“那只是一个朋友偶然送给我的。”
“偶然？”卜鹰微微一笑，“你就没想过，他为何会送一枚莫名其妙的牌子给你？”
我心中一动，“你的意思是，这枚铁牌是阮郎特意给我的？你认识阮郎？”
“不认识。但是这枚铁牌本来就是要给你的，你只知道阮郎成为了小货郎，是要寻找他消失不见的爹，但你又知不知道他同时也在找你？”
“找我干什么，我又不是他爹！”我越发诧异，“怎么听你这么一说，似乎阮郎在没见到我时，就知道有我这么一个人？”
“这有什么奇怪的，我在没见到你之前也知道你。而且我还知道你来自文岭文家，二十年前，文家老太爷亲手从树上摘下了你——你，是一个从树上长出来的孩子！”
“你连这都知道！”我失声叫道，“你到底是什么人，阮郎又是什么人？”
“别急。”卜鹰注视着我，眼神深邃，“魏家的事还没有完，你想知道什么，安静地往下看，都会知道的。”
他忽然提起了我的身世，又提及了阮郎，我一直以为自己与阮郎的相遇只是偶然，谁知照现在的情况来看，他竟是一直在找我。可是既然如此，那他为何不对我说他在找我，而是一句话都不提，只是默默地将那枚牌子交给了我？
难道说他寻找我的目的，仅仅是为了转交这枚牌子？这枚黑乎乎的牌子到底是什么，为什么魏如涛如此重视它？现在看来，岂止是阮郎，就连卜鹰也是特地在这里等我的，可是我明明就是一个无关轻重的巡城马啊，这些人到底要干什么？
还有，魏家的那个长孙名字与我一模一样，这又是为什么？
我想得真是一头雾水，心中的疑『惑』几乎要满溢出来，偏偏卜鹰却一副守口如瓶的模样，脸上明摆写着一行字：“你不要问我，问我也不会说的！”
我失神地苦笑一声，想着自己打不过对面这厮，只得强自按捺住自己，一言不发地转头就走，卜鹰也跟在我后面。我们跟在魏家一行人后面回到了魏家，到了魏家时，走在最后的周伯仍然没有将门关上，似乎知道后面还会有人进来。
我瞥了卜鹰一眼，已经懒得问他，卜鹰也不以为意，返身走进魏家后，还主动将门关上了。
一行人回到魏家，都是相顾无言，周芷儿在厅堂中站一会儿，就和魏如涛说了一声，返回自己房中去了。秋儿和叶儿本想跟着她去，周芷儿却回过头来叫她们不用跟着，自从她知道整件事是由自己的两张手书引起的后，便神『色』淡漠，魏如涛虽然觉得她有些奇怪，却说不出什么来，只好让她早些休息。
周芷儿回过身来朝他行了一礼，然后就自顾走入后院去了。魏如涛目送她离去，自己也神『色』疲倦，呆坐在厅堂的椅中许久都没有动弹，神『色』呆滞，就如泥雕木塑一般。他不说话，厅堂上的周伯等人自然也不敢离去，众人大气都不敢喘，一副如履薄冰的模样。
过了许久，周伯忍不住轻咳了一声，他这才如梦初醒，对着他们挥挥手道：“都回去歇着吧，不用管我。”
周伯等人不敢说什么，都躬身退出了厅堂，只留下魏如涛在厅堂中，神『色』悲苦。他老来丧子，又是眼睁睁看着他被人沉塘，原本还以为这其中有什么隐情，谁知查来查去，最后事情竟落在自己的儿媳身上。
事情巧到令人发指，周芷儿心中的难受更甚于他，他有什么话自然也都说不出口，此时颓坐在厅堂上，堂上自然有一股凄苦的气氛在蔓延。我看得难受，正要开口说话，卜鹰却拉了拉我，示意我不要出声。
我回头用征询地眼神望着他，他却摇摇头，自顾坐在一张椅子上闭目养神，我不知道他在卖什么关子，只好也在他隔壁坐下，想东想西想了半天，差点睡着，就在『迷』『迷』糊糊的时候，周伯忽然一路小跑进来，嘴里喊道：“老爷，少『奶』『奶』娘家来信，说是亲家母重病濒危，请少『奶』『奶』速回周家一趟！”
我一下惊醒，睁开眼一看，天『色』竟不知何时已经亮得稀薄，魏如涛也倏然从椅上站起，哆嗦了一下，问道：“送信的巡城马呢？”
“在前面的院子等着呢。”
“快请进来。算了，我自己去吧。”他说着一提长袍的下摆，急匆匆地走出厅堂去了，因为走得太过心急，还差点在门槛处绊了一跤，周伯急忙将他扶住，搀着他一道往前院去了。我和卜鹰对视一眼，自然也跟了上去。
一个三十许的男子正站在院中等候，穿一身青布短打，背着一个包袱，往院中一站，周身就散发出风尘仆仆的味道。巡城马都是差不多的打扮，务求简洁朴实，我远远地打量了他一眼，有些恍惚，几乎以为看见了自己。再想到离开文家时老太爷对我的交代，忽然想到了什么，心中一震，顿时转过头去看卜鹰。卜鹰见我看向他，却是不动声『色』，只是用眼神示意我继续看下去。
那巡城马见魏如涛出来，急忙上前迎了几步，魏如涛似乎与他极为熟稔，一见他就道：“果然是你，周老夫人的信呢？”
那巡城马自怀中取出一封信来，双手交给魏如涛，道：“我自周家那边来，周老夫人大概是不行了，这些天对少『奶』『奶』想念得紧，所以让我速来魏家报信，请少『奶』『奶』速回周家一趟，与老夫人见上最后一面。”
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