信阳城。
最近这段时间里，整个信阳城里最忙碌的人非常邈莫属。
奇袭信阳城的一万五千名骑兵，在长途奔袭的过程中造成了近一成的掉队和伤亡，当时来不及顾及这些士兵，但既然已经攻占了信阳城，当然不能再对这些士兵不管不顾，毕竟这些全部都是骑兵，是绢之国的精锐力量。
接下来就是陈云海追击成云父子不果，反被对方击败。尽管伤亡不大，但还是给原本完胜的局面抹了黑。面对陈云海的请罪，常邈只能好言相慰。毕竟陈云海的武勇和指挥经验都是目前不可或缺的，部队缺乏实战经验，应对失当招致溃败也不能完全怪在陈云海的头上，可是面对战败的责任又不能不闻不问，最后只能罚陈云海闭门思过了事。可是这么一来，原本可以由陈云海负责的许多事情也落到了常邈的头上使得常邈自己更加焦头烂额，这可以说是作茧自缚吧。
再往后的大事情就是留守在北平的老将何灵率领着五万步兵出关接应，却被沿途关卡的驻军挡在了原地。常邈虽然是讨伐军元帅，但是只能节度幽冀并三州的部队，辽东都护府的士兵没有接到命令，不肯接受常邈的军令。这件事情直到朝廷任命常邈为代理都护一职的诏书到达辽东才得以解决，在此之前，局面一直处在常邈的一万五千骑兵被数万辽东军包围之中，同时还得看守住信阳城内投降的近万名士兵。局势变得非常紧张而微妙，一方面辽东军不愿意成为叛乱军而向常邈表示臣服，另一方面由于本身立场问题，他们又不能完全听从常邈的命令，究其原因其实还在于常邈平定信阳城的速度出人意料的快，以至于朝廷还没来得及委任其足够的权限。更令常邈如临大敌的是这些辽东军中有相当一部分人是成云的故交和旧部，这些人的立场不明确，但又不能随意任免这些人以免激起不必要的麻烦。
在这段时间内，如果成云率领军队反攻的话，信阳城的主导权很有可能会再次易手。幸好成云早已成了惊弓之鸟，一心只想守住辽阳城，压根儿就没想到反攻的事情。
好不容易等这些事情都安定下来以后，辽东各部落的酋长们又陆陆续续来到了信阳城——消息不灵的是冲着成云的邀请来，结果将错就错的；消息灵通的则是知道成云已经丢掉了城池，权衡利弊之后决定前来表示忠诚的。最终成云种下的果树却为常邈送来了果实，不过这也同时让常邈为了接待诸位酋长消耗了太多的时间和精力。
将这些事情里里外外打理完毕，期间的辛苦只有常邈自己知道。好不容易抽空喝杯茶的功夫，整顿完军务的老将军何灵踏入了都护府内。
何灵现年六十五岁，是个资历与声望并重的老将，虽然武艺不是特别出众，但却是绢之国少数几个随圣祖皇帝参加过征讨高丽的宿将之一。岁月的磨砺在老将的脸上刻下了道道痕迹，但是全白的须发也掩饰不住老人身上那股武人特有的风骨。
常邈一见，连忙起身相迎：“何老将军，辛苦您了，快快请坐。”
常邈对于这位年长的下属尊敬有加，多亏了何灵的帮助，自己才顺利掌握了幽冀并三州的军事主导权，老将军进入信阳城之后更是为自己分担了不少繁重的事务。
何灵也不推辞，坐在了常邈的右手边，然后开口道：“元帅大人，如今局面已经初步稳定，接下来是否应该谋划进兵辽阳，征讨叛逆成云了呢？”
“正是如此，晚生正在考虑此事，辽阳城城高池深，粮草充足，兵员精强，实在令人头疼。”
何灵摆了摆手道：“辽阳虽然险要，兵力却很单薄，那里原本只有万余守军，近日还有不少逃兵来投奔我们，如今的兵力恐怕不会超过一万。老夫想说的是我军与成云叛军的战斗力差距相当之大，不知元帅如何应对这个问题呢？”
常邈脸上露出狐疑的表情：“老将军这话里的意思是······”
何灵见常邈已经猜到，哈哈一笑道：“陈云海那个小子最近可是变胖了不少啊。”
常邈闻言抚掌大笑道：“原来老将军是为陈云海当说客来了啊！也好也好，陈云海毕竟是个难得的指挥人才，由他来训练部队是必不可少的。常老将军，可否陪晚生一同到陈云海那里走走？”
何灵站起身来一拱手：“末将遵令。”
信阳城内与常邈形成鲜明对比的人，非陈云海莫属。自从被罚闭门思过以来，他就在临时的官邸内好好休养，不过过度的休息对于刚到而立之年的他其实是一种折磨。没过几天，浑身的筋骨就开始发痒，因此他每天除了练武之外，就是或坐或躺，仔细思考着自己是如何输掉那场本来可以完胜的追击战的。
军令不可谓不严，士卒虽然缺乏实战经验，但平时的训练也不可能陷入如此难堪的溃败之中才是。最后陈云海得出结论，问题出在了中低级军官上。面对突发情况，对于自己的命令无法切实有效的执行，非但令兵力的优势和实力无法正常发挥，反而给士兵带来了不必要的恐慌，最终自己让自己陷入了混乱之中。
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