“没错，你得在这儿待上很久很久，才能让他们逐渐习惯你。”
那天夜里，安杰尔·纳瓦·洛佩兹告诉我。他在河流下游附近的穆内拉契办了一所小学，供塔拉乌马拉人的孩子就读。“要花上几年时间，就像卡巴洛·布兰科那样。”
“谁？”
就是“白马”，安杰尔解释说，他是个肤色苍白，身材瘦削的高个子男人，在十年前一个炎热的周日午后忽然出现在峡谷里。塔拉乌马拉人没有文字，因而没有对此的相关记录，但是安杰尔却能准确地记起他第一次露面的时间和怪异情形，因为最初遇到卡巴洛的人就是他。
当时他正在校舍门外，远远望着旁边山崖上返校的孩子们。学生们平时住校，每周五回山崖上洞穴里的家，周日再回来上学。安杰尔总喜欢站在门口迎接他们并清点人数，所以碰巧看出了点不对劲：两个男孩在酷暑中飞快地冲下山来。
孩子们全速冲进小河，水花应声四溅。他们仿佛被魔鬼追赶着一般冲到安杰尔面前，上气不接下气地说，他们真的见了鬼。
当时他们正在山上放羊，忽然见一个古怪的东西从坡上的林子里钻了出来。它看起来就像个男人，但比他们见过的任何人都高得多。它的肤色像死尸一样苍白，头上是蓬乱的红毛，身上一丝不挂。
它跑得飞快，还没等孩子们看清楚，就消失在树丛中。
两个孩子不知道自己看见的究竟是什么东西，吓得赶快朝相反的方向跑。直到看见了安杰尔才慢慢放松下来，开始回想方才的情况。
“那是我这辈子见过的第一个‘楚胡伊’。”其中一个说。
“幽灵？”安杰尔问道，“为什么你们觉得那是个幽灵？”
这时族里的几个长者来到了学校，想知道发生了什么事。两个孩子便把看见的一切重新描述了一遍。长者们听完后，告诉孩子们，那或许是峡谷里的阴影造成的幻象。无论如何，不应拿鬼故事去吓唬更小的孩子。
“那东西有几条腿？”一位长者问。
“两条。”
“它朝你吐唾沫了吗？”
“没有。”
“那它肯定不是幽灵。”长者们下了结论，“只不过是个‘阿里瓦拉’而已。”
“楚胡伊”或者说幽灵，是一种四脚着地昼夜奔跑的恶灵，它们会杀死羊群，会朝人脸上吐唾沫。而“阿里瓦拉”则是死者的鬼魂，对人并无恶意，不过在清理自己生前留下的痕迹。塔拉乌马拉人就算死后都不忘抹去辙迹，他们相信自己的鬼魂会在世间逗留一段时间，清理生前留下的脚印、毛发等痕迹。他们剪头发时，是用树杈夹住要剪去长的头发，再用刀割去，而留在树杈上的毛发一定会被清理干净。鬼魂完成了一切清理工作后，就会从这个世界上消失。
“清理工作需要三天时间。”长者告诉孩子们，“如果是女人的话就需要四天。”鬼魂头上的毛发是从树杈间收集回来的，看上去自然会有些蓬乱，而三天内要清理生前所有的痕迹，时间很紧迫，所以必须跑得够快。事实上，在他们看来，孩子们看见鬼魂这桩事本身就很不可思议，因为族人的鬼魂跑得非常快，活着的人基本看不见。即使在死后，他们仍是伟大的跑手。
“你能活下来，是因为你的父亲跑得比鹿快。你父亲能活下来，是因为他的祖父跑得比阿帕奇族的战马快。即使有肉身重量的拖累，我们还能跑得这么快，那么蜕掉了肉身的鬼魂，速度自然像风一样。”
安杰尔听着，暗忖自己该不该指出另一种可能。他在穆内拉契算是个异类。他有一半的墨西哥血统，小时候曾离开铜峡谷到外面的墨西哥村庄里上学。他仍然踩着塔拉乌马拉人的传统拖鞋，扎着束发带，却没穿传统的短裙，代之以褪了色的工装裤。他的思维方式也跟族人有所不同，尽管他仍旧信仰古老的神灵，却不能不怀疑孩子们看见的“东西”也许并不是鬼魂，而是来自外面世界的人。
没错，极少有人孤身闯入。即使是装备精良的探险队，也不会轻易深入峡谷。那或许是个躲避警察追捕的罪犯，是个追求终极答案的信徒，或是被酷热逼疯了的淘金者？
安杰尔耸了耸肩。这个“东西”可能是以上任何一种人，他们在塔拉乌马拉人的领地上出现也绝非第一次了。按一条自然法则（你也可以说是超自然法则）的说法，有人神秘失踪的地方，往往有神秘的人和物出没。非洲的丛林、太平洋上的复活节岛、喜马拉雅山区的荒野，正是这些探险者失踪的地方，最容易出现失落的物种、巨大的石像、神秘出没的雪人“夜帝”和在二战中幸存至今的日本老兵。
铜峡谷正是如此，并且就某些方面而言，它的情况甚至更加糟糕。马德雷山脉处于纵贯南北美洲的阿巴拉契亚山系的中段，一个暴徒只要懂得野外求生和导航的技巧，就可以在科罗拉多抢劫银行后逃到这里藏身，用不着担心会撞见谁。
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