镇长看着我，苦恼地道：“这事情不好办了，先生，现在镇里不知道该怎么处置阮货郎。说他杀人吧，可那姑娘几天前明明就已经自挂死了；要是说他无罪，那血淋淋的脑袋又确实是在他包裹里出现的，你说这可怎生是好，先生，怎么会有这样的事发生呢？他杀了一个死人，是死人，先生！”
我一边觉得胆战心惊，一边心里却闪过一丝侥幸，如果那姑娘真的在我们来之前就已经自挂死了，那不管为什么她还能将青丝卖给阮郎，也不管为什么她的脑袋会出现在阮郎包裹里，阮郎的杀“人”罪都不成立了。
我一边胆战心惊，一边朝镇长道：“这事确实诡谲到了极致，先不说怪力『乱』神的事，如果那姑娘确实在他来之前就自挂死了，那阮郎的杀人罪不成立了吧？”
镇长摇摇头，道：“话还不能这么说，他确实杀了人。”
我一急，顿时就忘了连那“人”也大有可能不是阮郎杀的，反驳道：“可是你明明说他杀的，是个在他来之前就已经自挂死了的人。”
镇长奇怪地看着我，缓缓地道：“事情就奇怪在这里。我们发现那个脑袋是他来之前就已经死了的那姑娘的之后，就连夜派人上县里请了一个仵作回来，仵作验过尸之后，断定出一个结果。”
我道：“什么结果？”
镇长道：“仵作断定，那姑娘的死期不偏不倚，正是你们来到罗联镇之后的第二天，就是阮货郎去收青丝的那天。”
我目瞪口呆，继而道：“也就是说，如果阮郎真的是凶手，那么他杀的是一个如假包换的人，而不是什么东西？”
镇长郑重地点头，道：“这是让我们觉得不好办的地方，那一天还是我亲自带人去给那姑娘收的尸呢，过了没几日她却又被人杀了。”
我听得背后越发发凉，却听镇长接着道：“那姑娘死于阮货郎去收青丝那天是毫无疑问了，可是那之前我们去给她收尸的时候，却也能断定她早已没有呼吸，也就是说她当时一心求死，也确实已死，但几天后，阮货郎却又杀了一个如假包换的她。”
我追问道：“何以见得那姑娘当时确实是存了求死之心的？”
镇长犹豫了一下，还是告诉我：“我们也是在仵作验尸之后才得知这事的，那姑娘已经有了两个月的身孕，不知道是哪个畜生造的孽，那姑娘只怕是自己知道了这事，怕被人知道了没脸见人，所以才自挂死了的。”
我恍然大悟，说道：“可以断定的是，这事和阮郎无关，只是为什么那姑娘会在‘死’后将青丝卖给他，让人费解。”
镇长叹了口气，对我道：“实话告诉你，我也知道这事和阮货郎关系不大，他一个初来乍到的货郎，人生地不熟的，又没什么深仇大恨，去杀一个姑娘干什么，最大的可能是『奸』『淫』不遂以致老羞成怒，失手杀了她，可就算这样，他割下她脑袋藏在包里做什么？更别说还拿回住处向你炫耀。此事疑点过多，我也并非不知道，只是那脑袋千真万确是从阮货郎的包中掏出的，他自己也供认不讳，而那天那包裹他又一直随身携带，所以这事他就解释不清了，只能着落在他身上。”
我正要把阮郎刚才的话告诉他，那天是有人可以把他包里的青丝换掉时，却听镇长接着道：“罗联镇上的人都知道那姑娘在几天前已经用青丝自挂死了，这也是阮货郎在镇上一份青丝也收不到的缘故，女人们都不想提起青丝，所以现在阮货郎唯一可以庆幸的是，被他杀死的是个‘死人’，我们会将事情缘由详细上报到县里，也许他能不以杀人罪被处置，而只以毁坏尸体的罪名吃些苦头，只是这事太过诡异，传了出去，恐怕会让镇上人心惶惶啊先生，我在罗联镇上土生土长了四十几年，这还是镇上第一次发生命案，死的居然还是个死人，罗联镇藏在山里，可谓民风淳朴，从未发生过诡异的事，现在却出了这样的事，我这个镇长有愧啊。”
他只顾着感慨，我却有话要说，只得打断他的话道：“其实那一天，是有人可以……”
话刚说到一半，忽然那守在院门口的乡勇神情怪异地进来，对镇长道：“镇长，罗夫人来了。”
镇长吃了一惊，道：“罗夫人来干什么，请她进来。”
那乡勇看看我，又看看镇长，迟疑了一下，道：“她说，她要来接阮货郎出去。”
我和镇长同时大吃一惊，刚才说了一半的话再也说不下去，镇长也看着那乡勇发愣，道：“罗夫人要来接阮货郎出去，为什么？”
那乡勇道：“她说，她可以用罗家的名义，担保阮货郎不会是杀人凶手。”那时候的乡绅在地方上有极大的影响力，有时候单纯以家族声望就可以为人作保的。
镇长奇道：“她和阮货郎无亲无故的，为什么要用整个罗家来担保他？”
无亲无故？我却想起阮郎一直固执声称的，罗夫人就是他爹，并且执意认为她不会害他。原本我对他的话还嗤之以鼻，可现在罗夫人居然真的以罗家来担保他无罪。不管在什么地方，乡绅的力量都是巨大的，特别是在乡下，『政府』其实是与乡绅共治的，像罗夫人这样地方上最大的主家，镇长也势必要卖她几分薄面。
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