银针被路婴捏在三指之间，距离酒婆子的咽喉只有一寸的距离。
老婆子上了年纪，呼吸很重，偶尔还发出几声痰咳。
她的卧房西面临着一条小巷，就是这面墙上开了一扇隐藏在角落的小窗。
小窗的功用不止是通风。
巷子里的任何动静都会像流水一样涌入屋中。
可以住人的卧房当然不会像囚徒的牢笼一样不透一点光亮。
朝南的门窗用纸糊好，半透不透。只凭小院里多余的月光，人眼便能看清屋中的布置。
路婴的手微微有些颤抖。他很想知道小蛮的反应，可他却无法将目光从酒婆子脖子上的褶皱移开。
小蛮不敢出声催促，只是用手打了一下路婴的胳膊。
针尖又下沉一分。
他控制不住自己胡思乱想。
这枚银针真的能杀人吗？要是酒婆子被惊醒，他有把握制伏这个老太婆吗？万一这人不是一个体弱力衰的老太婆，而是一个擅长伪装的青年人，他该怎么办？小蛮是不是笃定他不敢动手，才放心把凶器交给他？
这些思绪汇成一股巨力，死死缠住他的手，一会儿往前推，一会儿往后拉。
他始终无法下定决心。
就在路婴犹豫不决时，一声狗吠从巷子里传来，吓没了他身上仅存的一点胆量。
银针也被他重新收入掌中。
酒婆子仍在沉睡，似乎没有觉察到身旁的危险。
路婴抬手指门，示意小蛮撤离。
小蛮哪肯半途而废？
她猛地夺走原属于她的烧火棍，拿它照着酒婆子的面门狠狠砸下去。
随即，她拉上还没反应过来的路婴，轻车熟路逃出门外。
听见身后传来酒婆子的痛呼之声，路婴毫无迟疑，紧追着小蛮的步伐，越过屋门、院门，呼吸之间就赶到逃出生天的最后一道关卡。
小酒馆的后门紧紧闭合。
路婴转动脑筋，捡起地上的一块废旧木板想把门砸开。
小蛮却不慌不忙，从衣兜里掏出一个沉甸甸的布包，使出十成力气将它抛过院墙。
她没有听见布包落地的声响，只听见后门吱呀一声、被打开一条缝。
路婴不明就里。
只是，眼下没有时间让他弄清楚小蛮到底做了什么。
酒婆子的咒骂越来越近。
小蛮僵直立在原地。
路婴推了她一把，这才发现小丫头竟然害怕得腿软、走不动路了。
现在他是彻底相信了，小蛮没有和伏击他的人合伙诓骗他。
打消了一些顾虑后，路婴的行动更加果决。
他背起小蛮，冲出后门，来到空无一人的暗夜小巷。
小蛮虽然害怕，但她心里仍然清醒。她缩在路婴背后，伸出一只手为路婴指路。
冷风之中混杂着酒婆子的杀意，激起路婴一身鸡皮疙瘩。
他只顾向前奔跑，也不知道杀意何时消失。
直到长街的灯火刺入他的双眼，他才松了一口气，发觉自己已经消耗了大半的体力。
他看见街边停着一辆无人的马车，不敢贸然过去。
“小蛮！接应你的人呢？”路婴压低声音询问。
小蛮却像睡着了一样，没有出声。
“你回答我呀！”
一时之间，他乱了分寸，往那马车走近两步，即刻又像只受惊的野兔一样转身远远躲开。
他不知道自己身在何处，不知道在深夜的长街如何找到能帮他的人，不知道追击他的人何时重新出现。
从路婴绝望等死，到他惊慌逃命，幸运终于慢腾腾降临到他的头上。
州城宵禁之夜，人和车马不得通行。但总有习惯于夜行的人游走于巷陌之间，而不被巡城卫队发现。
老虞就是这样的人。
他一身布鞋布衣，脚步平缓，像是在自家后院招呼客人一样，来到路婴面前，问：“需要搭把手吗，小兄弟？”
路婴被这个突然出现的中年男人激起了防备。可细看之下，他却没有从对方身上找出任何威胁。
他没有开口，只是摇摇头做出拒绝。
老虞又说：“刚才那家酒馆里的人要杀你们吗？你背着的小姑娘受伤了，放任不管的话，她挨不到天亮。”
路婴心中一动，握紧了拳头。
“你不相信我？”老虞轻轻一叹，“你们两个年纪不大，有看顾你们的人吗？我可以替你们传句话。”
路婴仍不回答。
老虞等了一会儿，决定收回自己一时的好心。
“罢了。你这小子，年纪轻轻，戒心这么重，想必吃过不少苦头。希望你好好安葬这个小姑娘，她不必再陪着你受罪了。告辞。”
路婴犹豫片刻，终于开口叫住正要离开的陌生人。
“你为什么会知道，那……酒馆里的人要杀我们？”路婴问。
老虞想了想，说：“我来调查一些江湖恩怨，正好看到有个老婆子追赶着你们从酒馆后门出来。小姑娘背后的银针浸了毒汁，出手的老婆子显然是要她的命。就是这样。”
不要相信任何人……
路婴又想起爷爷的话。
“你能救她吗？”
“要不是小姑娘性命垂危，我未必会出来见你，也不必出来见你……总而言之，我能救她。你呢？”老虞反问一句。
路婴难以抉择。
一方面，他不该轻信一个陌生人。更何况，这人独自游荡在深夜无人的街头，不仅看穿了他和小蛮的处境，还主动现身招惹麻烦。这人身上的所有特征都指向了危险。
另一方面，他不想承认自己在乎小蛮的生死。这个死丫头最爱对别人下黑手，他吃了亏，方才那老婆子也吃了亏。小蛮活着，对他没有任何好处。这个讨人嫌的死丫头尽自给别人添堵，活该去死！
可他就是说服不了自己……
老虞无所谓失望。这次离开，他不再道别。
路婴已经感觉不到小蛮的呼吸。
他的身体越来越冷。
恍惚之间，他觉得自己不是背着小蛮，而是背着小梅。
小梅的身体也越来越冷，且沉重无比。
他救不了小梅。
没有人能救小梅。
“等等！救她！求你了，救救她！”路婴看着陌生人越走越远的背影，脱口说出心愿。
话音落下，他再也控制不住自己的心情，滚落几滴热泪。
老虞朝他比划出一个噤声的手势，并做出回答。
“好。随我来。”
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