小莺和阿冉都已经离开，我身旁终于再也没了旁人。
我走到屋里，首先将随身的包袱打开，取出一套粗布衣裳换上，而后，又取出易容之物。没多久，我照着镜子，只见里面的人已经是一个肤『色』暗黄其貌不扬的乡下中年『妇』人的模样。
看着镜子里的人，我又走到天光下照了照，修饰一二，觉得无碍了，放下心来。
天『色』不早。我将院门闩上，而后，翻墙出去。
海盐是个小地方，并不似雒阳那样就算乡下也道路纵横，车马往来不绝。幸好绿水寺离县城并不远，我走了半个时辰之后，已经望见了城墙，在关门之前进了城。
聚贤居和和万安馆，一个在城西，一个在城东。我进了城之后，径自往西而去。
看得出来，今日大概是杨申人生中最威风的时候。我还未走到聚贤居，才到街口，就被军士拦了下来。那些人穿着北军的服『色』，让我忍不住看了好几眼。时隔三年，如今在这里遇到，着实让我有些恍然之感，心中则更加觉得我先前猜测无误。这沈钦一个司盐校尉，皇帝却动用了北军给他护卫，想来他要干的事的确不会讨喜。
“这位将官，”我好言好语地说，“妾的舅父杨五，家宅就在这条街上。妾今日从乡中来看他，还请将官放行。”
那军士道：“我等奉命把守此处，不可放行，你绕道往别处过去。”
我唯唯诺诺，只得走开。
聚贤居周围的守卫甚是严密，我转了一圈，无论正门偏门，都有军士把守，严得好似看守犯人一般。自从我离开雒阳，还未遇过这样的阵仗。我无法，只得往别处磨了磨时辰，待得天『色』暗下来之后，在聚贤居围墙外寻一处无人的地方，翻墙入内。
杨申这客舍，地方比万安馆要大，仆人也更多。对于他这样吝啬的人来说，买来的奴婢能使唤压榨一辈子，比花钱请人要更划得来，故而他馆中的人也大多是奴婢，甚少闲杂之人。
这于我并无妨碍，因为我这身打扮，就是照着聚贤居的人化妆的。如今天『色』已黑，杨申那吝啬鬼，连司盐校尉这样的大人物来，也不舍得多点几个灯笼将馆舍照亮些，我即便走在廊下也无人看得清面容。
不过因得沈钦来到，杨申将客舍里的客人都清走了，如今整个客舍都是司盐校尉一行人。沈钦就住在聚贤居最好的一处院子里，当然，守卫比客舍外面还严。我看到几个仆婢拿着食盒要送进去，还未到院门就被拦了下来。有人走出来，将每人手上的食盒都查验一遍，然后自行拿了进去。而后，我还看到杨申满面讨好之『色』，想入内求见，但卫士没有理会，他一脸无趣，讪讪地走了。
这场面着实让我感到舒服，我觉得既然来了，不若干正事前先进去打探打探。沈钦毕竟算得半个故人，去看看他长得如何模样也好。
我打定了主意，转身寻了一处僻静的空客舍，趁着四下无人闪身进去。
出来之前，我照例在里面穿了一层便于行走的玄衣。脱下外面的衣裳，我团起来藏好，又用一块玄『色』巾帕遮住脸，收拾妥当之后，轻手轻脚地出了门。
那些军士虽然把守甚严，但也并非没有破绽。院子一角的墙外有一棵大树，枝叶茂密，夜『色』的遮蔽下，可为屏障。
我潜到树下，顺着树干攀上墙头，轻松翻下。
这些军士虽作出如临大敌之态，但显然没有人觉得这里三层外三层的防备之中，仍然能有人钻进来，故而他们守卫之重都在前方，小院的后面却无人来看。我藏身在一丛花木后面，等了一会，觉得无碍了，悄然走出去。
客舍的小院，屋舍不会多。沈钦毫无疑问就在主室里，窗户上透着光，还隐约可听得有人说话。
我靠近一扇窗户，那里半开着，里面的说话声可听得清晰。
“……这海盐果真是个小地方。”只听一个满是抱怨的声音道，“看看这些菜『色』，不是鱼就是虾蟹，连山珍也没有。”
我借着灯光往里面看去，只见一个中年人穿着常服坐在案前，正用箸挑着食盒里的菜，似乎不太高兴。他面庞肥圆，一看就是养尊处优之态。那眉眼与沈延有些相似之处，想来就是沈钦。
这时，门上忽而传来轻叩，有人道，“君侯。”
沈钦应了声，门打开，是个属吏打扮的人。我怕被发觉，重新缩回窗边，只竖起耳朵细听。
“君侯，”那人道，“查问的人回来了。昨日那些匪徒落下的刀，正是出自海盐县府。”
沈钦听到这话，登时怒起。
“好个侯钜！竟敢谋害朝廷大臣！”他似乎拍案而起，碗筷震得一响，“这是谋逆犯上！”
我听着这话，放下心来。郭家兄弟的这场佯袭干得不错，如我所言，该留下的都留下了，没有被逮着。
“君侯息怒。”这时，一个声音倏而响起，不紧不慢，“此事还须再细查，君侯须沉住气。”
我震惊不已。
并非因为说话的人就挨着窗口坐着，离我很近，而是那声音熟悉非常。
“还有甚可查？”沈钦道，“物证确凿，我今夜就将侯钜捉来，看他认是不认！”
“虽有物证，却无人证。且不说那些匪徒行迹可疑，便真是侯钜做下，其动机何在？”
“自是畏罪。”沈钦“哼”一声，“这侯钜果然如传闻所言，手上不干不净，如今唯恐我将其治罪，先下毒手。”
“便是如此，君侯也须找出凭据。”
“哦？”沈钦似乎听出了味来，声音缓下，“子泉有何良策？”
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