被押送进来的“首领”，老少都有，年轻的大概只有十多岁，老的已经有四五十，头发都白了。
王陵之喝道：“大人，已经把所有贼寇首脑抓来了，随时可以开刀问斩！”
任何时候，王陵之只想着杀贼，在他心目中，只有黑与白的区别，只要是贼寇，都该死，这跟王陵之的经历有关，他出身商贾之家，幼年时常听说自家商队被贼寇劫掠，不时会有死伤传回，到时候家里就要拿出大笔钱来赔偿，每到那个时候，父亲都咬牙切齿地诅咒那些贼寇，久而久之，耳濡目染下，王陵之就认为强盗都应该被千刀万剐。
听说自己要被砍头，这些贼寇头目没有一个死撑，跪下来磕头不迭，纷纷喊道：“老爷饶命，老爷饶命！”
他们并不知道自己栽在谁手上，只知道是官军清剿，遇到当官的，不管是文官还是武将，一概称呼老爷便可。
沈溪问道：“你们是哪里人，因何造反？把事情说清楚，本官或许可以网开一面，让你们不至于被砍头！”
沈溪没有故意掉书袋，说话通俗易懂，这些人中一名二十多岁的汉子膝步向前，磕头道：“小人乃河间府商贾，之前被人劫掠财货，不得已落草为寇。”
沈溪皱眉不已：“你说你经商，难道是被迫入贼营？”
“是啊，大人，您可要明察秋毫啊。”这汉子有些见识，一上来就为自己开脱。
沈溪冷冷一笑，道：“那好，本官问你，过去几年粟米官价多少？一斤茶税赋多少？”
那自称商贾的汉子瞠目结舌，不知该如何回答，沈溪继续问道：“通关路引是从什么衙门批复？河间府官道共设多少关卡？”
那汉子傻眼了，这些问题他一个都答不出来，很快意识到沈溪已揭破他的伪装，只能死命磕头，不敢再发一言。
“好大的胆子，胆敢欺瞒大人，分明是找死。”
马昂跳了出来，愤愤不平地请示，“大人，此等卑鄙无耻的小人，为了活命居然在您老面前撒下弥天大谎，不杀不足以平民愤……请大人准允小的直接将其格杀！”
“大人饶命，小人以前为朝廷养马，后来被逼无奈才随寇……请大人饶命。”自称商贾的汉子知道事情败露，只能再次为自己开脱。
沈溪道：“在本官面前说瞎话，也没谁了……你胆子可真不小，杀你未必，拖出去，先痛打二十军棍再说！”
那倒霉鬼被士兵硬拽着拉了出去，然后噼里啪啦的声音传来，伴随一声声惨叫，帐中剩下的俘虏头目无不心惊肉跳，耷拉着脑袋，噤若寒蝉。
沈溪一拍桌子：“剩下的人听好了，把自己罪过详细汇报，就算有人命官司在身，只要诚心悔罪，也可换得一条命……若想抵赖，直接问斩，省得本官费心！”
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