟娘家是一荣俱荣，娘家人说什么她就容易相信。
像这会儿，听了这几段，又想到前些年陈氏给她甩的脸『色』，李氏恨得直咬牙。
心道姓陈的全是祸害，做姑姑的是，当侄女儿的也是，没一个好。
她那个大嫂生生钻进钱眼子里了，为了钱脸也不要。再说这个儿媳『妇』，也是个一心想撺掇儿子同父母离心的祸害，前头他俩回来过年，陈氏虽然没吵吵，有好几回说话听着阴阳怪气的。有一次还叫李氏偷听到她跟陈家婆子说话，说她也在学字，觉得挺简单，读书也不难嘛，还说婆婆就只知道折腾卫虎，说与其折腾卫虎不如『逼』着登科早点考个秀才，连秀才都没考上人谁好意思给他推荐学馆？推出去也是丢人现眼，二品大员不要脸面的？
那回李氏气得不轻，她忍了又忍，才没冲出去给陈荷花两巴掌。
她憋着气，回头就给陈荷花安排了一大堆活，就是存心想收拾倒霉媳『妇』，结果呢，那里头一大半的活都让没出息的大儿子抢着做了，只剩了几样轻巧的给他媳『妇』儿。
李氏问他是不是闲得无聊了？男人家抢着给婆娘干活？
倒霉媳『妇』儿嘟哝说：“我三叔还给婶婶『揉』肩擦手，上回我亲眼看到他给婶婶端漱口水来着。”
李氏：……
其实都不用李家人怎么撺掇，李氏早想把陈荷花休出门去，她怕呀，心里也怕傻不愣登的实心眼儿子让这媳『妇』带坏了。李氏在想等过年人回来怎么收拾她，结果虎娃和荷花压根没有要回来，因着这是卫成最后一年外任，回京以后短时间内不会再来南边，他跟虎娃说明白之后，看这侄儿还愿意跟着做事情，就在年前把人带回京城了。
他是最后回去的，在他前面个把月唐谦返京，在唐谦前面个把月，『毛』蛋已经拖家带口搬到京城，他走的水路，跟的是夫人娘家的走货船。
决定搬走之后『毛』蛋亲自回了后山村，没去他二叔家，他直接找了隔壁老爷子，把方方面面的事情商议妥当，还让老爷子给他保守秘密，先别宣扬，生怕人还没走就生了枝节。
卫大郎本来是想走之前办个席面请人吃喝一顿。
『毛』蛋让他爹省省，办个招待倒是没啥，只怕办完让牛皮糖黏上，到时候二叔家说要一起走咋整？脸都撕破了，也不剩下多少情分，还折腾这？图个什么？
即便这样，卫大郎还是想办招待，『毛』蛋就说招待完铁定坏事，好说歹说让他爹打消了念头。他娘倒是跟陈家那头打过招呼，仿佛还塞了点钱。
作者有话要说： ovo
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