那时候正是阿拉伯王朝的全盛扩张时期，兵强马壮，贺逻鹘被打的相当惨。
这是相当一方面的压力，还有东部北部的严苛气候，奚与契丹的叛变，阿拉伯王朝开始的伊斯兰教渗透，想要参与大邺政治叛乱却被打回来的损失等等。贺逻鹘被逼的实在是没办法了，北突厥境内越是怨声载道他越用更大的力量镇压。
然而并非像大邺境内，镇压往往伴随着起义。北突厥内部居然就这样，百万的奴隶就这么活了好几年。可贺逻鹘可没什么得意的，一个个奴隶都已经衣不蔽体满心麻木，然而北突厥的生产力也较其父颉利可汗时期锐减到三分之一。
一点能种地的区域，收获粮米都是一株拿到的比种子多几倍罢了；养牛羊，养马，死亡率在一半以上，还时常爆发疫病；再加上贵族向下实行的酷刑和对黑色大食们的战争，四处都是因刑法没舌头、因战争没胳膊手指，浑身土色，头发被剃光，穿着单薄的毛皮的奴隶。
阿史那燕罗从小就是贵族阶级，从他出生的时候就有女奴跪在床边供他的母亲暖脚，他很难去怜悯奴隶，但他也明显感觉到手下的部队从士兵变成兵奴之后的战斗力下滑；而且作为贵族的生活，因为北突厥整体的滑坡，他自己能用的高档金器骨器数量锐减，连绸缎的衣服都是千金难求了。
贺逻鹘是可汗之子，生在牙帐之下，而阿史那却是地方出生，他是有家乡的人。在牙帐的政策下，他回头看向自己的家乡，成片的牛羊已经再不多见，找不到成片炊烟缭绕的帐篷和奔跑的男女，看不见春季草丛下连绵的黄色小花，只有被脚镣挂住送去修缮道路、打造铁器的农奴，成排成排从茂密的牧草之间穿过。
他也渐渐和贺逻鹘有了些嫌隙。毕竟颉利可汗可是当年大邺最头疼的敌人之一，也是东|突厥历史上最成功的帝王之一。他是对贺逻鹘一片忠心耿耿，但是杀死了夷咄，挤走了伺犴，最后迎来的就是这样突厥么？
心里有了怀疑，但他没说，本来贺逻鹘就相当信任阿史那燕罗，如今二十七八的阿史那燕罗正是在全盛之年，成为了北突厥武将第一人。
这次南下攻打南突厥，火速击溃半个南突厥，就是他的功劳。
然而很快的，夏辰也带兵从成都归来，也紧接着以扶持南突厥幼主的名义进入了南突厥境地。当阿史那亲自将消息回报给随军南下的贺逻鹘时，他本人已经住在了南突厥修建的大邺风格院落内，身上裹着汉人的宽袖长袍，坐在屋内，面前摆着棋盘，手中拿着经卷在看了——
外头还是茫茫草原有些风沙，这座平地而起的假庭院内却钟声阵阵，香雾缭绕了。
阿史那燕罗：“……”
他感觉自己打大邺是为了贺逻鹘的收集癖。
贺逻鹘一不爱女人，二不爱财富，作为强权之主，似乎对杀戮也没有什么兴趣。只有从年轻时候痴迷汉人玩意儿的毛病，愈演愈烈。因为南突厥阻绝了北突厥和大邺最后一点通商路，北突厥境内流通的汉人物品少的可怜，显然把贺逻鹘憋坏了。
阿史那燕罗在的时候，居然看着贺逻鹘正捏着一颗黑子往棋盘上摆。他极聪明，痴迷这围棋有一段时间了，他常常跟阿史那说这棋盘上有天下格局，阿史那不懂也不信，如今显然是他到了南突厥，也得到了不少新棋谱。
阿史那没管他有没有在下棋，先汇报了，贺逻鹘带着布冠抬起头来，有些汉人血统的脸上还有些没长开似的样子，他道：“知道了。就算是大邺南边在打仗，北边也依然是他们最重的防线，咱们不可能跟几年前那次一样再打下整个陇右道了。”
阿史那燕罗有些别扭的坐在一处跪坐的矮垫上。
贺逻鹘唇角勾笑：“我看了这棋谱，相当有意思。安到咱们这场景里也合适。黑色大食最想打的不是我们，而是大邺。我们就把他们扩张的路让出来，然后咱们先盘踞着南突厥的这点地方。怀柔也罢，装作自己不存在也罢，若这天下最最强大的两个国家交锋，我们能捡的就多了。”
听了这话，阿史那燕罗皱了皱眉毛。贺逻鹘的意思是打算只捡点边角料吃么？境内已日子过不下去了，难道就这么先看着大邺不动手？那何必带如此多大军来南下？
他心中想反问，然而贺逻鹘登基已有几年，北突厥这个完全可汗至上的集团，在集权之下，愈发不允许他的问话了。
他没说话，贺逻鹘翻了一页那暗黄色薄纸印刷的装订小册子，在几年前他收集过不少大邺玩意儿，还从来没见过这种纸这种书，在那棋谱旁边，倒是写了个名字：“崔翕棋圣之战第九回对弈。”
贺逻鹘道：“……我倒好奇了，这大邺棋圣，就是这样的水准？要是真可以，我倒想跟这什么棋圣对弈试试。”
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