“好！”荣睦点头一笑，转过目光，看着站得十分整齐，浑身上下散发出一股淡淡杀气的队伍，客气地道。“想必你们就是袁城抚的袁家护卫吧，不知诸位怎么称呼，是否有领头统领，荣睦有要事商议。”
“荣镇守，在下郝维，先前是这支袁家护卫的统领。”一名面色严肃，鼻直口方的中年人走出队伍，来到荣睦面前抱拳道。“现在，依袁城抚之命，郝维极其在场的四百九十九名兄弟为荣镇守马首是瞻！”
“为荣镇守马首是瞻！”郝维话音刚落，其身后的袁家护卫们便齐声喝道。那阵势比起于爽的进攻先锋来，可以说有过之而无不及。
“有劳诸位了！”感受到这股与森木城近卫军旗鼓相当阵势，荣睦立刻升起见异思迁之心，明白自己的那支安宁军还有很长的路要走。但深知袁家实力雄厚的他也没有过度的羡慕，反而激起了奋起追赶的劲头来。“眼下，迫于形势的危急，我们不得不去参加石川郡特殊郡试，所以接下来的几个月中，恐怕难免会流血牺牲，请诸位兄弟做好万全的准备，毕竟战场之上，刀剑无眼。”
荣睦话音刚落，众人的脸上就立刻写满了凝重，尽管明白自己的身份，也早就知道这一战不可避免，可当结果最终被证实的时候，心中难免还是忧虑。毕竟九死一生的活计，就算从死人堆里爬出来的老兵也十分忌惮。
与其余人相比，戴瑞、郑高和郝维则十分平静，甚至还有一丝跃跃欲试。作为武将，他们自然站的更高，也更清楚局势的走向。想要过上安生的日子，必须得挺身而出，获得胜利，方才有肯定得偿心愿。
“说句心里话，作为文官、书生和商人，我是最不愿意拿起刀剑奔赴沙场的，因为我有许多的手段，可以达到战胜敌人的才能得到的东西，只不过现在人微言轻，不敢用我们所有人的性命逆流而上，所以只得顺应大流。”荣睦知道鼓舞队伍士气的重要性，可他不想用谎言来欺骗任何人，因为一旦撒了一个谎，就不得不用成千上万个谎来弥补第一个谎言，所以他微微一叹，沉声道。“不过请大家放心，获得战功者，自然重重有赏，不慎受伤牺牲者，定然也会得到丰厚的补偿，所以请诸位不要有后顾之忧，只管奋勇杀敌便可，现在，我再重申一遍，没有荣家护卫、大青山守军和袁家护卫，我们统一是安宁军！”
“安宁军威武！”
“安宁军必胜！”
……
众人闻言，皆是将手中的武器举过头顶，热血沸腾地振臂高呼，场面一时间颇为壮观。
“呵呵，荣镇守真是意气风发啊！”
这时，一个熟悉的声音从身后传来，荣睦转身一看，竟然是半年多被郜家保命玉瓶折磨的墨先生。只见他面色红润，呼吸均匀，神采奕奕，整个人看上去似乎都年轻了许多。他这才想起当初柴恩说过的话：若是能成功渡过此劫，将会破茧成蝶。
于是，荣睦顿时感到心安。尽管与墨先生相处的时间仅有八个来月，其中他中毒的恢复期又持续了很久，可却频频不厌其烦地教授学时，醍醐灌顶般地指点迷津，而且还多次出手救下荣睦的性命，甚至都不顾自己的安慰。因此，除过荣景山与荣和之外，荣睦已经将墨先生视为最亲近的人。
顿感底气足了许多的荣睦，一时间情感流露而出，心中有着千言万语要说，却只是吞吞吐吐道。“老……老师好了就好啊！”
“光是我好又有何用，当下的局势可谓是处处凶险，步步要命啊！”墨先生自然对荣睦这段时间内的巨大进步了如指掌，欣慰之情当然溢于言表，可现在不是表功的时候，所以只是摇头一笑，轻抚着有些花白的胡须，微眯起双眼道。
“那倒也是。”荣睦讷讷地点点头，扫了眼已无心操练，都在注视着自己的安宁军兵勇们，明白自己的出现打扰了他们，于是指着位于军防区正中的军事堂道。“咱们还是去那里商议特殊郡试的应对之策，以免打扰了安宁军的训练。”
众人点点头，快步来到了军事堂，这里可以俯瞰整个军防区，与镇守府邸和商会一样，三层的平台之上，也有着一个巨大的鸽笼，用作传递军令。
由于郝维将自己归结于普通的安宁军兵勇，所以三层的指挥大厅内，只有荣睦、墨先生、戴瑞和郑高围坐在一个做工精细，极为逼真的地形沙盘前，专注地看着上面的山脉走势、城镇位置、河流流向以及森林湖泊。
荣睦发现，这个犹如实物缩小了无数倍的地形沙盘，比起当初在于爽阵中见到的那张地图要更为直观和逼真，竟然有一种自己站在云端俯瞰大地一样的通透之感。
“想必这一定是边先生的心血吧！”荣睦的目光一刻也舍不得从地形沙盘上离开，他恨不能将上面的每一粒沙土所暗藏的战机都全部发掘出来，以备不时之需。
“不错，这正是边先生所做。”墨先生轻轻地点点头，拿起一根长长的木棒，指向地形沙盘上的一座城池道。“铁峰城你想要，这木棉城你自然更想要，分兵本就要慎之又慎，眼下你又是以弱对强，这么做无疑是自寻死路。”
“我只想先将铁峰城收入囊中，尽快消化它变革维新的成果，让自身实力尽快增长，至于那个宗氏王朝丘陵郡的重镇木棉城，我可是连碰一下的想法都没有，何来的夺取之意。”荣睦一脸真诚地看着墨先生，恨不能把自己的心掏给他看，一证清白，因为现在可不同以往，想说什么就说什么。
“如果我告诉荣镇守，经过这几个月参悟中域遗物，整理过去的收获时，发现木棉城的血铜矿脉之下，还藏有钨铁矿脉，你是否会收回刚才的话？”这时，又一个熟悉的声音在荣睦的左耳旁低声道。
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