痛苦的事实Ⅲ：就连亚伦·韦伯都说“人类天生就不适合穿着鞋跑”
亚伦·韦伯是美国当今最伟大的中距离跑手，然而早前他是一个有着先天性平足的孩子，跑步的姿势十分难看。但高中的体育教练看出了他的潜力，于是开始从头指导他训练。
“一开始，我很容易受伤，原因明显跟我的跑步姿势有关。”韦伯告诉我，“于是教练让我进行足部强化练习，包括光脚跑步和行走。”就这样，韦伯的双脚发生了巨大的变化。“过去我平足的时候，要穿四十八码的大鞋，现在只要四十四码的就可以了。随着双脚的肌腱逐渐加强，足弓也慢慢拱了起来。”光脚训练让韦伯不再容易受伤，并可以承受高强度的专项训练，最终打破了全美男子一英里跑的纪录，又于二〇〇七年打破了男子一千五百米跑的世界纪录。
“多年来，光脚跑步一直是我惯用的训练手段之一。”爱尔兰耐力跑教练兼运动医生杰拉德·哈特曼博士说。他是全球首屈一指的超长距离耐力跑教练，宝拉·拉德克里夫每次参加马拉松之前都要去找他，海勒·格布雷西拉西耶和哈利德·哈诺奇这样的巨星也经常接受他的指导。过去几十年里，哈特曼博士对跑鞋结构的发展一直持批判的态度。
“双脚的天然结构是避免运动损伤的最佳机制，而过去的二十五年，我们一直在人为限制这种机制。”哈特曼博士说，“‘足内翻’在大家心中已经成了一个贬义词，然而它本就是双脚适应地形的自然机制。你的双脚就应该出现内翻。”
要想见识自然的足内翻过程，只需要脱下鞋子，光脚在硬地上跑一段。你的双脚会自动放弃长期穿着跑鞋养成的习惯，本能地适应硬地的冲击：你会自然而然地用前脚掌外侧着地，让重心从小脚趾过渡到大脚趾，直至脚掌平贴在地面上。这就是足内翻——你的足弓顺畅吸收冲击力的自然过程。
然而在七十年代，跑步界最权威的声音却对这种天然机制发出了质疑。心脏疾病专家乔治·席罕博士，曾经因为发表一系列有关跑步之美的文章被公认为马拉松运动界的哲学家代表，他提出：过度足内翻或许是跑步者膝盖受伤的根源。这观点可以说是既正确又错得离谱：你得足跟先着地才会过度足内翻，而会足跟先着地，肯定是穿了具有良好缓冲性的跑鞋。然而，跑鞋厂商们迅速利用了席罕博士的观点，设计出具有“足内翻矫正功能”的跑鞋推向市场。
“当你阻止双脚做出自然的反应时，”哈特曼博士说，“其他正常动作也会受到影响。我们曾经做过相关统计，发现只有百分之二三的人具有先天性运动生理问题。那么，市面上那些矫正鞋垫究竟卖给了谁？让原本正常的人穿上矫正装备，这其实是在解决子虚乌有的问题，从而制造出了新的问题。”二〇〇八年，《跑步者世界》杂志发表了一项声明，承认其过去若干年推荐患有足底筋膜炎的跑步者使用矫正类跑鞋的做法具有误导性，“近来的研究表明，矫正类跑鞋不仅无助于缓解筋膜炎，而且还可能导致症状恶化”。（这确实是我的亲身体会。）
“看脚掌的结构就一目了然了。”哈特曼博士解释道。几个世纪以来，工程师们没能复制出人类脚掌的精密结构。脚掌的核心部件是呈拱形的足弓，而拱形正是承重最理想的结构。受压时，拱形结构会更强固：压力越大，各部分之间的配合就越紧密。任何有点头脑的石匠都不会在拱形结构下添加承重立柱，因为自下方传来的托力只会削弱其整体性。足弓周围分布着由二十六块骨骼、三十三个关节、十二根韧带和十八块肌肉组成的弹性网络，起到的作用类似桥梁周边的抗震结构。
“穿上厚底跑鞋，跟在脚掌外打上石膏并没有本质区别。”哈特曼博士说，“如果我把你的整条腿用石膏封住，六个星期内就会有百分之四十到百分之六十的肌肉组织发生退化。而当你穿上厚底鞋时，脚掌也会出现同样的情况。”跑鞋提供了外来的缓冲，足弓周围的韧带就会硬化，肌肉则会萎缩。正如亚伦·韦伯所发现的，我们的双脚只有在承受压力时才能保持健康状态，足弓才会像彩虹般拱起。
“我曾对一百多名来自肯尼亚的顶尖跑手进行过研究，他们之间最大的共同点就是双脚具有绝佳的弹性。”哈特曼博士继续说，“这是因为他们在十七岁以前从来都不穿鞋跑步。”直到今天，他还在推崇一位跑步教练提出的建议，“每周在草地上练习光脚跑步三次，是预防跑步损伤的最佳方式”。
哈特曼博士并不是唯一提倡光脚跑步的医学专家。保罗·布兰德博士（路易斯安那州卡维尔国立公众健康服务医院的康复诊室主任，路易斯安那州立大学医学院的外科手术专家）也说，只要我们扔掉脚上的跑鞋，一代之内，就可以彻底消除目前最常见的各种足部创伤。早在一九七六年，布兰德博士就已经发现，患者遇到的各种问题，鸡眼、拇指外翻、脚趾畸形、平足、足弓下陷等在那些成人习惯光脚的国家里几乎不存在。
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