“哥哥，阿什利呢？”一番寒暄后玛利亚夫人问道，刚进来没有看见阿什利她就已经好奇了。
“他在博伊德那里，年轻人总是有自己的空间。”
“阿什利那孩子也对自己太不上心了，这种关键时候还想着照顾博伊德。”玛利亚夫人自说自话，“佐治亚大学的事情我们也听说了，布朗校长真是太没有道义！哥哥为了阿什利的前途，为今之计你也应该快点给两个孩子订婚。”
“阿什利英雄救美，表兄妹结缘这怎么说也是一桩浪漫爱情故事。”
“爱情是上帝的礼物，但总有人类妄图『插』手上帝的权柄。”醇厚的男中音由远及近，还没见人就知道这一定是个浪：『荡』桀骜的家伙。
雷特·巴特勒拒绝男仆引路，抢在所有仆人通报前进入会客厅，毫不客气地一通抢白，再大马金刀地坐到沙发正中央。在贝克尔夫『妇』发怒前『露』出一口白牙，
“我叫雷特·巴特勒。”
此刻学院的主要校董们齐聚一堂，讨论前天震惊学院的决斗事件。本来按照校规参与决斗者退学处理，但威尔克斯家和塔尔顿家都是南方有名的上流家庭，这次决斗又是出于维护名誉的高尚目的，武断处理有失公允。
当然仅仅两个南方上流姓氏是不足以令学院屈服的，真正为这位阿什利先生加上砝码的是洛克菲勒的态度。这个洛克菲勒小少爷对新朋友下了血本，居然利用自身宠爱让他的父亲，家族第一继承人，亲自出面。理所当然地，学院的大多数董事还是愿意卖这位先生一个面子的。
与校董会议室一墙之隔的办公室里，这场争论的主角正面『色』平静地端坐在沙发旁，除了紧紧蜷住的手指泄『露』他波澜起伏的内心。
阿什利并不害怕被开除，在将白手套丢到爱德华脸上的那一刻他就已经做好准备了。但这并不代表他就可以泰然处之。从被佐治亚大学退学，到来到新泽西学院，他的求学路似乎总是不太顺利，哪怕他自认问心无愧，内心还是难免波动。
阿什利毕竟只有二十岁，离处变不惊的年纪还差得远。他真心热爱这所大学，敬爱他的导师，想要在这里度过难忘的大学时光。在刚才的自我陈述中他已经诚恳地阐明了，现在只能等待命运宣判。要是再被退学，他就只能向外公求助，看看能不能去宾夕法尼亚大学了。
脑子里思绪漫无目的地晃悠，直到一位助手模样的年轻人出来。
“威尔克斯先生，你可以进去了。”
“好的，谢谢。”阿什利短暂地整理了下仪表，活动下脸部肌肉，『露』出文雅谦逊的笑容。很好，形象满分。
气质高贵的青年缓步走入会议室，坐在校董会对面的椅子上。
一位年老的绅士对他温和地微笑，“威尔克斯先生，我们的决定是……”
“太好了！”博伊德跳起来紧紧拥抱他的好友，“感谢董事会！你能留在这里真是太好没有了！”
“感谢科尔导师为我周旋。”阿什利也没想到校董会给予他宽容，他真的以为自己又要被退学了。他想不到除了导师，还有谁在这么短的时间内为他争取，家族力量主力都在南方想要『插』手这所北方名校的决定两天是绝对不够的。
“科尔导师真是位品德高尚的绅士。”博伊德也赞同道，天知道他在外面等待的时间里有多难熬。无数次想阿什利退学了怎么办，他是一定要跟着他的，那他们该去哪里呢？谢天谢地这一切都没有发生。
“他们有提什么附加条件吗？”阿什利能留下是最大的喜事，但博伊德也不觉得会一点代价都没有。
“算不上什么苛求，不过是日后的每一门功课都要a 罢了，如果做不到就乖乖被记过，我觉得很公平。”阿什利隐瞒了他必须修满本系所有开设的课程的事实，这可以当成自我兴趣就不需要博伊德知道了。“此外这次期末我得交上一副足以证明我天赋绝伦的作品。”
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