袁绍的覆灭让曹操、刘备、孙策、刘表等人都开始感觉头顶上已经悬起了一把刀，这把刀随时都可能会落下来。
曹操此前派去联络江东孙策和荆州刘表的使者一去不回，在袁绍覆灭之后，他心里紧迫感骤然加大，又秘密派出了好几波使者分别去联络刘备、孙策、刘表等人。
这一次，曹操的保密工作做得极为严格，朝廷几大情报组织虽然得到了相关的消息，但派人进行探查之后却是一无所获。
秣陵。
孙策在扈从的帮助下穿上一套皮甲，在腰间系上宝剑，扈从从他背后系上披风。
谋士秦松走进来拱手道：“主公，江北有消息传来！”
孙策抬头看了看秦松，见他面色有异，知道这消息不能让太多人知道，于是挥手：“你们都下去吧！”
待扈从卫士们都退出门外，秦松这才拱手道：“曹操秘密派了使者过来，已经进入我军在江北控制的地盘！”
“哦？曹操派使者过来有何用意？”孙策疑惑道。
秦松道：“属下以为曹操可能是想与我江东结盟攻抗刘成！毕竟刘焉、袁术、吕布、公孙瓒等一个个诸侯先后覆灭，朝廷的威势越来越重，若继续割据地方，很可能如同这些人的下场一般，不过曹操此人乃枭雄，他只怕不会心甘情愿的交出手中的权利，派人来联络主公一起抗刘也是可能的！”
孙策拿着马鞭在手板心里不停的敲着，在大堂内来回走了几步，问道：“公瑾知道此事吗？”
“主公是第一个知道消息的！”
孙策想了想对秦松吩咐道：“这样吧，派人把公瑾、韩当、黄盖、张昭、张纮、虞翻、孙辅、陈端等一干人等请来，顺便把这个消息告诉他们！”
“诺！”秦松行礼答应，转身快步走了出去。
孙策又想了想，对外面喝道：“来人，唤周泰进来！”
只过了一盏茶的工夫，周泰就按剑走进大堂抱拳道：“周泰参见主公！”
正来回走动的孙策停下来面对周泰吩咐道：“日前曹操派了使者过来，人已经进入我军在江北控制的地盘，我要你带上百十人前往迎接，沿途护卫他们来秣陵，绝不能让使者在我江东控制的地盘上出事，明白吗？”
“是，主公！”
孙策安排完这些事情之后，他带着扈从亲卫走出了将军府，府门外早有一些扈从骑着马等候着，他接过一匹马的缰绳翻身上马，打马向城外飞奔而去。
今日的天气不错，他带着一些扈从亲卫出城之后直往附近的山上而来。
此时正是秋高气爽之时，山上猎物众多，孙策好不容易腾出一天的时间出来打猎，哪能轻易放弃？
在山上一片密林之内躲藏着三十几个人，为首一人穿着江东官服，此人叫袁胤，他原本是袁术的谋士，袁术死后，他和杨弘等人在张勋的护卫下带着袁术的灵柩投奔了原庐江太守刘勋，可是不久之后，孙策就率军攻破了庐江，当时袁术的灵柩还没有下葬，孙策恼怒当年袁术断了他们江东军的粮草，让他们大败而归，因此下令不准把袁术的灵柩下葬，还撬开棺木把袁术遗体暴尸荒野。
此举激怒了袁胤、杨弘等一干袁术的谋士们，但他们被孙策掌控着生死，反抗不得，却是暗中记下了这笔仇恨。
袁胤、杨弘等人被迁往江东之后，他们选择投降了孙策，被孙策任命为官员，但暗中却一直在谋划着复仇之事。
在这密林之中的三十几个人之间，有三个人的穿着打扮与其他人截然不同。
袁胤对这三人说道：“三位义士，尔等要为主人许贡复仇，在下心生敬佩，我等也是与孙策有大仇的人，如今你我等人联合起来诛杀孙策，还望你等三人与我等不分彼此，待会儿由你们三人正面迎上孙策，谎称是韩当的兵卒接近他，伺机动手，我等就埋伏在近处，一旦你们向孙策动手，我们这边会第一时间增援你们！”
许贡是原吴郡太守，他曾派人向朝廷送去密信，说孙策此子有割据之心，放在外面会给朝廷惹来大麻烦，建议朝廷下诏把孙策调入朝中任职，不过这个消息不知怎么被孙策知道了，孙策当即下令杀害了许贡满门，但却有三个忠心耿耿的门客逃了出去。
袁胤面前的这三人就是侥幸逃出来的许贡门客，他们双方在偶然的机会下相遇并知道了彼此的目的，于是一拍即合结成了连忙，共同谋划刺杀孙策。
“袁大人放心，今日我三人是抱着必死之心而来的，若杀不死孙策，我等死不瞑目！待会儿只要我等接近孙策，必定会在第时间出手杀了他，若我们没能杀死他，反而被他所伤，还请袁大人不要犹豫，立即下令无差别放箭，纵然射死了我们也无妨，只要能射死孙策，我等就算死了也会含笑九泉！”其中一人抱拳说道。
袁胤被这三人的忠义之心感动，退后一步拱手作揖：“壮士高义，袁某不如也！”
孙策自负武勇，外出时常不带扈从，就算带了也会把他们率得远远的。
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