田边太一是日本人之中难得的高个子，瘦瘦高高的，像是一根竹竿，燕尾服穿在身上特别晃荡，他也没有留着日本人特有的小胡子，而是留了欧洲人的络腮胡，双眼炯炯有神，他走到了中庭，圆礼帽放在手里，朝着韦德伸出了右手，对于日本人完全用西式的礼仪来交往，韦德是十分满意的，这样有利于双方的交往，不像中国人，会西洋礼仪的不多，大部分还是坚守着自己特有的那些稀奇古怪的礼仪。
“大使先生，我今日来英国的大使馆，就是为了询问有关于七千吨军舰的购买事宜。”田边太一到了起居室，耐着性子和韦德扯了一会有关于北京的天气问题，然后问了韦德，“请问贵国考虑的怎么样了。”
“贵国是一下子拿不出这么多钱吧？这一点我之前就已经讲过了，”韦德说道，其实英国人根本就没有想过要买七千吨的军舰给日本人，这么说的目的，只是为了警告中国人，没想到圆明园之中的慈禧太后反应这么大，把这件事视为耻辱，让两国交涉的事情走向变得不妙起来，这点来说，卖给日本人七千吨的铁甲舰这个计谋不生效，当然也就不准备继续做下去了，要是弄假成真，那更要对于中英关系不利，在现在的英国政府看来，中国，远远比日本重要。“我们是不会接受长达十多年的分期付款的，这点来说我们宁愿把铁甲船卖给中国人，因为他们从来都是干脆利落的支付货款。”
中国购买英国的军舰，一般来说都是分为两次支付，一次是签订合同的时候，另外一半的货款在军舰交付的时候支付，有时候为了外交上的原因。会一次性提前支付全额货款，比如这次爱德华访华，为了营造两国良好的关系。中国就提前支付了在去年签订购买两千五百吨铁甲舰，在明年支付的所有货款。在买东西这个层次上中国人很大方，而且也很干脆，所以两国外交关系如何，都不能否认中国人恪守买卖合约这一点。
而日本人，现在买军舰都要分期付款，韦德是十分不屑的说道，当然他的表情不会流露出这一点，“七千吨的铁甲船售价十分昂贵。大使显示，我个人认为，日本国现在还不需要这么大型的军舰，中国人也一艘都没有。”你们何必浪费呢？
“但是中国人马上就会有了，”田边太一恳切的说道，“我们日本国绝对不能太过被中国人拉下！”
“中国人自从十几年前建立了北洋水师，五年前南洋水师又正式宣告成立，这样强大的水师，当然了，比不过贵国的海军。但是对于日本国的安全来说，是一件十分严重的问题，所以我们必须要未雨绸缪。先做好应对的准备。”要买当然就买最好的，现在英国的军舰当然是最好的，别的任何国家都看不上眼。
“那贵国也无法承担这么高的价格吧？”韦德说道，“我已经说了我们的条件了。”军舰的建造一般来说两年就足够了，而要是收款需要十多年的分期，这在有更好的主顾的情况下，是不会被考虑的。
“我们绝对会和清国一样支付我们的货款！”田边太一的眼中露出了坚定的光芒，“日本内阁已经开始征收了七千吨捐！也号令臣民开始捐款，我们一定会尽快支付这笔钱的！”
“七千吨捐？这是什么东西？”听到了李莲英的禀告。慈禧太后奇怪的问道。
“是日本国内阁和海军部联合议定，为了从英国人那里购买七千吨铁甲舰。而向日本国内征收的新税。”
“哦？”慈禧太后微微惊讶，“这些日本鬼子。是不是疯了？他们国内的税已经这么重了，还要继续征收新税？”
“是的，英国人之前提出要卖给七千吨铁甲舰给日本，大约打定的主意就是以为日本买不起，只是拿着幌子来给我们压力罢了，现在日本人有了这样的机会，绝对是把握住的，”王恺运说道，“只是这样一来，只怕日本的经济就有些难为了。”
“还有号召臣民捐献，把自己的工资收入土地都捐献给国家，”李莲英继续禀告，“还有许多少女自愿去卖春的，把钱捐献给国家。”
“卖春？”慈禧太后意味不明的嘿嘿笑了起来，“嘿嘿，日本国民这样的素质是咱们比不上的，但是日本的天皇，可比我残忍多了。”
“要不要阻止日本人购买七千吨的军舰？”王恺运问道。
“没关系，让他们买吧，你情我愿的，我也不好插手，日本国愿意折腾自己，我还要操什么心。再说了这样大的军舰也不是说今日买，明日就能拿货的，总要几年，不比咱们的，马上就可以到付了，想想还是有些小激动呢，是咱们大清第一艘七千吨的铁甲船！”
“英国人如今拿着这个给咱们施压，我怕日本人将来在亚洲要骄横起来。”
“这没关系的，骄横有骄横的资本，有了资本，咱们也要重视，重视了自然也会跟上去。”慈禧太后不以为然，“我更关系的是和英国的关系，我们需要在越南让法国人退出，那就必须要让英国人满意，但是……”太后还没说完话，太监就连忙进来禀告，“和亲王来了，奴才们拦不住！西圣恕罪！”
慈禧太后站了起来，“看来他的性子沉稳了很多啊，既然拦不住，就高高兴兴的迎他进来。”慈禧太后挥挥手，让王恺运退下，只留下了李莲英伺候，她走到了九州清晏的正殿面前，看到了一脸阴郁的爱德华走了进来，爱德华见到了慈禧，长长吸了一口气，“茜茜，我需要一个解释。”
“什么解释？”慈禧太后安之若素，面对着爱德华阴郁的表情十分淡定，微笑的开口，“我相信我们之间什么话都可以谈，不仅仅是手下的官员谈判的内容。”(未完待续。)
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