伊万不明白斯通说的可靠是指哪一方面，但在情感上，他非常认同斯通关于老机器质量好的评判。就说这艘潜艇吧，虽然表面锈迹斑驳，到处都是『裸』『露』的电线和蒸汽管道，有些部件也因为年久失修而无法工作，但它的动力系统和武器系统依然好用。而且这种老潜艇有一个好处，像伊万这样的潜艇老兵，只要一把扳手在手里，就可以维修艇上的大部分故障。不像现代新型潜艇，精密度高到一般人连零部件的位置都找不到。
“斯通先生，您到底要在这海里找什么？”伊万模糊地认可了关于机器的问题，但他还没有得到第一个问题的答案。这里是南太平洋海盆的边缘，再往北就是土布艾群岛。在这个超过一万五千英尺深度的大海盆里找东西，哪怕是一座海底的大岛礁，也不比在游泳池里找一颗芝麻更容易。
“其实，我也不知道在找什么。因为我要找的东西现在肯定不在这里。但我想，总能找到一些痕迹。”
斯通的话让伊万更加『迷』『惑』。他索『性』不再多问，反正他们乘坐的这个老旧的铁家伙的燃料足够在海里继续游『荡』一个月，只要能在二十天内返航就没什么好担心的。对伊万来说，进了潜艇就像回家一样，但这位干净帅气得有点过分的斯通先生又能坚持多久呢！
“先生，您还需要些什么吗？我那里有鱼罐头、咖啡和咸菜，咸菜是中国的，还有日本的……日本的碟片。如果您需要的话……”
伊万看着斯通面前的两台电脑，始终不明白为什么只有一台开着。他从来没有看见斯通同时开过两台电脑。
斯通对伊万笑了笑，说“不用了，你去忙吧。”
伊万退了出去，回到指挥舱，坐到他的位置上。由于现在是在海面上，指挥舱里可以通风，里面的人都在抽烟。
“小心火。”伊万提醒道。
“烧不起来！”鲍里斯递了一根烟给伊万，“这破玩意儿已经『潮』到能长蛆了，能烧起来才怪呢！”
“我是说小心电线和燃料。”伊万接过烟说。
他以前是不抽烟的，军队服役的时候，潜艇里严禁吸烟。但是退役以后，他在各种码头混，就学会了抽烟，而且烟瘾还挺大。
“知道。”鲍里斯说，“兄弟们都不是第一次下艇，没人会傻到叼着烟去动力舱。”
“那就好。”伊万说。
“话说……伊万，那家伙到底什么来头？不会骗我们吧？”鲍里斯问道。
“骗你什么？”伊万板起脸来。
鲍里斯有些心虚“我是怕他办完事儿不给钱，你看在这大海盆里瞎转悠，能找到什么？”
伊万说“不是已经给你一半了吗？就算那一半不给我们，这一趟也已经值了！而且他刚才跟我说，等这次任务结束，我就可以带着老婆孩子去夏威夷或者新西兰，再也不用干这种脏活儿了。”
“呵，那可不是一笔小钱，如果是真的，你可享福啦！”鲍里斯狠狠地抽了一口烟。
伊万啐了一口说“我怎么闻到酸味儿了呢！放心吧，我不会丢下兄弟们一个人去享福的。如果我能带着一家人去新西兰过上好日子的话，也一定能让你们去那里买个牧场。”
“真有那么好吗？”鲍里斯闭上眼睛十分向往的样子，“不过这位亚瑟·斯通先生看起来倒是十分不凡呢！我从来没有见过这么帅、举止这么高雅的中国人。”
“你从哪儿看出来他是中国人？”
“虽然有点意大利或者法国贵族的影子，但他的样子就是东方人啊！”
“东方可不止一个中国，就不能是日本人？”
“不，不可能。”鲍里斯非常肯定地说，“我和日本人打过很多次交道，他们精明、好战、善于学习，而且很有礼貌，但他们绝陪养不出真正儒雅高贵的人。他们只会拿着武士刀在自己的肚子上比划来比划去，以此可笑的勇敢来掩盖他们不敢面对失败的懦弱。”
“你可真了解他们！”伊万知道鲍里斯退役以后在海上捕鲸，曾经和日本的捕鲸船起过冲突，就笑着说了一句，然后把烟蒂扔进装着水的空鱼罐头里，“好了，伙计们赶紧把烟抽完，各就各位吧！人家给不给钱是人家的事情，工作有没有做好可是我们的事情。”
鲍里斯问道“还是这样瞎转悠吗？”
伊万说“继续巡航，保持八节航速，潜深五百英尺，盯住所有的探测仪，重点是重力探测和磁力探测，记住，一旦发现异常情况，马上报告。”
伊万像一位真正的潜艇长一样面容整肃地站到了主控台前面。刚才还在说笑的人们就都收起了笑容，回到了各自的工作岗位上。
“再次下潜之前要不要知会一下斯通先生？”鲍里斯问道。
伊万想了一下说“不用了。”
潜艇再次下潜，在大约150米的深度悬停。
“其实我很想知道，亚瑟·斯通先生以前是不是当过潜艇兵。”鲍里斯一边调整着眼前仪表盘上的部件一边说。
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