郑森的确是去了台湾，而且理由也的确像刘德说的那样，他的确是要参加“奋进号”的姐妹舰的服役仪式去了。不过这也只是一些仪式性的活动罢了，“奋进号”的姐妹舰“无畏号”就其本身而言，和“奋进号”几乎毫无区别。郑森到北港船厂，其实更为关注的是几条看起来很不显眼的船。
“少将军，这就是我们依照您的要求设计建造的内河战舰。”法比奥指着一条船对郑森说，“这是用于长江的军舰。少将军，依据我们获得的水文资料，以及中国传统的沙船设计，我设计了这条船。长江一直到南京甚至一直到湖北都有非常好的水深，所以，这条船我设计得比一般的内河船只要更大一些。就重量来说，这种船已经非常接近于海船了。当然，长江中也还是有不少的浅滩什么的，为了在河流中活动更方便，我参考沙船，将它设计成了平底船，这样即使依照设置，装上满火炮，吃水也不过半浔多一点深度单位，一浔大约相当于18米。”
郑森点点头，却又问道:“速度，还有坚固程度和灵活性怎么样？”对于这条船所参考的沙船，郑森是非常熟悉的。沙船是中国最常见的江海通用运输船，载重大，吃水浅。只是因为是平底船，而且还是方头，所以速度相对比较慢。而且作为河海两用船只，这种船的航海性能，尤其是远洋航海性能也很成问题。当年元朝舰队远征日本，用的就是沙船，结果在日本遭遇台风，全军覆没。
“少将军，和沙船不一样，这种船是尖头的，这增加了造价，但是也提高了航速。只是这毕竟是内河船只，又是平底船，和水接触的面积大，速度的确不快，我们在近海以及晋江河段都进行过相关的测试，最高的速度也仅仅只达到了五节而已，通常情况下，也就能有四节左右的速度，比福船还要慢一点。和少将军您习惯的那些战舰是完全没法比了。除非少将军您允许我们使用软帆，否则在航速上，这种船只已经达到极限了。”法比奥叹了口气说道。他知道，一直以来，郑森对于舰队的速度都要求很高，甚至于为了速度，不惜于用大斧头砍掉军舰的火力。所以在说出这种船在速度上的缺陷的时候，他是很有些担心，这会让郑森不满意的。
“哦，比一般的沙船要快吧？”郑森问道。
“那当然。如果用软帆，还能更快一点。”法比奥说。
“软帆就不要想了，这会降低船只的灵活度的。”郑森摇了摇头说，“对于内河舰只来说，灵活性比绝对速度要重要。”在内河里，风受地形地貌影响更大，风向的变化要比在海上更频繁。而河道本身狭窄，船只不能像在海上那样。靠改变航向，走字形路线来利用风。只能靠着转动风帆来利用方向不定的风。而这就需要使用中国传统的硬帆了。
所谓的硬帆，指的是帆布之间有骨架的风帆，这种风帆有固定的形状，可以很方便的围绕着桅杆转动，而且就单位面积的效率来说，也要比软帆更高。这样就可以做到“船使八面风”，而不用改变船只的航向。在航道狭窄的内河，这样使用起来就灵活多了。
当然，硬帆的缺点也是非常明显的，那就是风帆太重。木质的骨架大大的增加了风帆的重量，使得硬帆很难做得很大，挂得很高。在航海的时候，虽然硬帆效率更高，但是那些泰西软帆船却能够靠着更大的风帆面积获得更大的动力，以及更快的航速。
“对了，用鲸须作骨架的硬帆效果如何？”郑森又突然想起了自己的这个发明，赶忙问道。
“效果还不错，至少比木质骨架的轻了不少。”法比奥露出了笑容，“而且这些骨架在各种天气中的表现都很好，只是，毕竟还是要比纯粹的软帆来得重。而且还是没法做得很大。所以总的来说，性能的提高很有限。除非用丝绸来做帆面。老实说，内河船只很多时候还是要靠船桨。所以少将军，我在船的底层，准备了一个桨手层，这里可以伸出船桨，以保证短时间的速度。当然，这样做的代价是船只的强度有所下降，尤其是抗炮击的能力，而且底层是桨手，火炮只能在上层，这又造成了重心上的问题。同时因为结构强度的问题，上层炮甲板很难准备重型火炮，目前只能使用六磅炮。一条内河战舰，可以装备12门6磅炮。”
郑森的用鲸须来制作硬帆骨架的想法其实源于西方后世的紧身胸衣和大裙子。在制作这些在折腾女人方面比中国的“三寸金莲”更胜一筹的玩意儿的时候，欧洲人也需要一种既坚韧而有弹性，又相对轻便，而且便于打理，不会轻易变形，霉变什么的材料做胸衣和大裙子的支撑。当时的欧洲工匠们就想到了坚韧的鲸须。而郑森觉得既然鲸须可以用来给大裙子，甚至是阳伞做骨架，受此启发，郑森就提出了用鲸须来做硬帆骨架的想法。现在看来，这一招的用处好像也很有限。不过一共12门炮，每侧6门6磅炮的火力倒是让郑森相当满意。虽然这样的火力放在海上几乎不值一提，但放在内河里面几乎是可以横着走了。
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