却说张家兄弟与王家兄弟来到慈寿宫后, 便垂着首向诸位长辈与贵人行礼。此时的慈寿宫正殿内已然乌泱泱地坐了一群人, 王太后、张清皎、重庆大长公主、嘉善大长公主自不必说, 仁和长公主等几位皇妹也在场，此外还有吴娘娘、柏太妃等。
见两位少年郎来了，不少人均是心思各异地打量着他们。周真和王筠悄悄抬眼，看着看着便不由得脸有些红了。她们都是娇养长大的姑娘, 无论『性』情如何，其实见到外男的机会都极少。如今瞧见正在议亲的对象, 自然难免羞涩难当, 怎么都有些不自在。
因着亲事未定, 王太后也并未明说, 只让他们俩过来说说最近的学业进境如何云云。张鹤龄与王链依言走得近了些, 不着痕迹地抬眼扫了扫在场的小姑娘们。坐在重庆大长公主身侧的，无疑便是她的女儿周氏了；而坐在嘉善大长公主身侧的，应当便是她的独女王氏。其余小姑娘皆是公主, 他们绝不可唐突，于是立即收回了视线。
听着两个少年郎说着学业以及文华殿里发生的趣事，周真与王筠听得很是认真。其实这种光明正大的相看反倒是有些拘谨，但这对于皇宫大内的女子们来说，已经是最为“出格”的举动了。连公主都多有盲婚哑嫁的，能在议亲的时候让双方见面已经是极为破例了。
尽管知晓如今的世情, 张清皎却依旧觉得应该支持两个小姑娘的想法。不过，在众目睽睽之下，让周真向王链提问显然是不合规矩的。重庆大长公主便是再开明, 也不可能答应。因此，她便稍作变通，浅笑道：“鹤哥儿和钧哥儿看着都有些坐不住了，你们二人便带着弟弟去外头转一转罢。”
“是。”王链与张鹤龄行礼告退，将一脸懵懂的王钧与张鹤龄牵走了。两个小的正懵着呢：他们不是好端端地站着么？正在试图悄悄打量自家未来的嫂子呢，哪里就“坐不住”了？等等，他们还没仔细瞧啊，怎么这便将他们带出去了？
等到他们暂时退下后，张清皎笑着道：“如今才是第一回见面，彼此之间都不甚熟悉。想来，重庆姑母与嘉善姑母应当有许多问题想问清楚才是。”说到此处，她顿了顿，瞥了瞥周真和王筠：“这选婿好比朝廷择士，仅仅只是见上几面，其实除了品貌风度之外，根本无法了解他们的所思所想。”
“如魏晋那般以品貌风度取士，定然是不妥的。仅仅以品貌风度来择婿，同样也是不妥的。若是不仔细考察一番，如何能得知他们究竟在想些甚么，究竟是否与自家的女儿合适？故而，我觉得两位姑母应当细细想想，将希望他们回答的问题都列下来。之后便让他们二人在庑房里仔细作答，到时候咱们再仔细地看一看他们的答卷，如何？”
闻言，嘉善大长公主噗嗤一声笑了。自从驸马病逝之后，她难得笑得如此轻快：“皇后，科举答卷是为了取士，你这般却是为了择婿，可真是妙极了。不错，既然科举取士用的是出题答卷的方式，那便说明这种方式才能选拔出人才。既然取士用得，择婿又如何用不得呢？”
“原本当面一问一答方能瞧出更多细节来。”张清皎道。如果可能的话，她当然更喜欢“面试”而非“笔试”。毕竟，后世相亲也以见面相处为重。可在这种未婚男女无法见面的时代，必定须得以“笔试”或者说“笔谈”为主。
“但若是如此，他们两个年纪尚轻，面对咱们这么多人，难免会觉得有些紧张。倒不如让他们以平日熟悉的作策论的方式来回答，反倒是松快些。而且，他们的答卷，咱们这些阅卷官也能一起品评。”
“只能由我们二人来问么？”重庆大长公主深知自家女儿的『性』情，从方才张清皎提议开始，周真便不断地悄悄扯她的衣袖，她实在是有些无奈。“皇嫂与皇后是他们的长辈，应该对他们更为了解些。你们所提的问题，指不定才更加合适呢。”
王太后笑了：“既然如此，那便咱们大家都给他们提问，如何？即使是大姐儿她们，想必也有不少好奇之处。让她们这些小姑娘也仔细问问，说不得能问得更全面些。”她当然也猜到了张清皎的用意，也乐得让小辈们互相了解一些。之所以提起仁和长公主等皇妹，自是替周真与王筠稍加掩饰。
于是，慈寿宫的宫女们都取来了笔墨纸砚，每人跟前都放着雪白的宣纸。张清皎简单地写了两个关于未来打算的问题便收了笔。王太后的问题也很简短，重庆大长公主与嘉善大长公主的问题可就多了。仁和长公主等几位皇妹都深知避讳的道理，宣纸上甚么都没有写，唯有皇幼女在上头涂鸦画了一幅图。
周真细细思考后，依旧决定将她最关切的问题写上了。说她幼稚也好，说她不切实际也好，她只想知道这个问题的答案，也希望王链如实回答。王筠想了想，提笔写了她最关心的问题：日后她是否能在打理好府中事务的同时，时不时地回公主府探望母亲？母亲只剩下她一个女儿了，她实在是无法放心让她一个人孤零零地生活在偌大的府邸之中。
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