进入前五
两日后，同样的室内赛场，此时，却只松散地坐着十名选手。
“首先，我代表组委会恭喜各位进入前十。呵呵呵，要知道，在你们这样的年纪，在这样的比赛中能进入前十，我虽然不敢肯定地说，在全国，你们就是年轻一辈中的前十名，但我敢说，前后误差也不会超过三人的。”
那位老者微微一笑，继续道：“今天，我先自我介绍一下。鄙姓艾，现于药门天丁堂供职，诸位日后可以叫我艾老师，或者直接就叫老艾好了，嘿嘿嘿，可千万别叫艾老啊！”
众人一阵轻笑。
老艾继续道：“上一场，之所以没有自我介绍，那是因为不能进入前十的人，是没有必要知道我的名号的。今天，不论诸位能否进入前五，我老艾都将诚挚地邀请您，请您有可能的话，尽量加入到我天丁堂来。嘿嘿嘿，那里的资源，对于有志于在炼丹一途上做出一番事业的炼丹师而言，不吝就是雪中送炭、锦上添花啊。”
场内顿时就有人跃跃欲试起来。
老艾摆摆手道：“不急、不急，眼下，咱们且不着急。诸位，还请大家奋力争先，要知道，进入前五，呵呵呵，那可是会有着凭谁也预想不到的好处的。”
好处？方向前的一点小贪心不禁地又动了起来。
“大家也知道，今日之试，比得可是创新。千百年来，炼丹界成熟的丹方可谓是不少，可是，时势比人强，固步自封，那是很危险的。再者说了，先人开创的丹方，难道我们就全都给传承下来了吗？”
老艾神色一变，诡秘道：“今天，我要告诉大家伙一个秘密，实则，包括我们药门在内，炼丹界目前所能收集到的丹方，比之先古，恐怕，流存下来的，说是十之二、三，也是远远高估了吧。”
众人尽皆唏唏不已，神色间却颇似不信。
方向前以前曾听何正身多少讲过一些药门的典故，知道这老艾所言恐怕真的非虚。当年，药门惹得众怒、遭了修真界群起而攻之，各处丹房经库尽毁，真正能传承下来的，只怕还真如老艾所言。
“正因如此，数百年来，我药门才致力于继承和创新两路并举。之前三场，比的就是传承，今日之试，比的可就是创新了。”
“两天来，为了今日之试，想必各位所需的材料也准备得差不多了，咱们废话少说，这就准备开始比赛。”
老艾扭头看了看端坐于验丹台后的三位评委，三人隔着桌上那三只银盘，均微微冲老艾颔首致意。
“顺便提醒诸位一下，今日一赛结束后，三位评委老师将根据各位一连四场的成绩给出最后的分值，只有总成绩进入前五者，才是大会真正的前五名。”老艾宣布道：“比赛限时五小时，现在正式开始。”
按规定，方向前于昨天就已将自己今日炼制所需的材料准备齐全一并提交给了组办方做赛前检查，此时重新发还，摊开来摆放于桌面上，也是好大的一片。
此番比试，无奈之下，方向前选择了炼制自己在埃及被困金字塔内时自创的那仿七星九转丸。为此，自己还特意给其取了一个颇为谦虚的名字：五星七转丸。
炼制这种东东，方向前也不知操弄过多少回了，自是闭着眼睛相信也不会出错。
当即，一路很是拉风地大干快上，不过才是一个多小时，方向前就已一举成功，抢先交丹了。
三只蛤蟆吃后，好半晌不见动静，方向前大怒，使劲一拍桌面，喝道：“嘿，想睡觉回家去！”
“呱呱呱！”仿佛听到命令一般，三只蛤蟆无一例外地均一起都连叫了三声。
“乖——”方向前不明所以，见三只小家伙如此配合自己，忍不住出手就想去三位头顶摸上那么一摸，却是被桌面后的三位评委给即时制止了。
“住手！”
“做什么？”
老艾听得蛙鸣，走过来上下仔细打量了方向前两眼，伸手拿起了这厮的成绩统计表，一看之下，不禁地一愕。这家伙，这也太扯了，四场比试，两场第一、两场垫底。是，到都是第一啊，只是也不分分先后顺序罢了，这小子，是不是跟这“第一”干上了，也不管正数还是倒数！
“方向前是吧？”老艾笑咪咪道：“很好、很好，你且去一旁休息，过一会儿等候听最后的成绩通知吧。”
过一会儿？靠！这一坐，方向前足足就坐满了五小时。主要的，还是参赛的一位姐们儿，死活弄不出货吧，却是非死撑到底，直到坐满了五小时。想来，这也是不抛弃、不放弃的另一版本再现吧。
比赛一结束，几名工作人员小心收走了试药蛤蟆，三位评委交头接耳一阵，在总成绩单上写写划划，终于，三人一起冲老艾点头致意。
老艾走过去接过成绩单，粗略一看，展颜道：“下面，我宣布比赛的最终成绩。综合四场成绩，评判组最终裁定，第一名是……”
老艾用手一指，道：“金道铭、金先生！”
全场鼓掌，方向前也跟着拍了两下。金道铭第一，这倒毫不意外，四场下来，这小子两场第一、两场第二，总成绩能差得了？
“第二名是……”老艾一指，“方向前、方先生！”
掌声又起，这一下，连方向前也不禁有些意外了，自己本是抱着能进前五就成的想法，没曾想还会是第二！嘿嘿嘿，二就二吧，难不成，我还当真就二了？
……
夜幕深垂，一艘着意改装过的游船一路劈波荡浪，不急不徐地航行于海面上。
此船一共三层。第三层是豪华包间，顶上是露天观光台，后甲板，竟然还有着一处专供直升机起降的机位。
此刻，偌大的一艘游船上，旅客却是只有寥寥数人。
三层大包间内，燃着一支檀香，老艾领着五、六人围桌而坐。
“各位，这来意嘛，一路上我已解释得清楚了。在座诸位，均是大赛前五名的好手，你们当中，有本就是我药门弟子的，有刚刚加入我天丁堂的，也有暂时还不愿意加入的，统统都没有关系。我只要求，各位待会儿所见到的，事后，要恳请诸位一字不落地全部写下来。放心，不会让诸位白白忙活儿的，事成之后，我当有重谢。”
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