黄老板连连摆手，陪笑道：“公子说笑了，自然是有正事方才敢邀请公子的。”
“洗耳恭听。”
黄老板看看四下，压低了声音在楚凌身边道：“当初黑市被毁的事情公子可还记得？”楚凌当然记得，不但记得，黑市被毁跟他还有直接关系呢。面上却有些不解，“怎么？这南湘苑跟黑市有关系还是跟冥…有关系？”拓跋梁当了皇帝还开花楼？这也太不讲究了一点吧？
黄老板摇头笑容神秘，“自然不是，不过公子应该知道…有些事情既然存在便是因为有需求地。既然黑市没了…自然有要有别的代替地。”
楚凌闻言不由得皱起了眉头，她对那所谓的黑市着实没有什么好感。黄老板显然也明白这一点，道：“公子放心，这个地方有些趣味，到不至于像那黑市那般的不讲究。这毕竟是开在明面上的，就算是貊族人……”就算貊族人杀人如麻猪狗不如，表面上也还是要让自己看起来像个人的，“最近各国的侍者商人都聚集在上京，这南湘苑幕后的主子便想着邀请一些有权有势的人来聚一聚，所以今晚这里会有很多人来。”
楚凌问道：“南湘阁幕后的主人是什么人？”一般人没这个本事，也没这个底气邀请那么多的人吧？毕竟，都是外来的人对上京也不熟悉，会不会给他面子还真不好说。
黄老板的声音更低了几分，道：“听说，是昭国公主。”
“拓跋明珠？她想干什么？”楚凌有些惊讶，黄老板摇摇头表示自己不知道。
说话间两人已经进了南湘苑的后院，后院里果然灯火通明人来人往竟然比前面的大厅还要热闹。楚凌一眼望过去，果然穿着各色服饰和不同样貌的人都齐聚在院子里，看起来倒是比永嘉帝的寿辰还要齐全。黄老板出示了请帖之后，两人便被请进了院子里。园子里远处传来乐曲声，曲声明快柔媚，还伴随着欢快的鼓点，完全不似中原的曲风。
楚凌与黄老板一边走在院子里，一边低声交谈，“黄老板真的确定，今天来此会有收获？”
黄老板笑道：“公子寻遍了整个上京，都没有找到那位的下落。在下手下虽然不敢说是无孔不入，但是在这上京也算是消息灵通了却也依然没有找到半点踪迹。在下猜测，那位…若不是被人秘密关押起来了，就是隐藏了身份躲在了一个我们都猜不到的地方。”
“你认为他会来这里？”楚凌问道。
黄老板笑道：“他若还是自由身，总不能真的躲起来什么都不做一辈子隐姓埋名。他若是想要做些什么，这地方人流混杂三教九流岂不是十分方便？另外，不知公子有没有想过一个问题？”楚凌问道，“什么？”
“如果不是陛下抓了那位的话，他又为什么会突然失踪。据在下所知，他并不是真的在拓跋大将军被抓的同时失踪的。虽然大将军下狱之后他就鲜少出现在人前了，但真正完全找不到他的行踪却是在公子入上京的前三天。”楚凌一怔，看向黄老板道：“黄老板的意思是他在躲着我？”
黄老板笑道：“这个…在下就不知道了。在下只是将自己查到的事情告诉公子。”
楚凌良久都没有说话，两人一路往前走到了园中最热闹的地方。果然看到园中一片空地上，一群身形妖娆的胡姬正在翩然起舞。许多宾客都位围在四周欣赏胡姬的歌舞，还有不少人坐在四周三三两两地谈笑风声。楚凌注意到，在不远处一座不起眼的小楼上或坐或站着几个人，人群中有一个隐约是个女子的模样，但是不是拓跋明珠却看不太清楚。
楚凌偏过身子，低声问道：“拓跋明珠是想要敛财还是收集消息？”
黄老板道：“敛财，也收集消息。”他自己就是做情报生意的，消息自然格外灵通，“公主可知道，这南湘苑一年能赚多少银子？”楚凌自然不知道，不过凌霄商行的生意如今也在她的手里，她大概还是能估算出一个数目的，“十万两左右？”花楼赚得多，但是花费也不少。别的不说，想要培养出一个出色的花魁就需要花不少钱。像南湘苑这种刚刚开起来的楼子，除非拓跋明珠提前五六年就开始准备了，否则那些姑娘一定是买来的。现在能不能收回成本都还不好说。
黄老板摇了摇头，对楚凌比了一个数字。
楚凌微微蹙眉，“三十万？”
黄老板有些羡慕地点点头，“这还只是南湘苑地姑娘们的皮肉钱，都算不得大头。”
楚凌道：“南湘苑还做什么？”
黄老板道：“什么都做。”
“什么都做？”
黄老板道：“杀人越货，贩卖消息，人口，只要能赚钱他们什么都做。”楚凌皱眉，看了一眼不远处那座小楼道：“南湘苑幕后之人不可能是拓跋明珠，黄老板的消息出问题了吧？”黄老板有些诧异地看着她，“公子这话怎么说？”楚凌道：“我倒不是怀疑拓跋明珠的胆量，而是…拓跋明珠没这个本事。”拓跋明珠或许有几分本事，但若说他能在两三年间构建出一个如此庞大而且分工明确的组织，楚凌却是不太相信的。
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