“真是伟大的成就啊。”约瑟夫维尔纳站在河宁县（去年年底新设立，全国第184个县级行政单位）的码头上，看着刚刚离去的轮船，感慨地说道。
维尔纳已经59岁了，在他这个年纪，本来是不该远渡重洋来到遥远的南方新大陆的。但架不住好友莱布尼茨的热情邀请，他最终还是婉拒了新成立的柏林艺术科学院的邀请，以及选帝侯的劝说，来到了东岸这片热土。
当然他本身也是挺好奇的。在德意志和柏林的时候，他就经常听到人们谈论东岸人的种种，从各种工业品到政治经济制度，从其强大的舰队到最近开始流行的文化艺术柏林学习汉语的人数是一年比一年多了每一个人都津津乐道。甚至在上流社会举办的沙龙或舞会上，当夫人小姐们谈论巴黎的奢侈品时，先生们就在严肃讨论东岸的崛起，并且将其和普鲁士的现状结合起来，使得其成了一个经久不衰的话题。
作为在德意志乃至整个中欧地区都非常有名的袖珍画家，出身瑞士的维尔纳也经常出入各种上流社会的社交场合，经常被人问起东岸水墨画与他所学的袖珍油画的区别。天可怜见，他对此真的不是很了解，也就在东岸声名鹊起之后，他稍稍研习了一下东方同行们的绘画风格，但限于资料的缺乏，并不算很深入。因此，每次遇到这种场合时，他都很诚实地回答“不了解”、“不敢评论”，倒也搏得了一些人的尊重。
与他相比，莱布尼茨对东方的了解就要深入许多了。这位在数学上很有天赋的人很早就受到在华传教士的影响，阅读了很多由他们书写并寄回欧洲的报告或记录，对中国传统的宗教和哲学颇为向往。尤其是在东岸如彗星般崛起之后，他的这种兴趣更加浓厚了，他已经接触了儒、释、道思想，阅读过斯比塞留斯在1660年出版的《中国文学》、基尔谢尔在1667年出版的《中华文物图志》及1672年修道院长米勒改编过的版本（添加了中国乐曲内容，还修正了一些错误），同时与曾经去过中国大陆的耶稣会修道士闵明我（意大利人）关系不错，甚至还请他再去中国时帮忙了解一些中国的养蚕、天文、历史及语言文字。
另外，耶稣会教士柏应理新出版的拉丁文《中国哲学家孔子》（此书将《大学》、《中庸》、《论语》翻译成拉丁文，同时还附有周易六十四卦的内容）一书他也阅读过。如果不是被邀请来到洛阳大学担任教授的话，他还会在明年亲自出版一本名为《中国新讯》的书籍，凸显了他对东方文化的兴趣。
“东岸文化以中国传统文化为母体，从中汲取养料，然后发展出了自己独特的萌芽。其实主的教义和中国传统颇有相似之处，中国、欧洲两种文化应该更好地相互交流，因为这对双方都有裨益。我们的自然科学、思辨哲学、逻辑学对中国人有所启发，他们的实用哲学及国家道德对我们也极富魅力。好吧，这里我们将不再谈论东岸，这个文明已经发展到很成熟的高度了，我们只谈论欧洲和中国大陆。以我的经验来看，当前欧洲道德**，社会秩序杂乱无章，就像我们派遣传教士前往中国传授上帝启示的神学一样，也应该请中国人来欧洲向我们传授实用和中庸的哲学。”穿着一身东式立领衬衫的莱布尼茨说道：“当然，如果东岸人参与进来，并且评判道德及实用哲学的话，那么金苹果将被奖励给他们。这个社会太完善了，虽然不是理想型乌托邦，但已经非常不错了。”
维尔纳深深地看了一眼莱布尼茨，良久后才说道：“戈特弗里德，你似乎被东岸迷住了。是的，我同意你的意见，这里绝对不是乌托邦。你似乎是因为对德意志分裂、战乱不满，对诸侯暴虐失望，所以才对东岸如此钦慕吧？好吧，我承认我有些主观了，我来这里还不久，还没能深刻了解到这个国家的人民与文化。但就目前所看到的伟大成就而言，我对他们报以极大的敬意。他们很勤劳，很勇敢，很有开拓精神，将中国人的实用哲学发挥到了极致。但似乎中庸思想没有具体体现出来？”
“不，那体现在他们的灵魂之中。也许不如中国大陆那么完美，但他们的根在那里，虽然有些异化了，但还是处处有体现，尤其是在政治生活中，过犹不及被很多人反复提及和尊崇。”莱布尼茨说道：“好好在洛阳大学生活吧，你会满意东岸人提供的一切的。然后你可以用你的眼睛去观察，进而得出自己的结论。”
“很感谢你的建议。”已经被洛阳大学正式聘任为美术教授的维尔纳答道：“听说你最近在研究《易经》，有什么心得吗？”
“哦，我把《易经》里提到的原理应用到了代数的证明中去。你知道的，就是六十四卦圆图和圆内按八卦配列的方圆，我对卦的数学配列方式进行了研究，最后得出了一个奇妙的结论。”莱布尼茨用略有些兴奋的语气说道：“《易经》六十四卦的核心思想居然是建立在二进制原理上的。是的，我在十几年前提出过二进制算术，现在终于找到知音了，我很高兴，伟大的文明之间果然是有渊源的。”
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