森木城，副城抚府邸内，身材清瘦的袁魁舒服地靠坐在官帽椅上，手中拿着一支由一百年碧玉青制成的毛笔，对照着书卷，在一叠之上或写写画画，或考量思索，一副专心读书的模样。
“袁城抚，听说石川郡苏坤郡使来森木城私访了？”一位四十多岁，面容和善的中年人缓步走进书房，在其胸前带着一个灰褐色的剑盾胸配，三把宝剑环绕其后，赫然便是万山王朝一等司马的标志，只见他缓步来到书桌前，十分客气地讯问道。
“原来是孙司马啊，袁魁有失远迎，失敬失敬！”袁魁抬起头，只是对着来人轻轻一笑，并放下手中的碧玉青笔，要站起来与他寒暄的意思。
“袁城抚不必客气，是孙信无事不登三宝殿，还请袁城抚多多见谅，所以希望袁城抚莫要跟我兜圈子。”孙信收住笑容，其实他骨子里对于这个依靠家族背景扶摇直上的文官不屑一顾，认为袁魁不过只是一个纨绔子弟而已，根本没有什么真才实学，于是露出了一丝淡淡的不屑之色。
“孙司马真是越来越会说笑了啊，难不成铁血硬汉也懂得人间烟火了？”袁魁平静地看着孙信，深知这个看似有勇无谋的武将，其实诡计颇多，于是故意调侃道。
“七天前，苏坤郡使来我森木城杉鹭镇一带视察修筑道路一事，身为副城抚，你不可能一无所知吧！”孙信虽然心中不悦，但碍于身份，并没有发作，依然保持着一分克制。
“孙司马刚才好像说过，苏坤副郡使来我森木城杉鹭镇是私访，既然是私访，为何我一个副城抚都不知道，而孙司马又会如此清楚呢？”袁魁似笑非笑地道。“难道坊间流传着文官与武将乃是水火不容的流言不攻自破了？”
“袁魁，杉鹭镇巨石庄的事情你不是不清楚，若是东窗事发，别说是森木城，就算是石川郡的文官武将，能逃其咎的也屈指可数！”孙信目露凶光，愤然地指着袁魁。“所以，你最好告诉我苏坤的下落，以免伤了你我的和气。”
“孙信，你所说的每一句话我都不大明白，尤其是一个小小的巨石庄，竟然能够牵扯到整个石川郡文官武将的命运时，着实让我难以理解，因为我实在不明白，一个区区不过只有百十来人的小地方，究竟蕴藏着何种巨大的能量。”袁魁见孙信失去了耐心，神态反而愈发的自若，脸上甚至还有一丝淡淡的笑意。
“袁魁，你不要给我揣着明白装糊涂，巨石庄的石头山，可是修筑道路的取材之地，足足花了五十亿铜币才将其买下，但请来的石匠，却粗心大意，用火器爆破取材的时候，竟然连用量都不知道掌握，直接将其夷为平地，而且还用所有石匠和青壮劳力的性命陪葬，而苏郡使真是前来调查此事的！”孙信此时也顾不得面子，握起拳头，狠狠地在书桌上砸了一下，发出咚的一声闷响，连石砚里的墨汁都是被震了出来，溅在了白纸上。
“虽然身为副城抚，但我仅仅分管商会之事，至于修筑道路，征收赋税的事情，一概不知，所以请孙司马还是去找薛城抚一问究竟吧！”袁魁拿起一块抹布，擦了擦洒在桌上的墨汁。“以免浪费大家的时间，说不定还会伤了和气。”
“袁魁，你这个奸商，修筑道路一事，你从中获利无数，现在却装起了好人，若是事情败露，你也难逃其咎！”孙信见袁魁软硬不吃，勃然大怒。
“孙信，修筑道路的事情，我可从来都没有插过手，无非是你们非要求着我动用关系，找来郡级中等的石匠和郡级中等的寻路师，起草了一副所谓的图纸罢了！”袁魁端起桌上的茶盏轻轻抿了一口。“至于你们其中的利益分配如何，又如何分工，我袁魁可就一概不知了。”
“哼！区区两个郡级中等的石匠和寻路师，你竟然开口要五千万铜币，难道还不算是坐地起价，狮子大张口吗？”孙信冷笑一声。
“哈哈哈……你还当真如我所说，开始认得人间烟火，学会说笑了，只不过似乎明白的有点晚。”袁魁大笑一声。“那五千万铜币，还不是你们死乞白赖地求着要给我嘛，要知道在生意场上，我只做你情我愿的事情，从来不会像某些人一样，用些个破铜烂铁去要挟别人，若是你们嫌贵，可以另寻他处啊，整个万山王朝随不及宗室王朝强势，但至少人丁兴旺，又怎会找寻不到区区两个郡级中等的石匠和寻路师呢？”
“袁魁，你这是在强词夺理，你明明知道郡一级的工匠，几乎全都被皇族控制，寻找流落在外之人，无异于大海捞针，我等又从何处寻找！？”孙信大喝道。
“那我可就管不着了！”袁魁微微皱眉，摆出一副不耐烦的样子。“我现在还有要事处理，若是没有其他事情的话，好走不送！”
“我看你是不见棺材不落泪！你到底说还是不说！？”孙信森然一笑，浑身杀气展露无遗，迅速地从腰间抽出一把墨黑色的钨铁刀，指着袁魁，仔细一看，刀身两侧皆有增强韧性和强度的虎纹。“信不信我一刀就能让你脑袋搬家，然后将所有的罪状嫁祸与你！”
“孙信，我念在你是森木城一等司马，不想与你计较，你若是识相的话，哪里来的，到哪里去，若是想要在我这里撒野，我袁家护卫可不是吃素的！”袁魁看都不看孙信一眼，只是拿起书卷，靠在椅背上，再次翻看了起来，就好像眼前这个如杀人魔王般的孙信，根本不存在一般。
袁魁话音刚落，只见书房四周走出三名手持钨铁弩机的袁家护卫，正瞄准着孙信的脑袋。
“哼！”孙信十分清楚面前的钨铁弩箭，就连钨铁铠甲都能洞穿，只不过造价极为昂贵，工艺又极为复杂，就算是森木城守军，都装备不起，只好冷哼一声，收起钨铁刀，转身离开。
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