“好的，凯罗先生。您知道中国是一个非常大的国家，几乎和整个的欧洲一样大。从某种意义上，你可以把它想象成是一个一直存在的罗马。”罗本说，“不过这个罗马如今也遭遇了当年的罗马一样的问题——北方的野蛮人的威胁，以及内部的分裂。如今这个国家的北方正在进行大规模的内战，以及和野蛮人的战争。在这些战争中，将领们的权势逐渐越来越大，以至于完全能独立于主君之外——这也是罗马的历史上有过的，不是吗？我们的生意伙伴，郑将军阁下其实也是这样的一位将领。”
说到这里，罗本停了一下，又吸了一口烟，然后继续道：“就像一千五百多年前，凯撒大帝帅军渡过卢比孔河一样，我们的这
（本章未完，请翻页）位生意伙伴也打算全面的介入帝国的内战和对北方蛮族的战争，以便让自己的登上帝国的统治者的位置。你也许不知道，在中国，没有永恒的贵族，皇帝也不例外。一个人成为皇帝并不需要血统上的原因，而只是因为他的力量。凯罗先生，熟悉历史的您自然知道，这意味着多大规模的战争，而这有意味着多少生意。”
“我的朋友。您是怎么做出这样的判断的？”凯罗坐直了身子问道。
“啊，凯罗先生，您知道，要准备这样大规模的战争，不可能毫无迹象。而我们是他们最大的贸易伙伴，所以通过对他们和我们的贸易状况的研究，我们不难有所发现。你知道，我们的这个生意伙伴在某些方面也是我们的贸易对手。比如说，以前我们能向中国人出口各种火炮，但是后来，当我们这这位贸易伙伴自己开始生产大炮之后，我们的产品就被他们从市场上排挤出去了。不仅仅是中国的市场，也包括其他东亚国家的市场。当然相比我们和他们保持盟友关系获得的利益，这个损失是微不足道的。但是最近，他们主动退出了这个市场，而就我所知，并没有发生什么让他们的生产能力下降的事情，这只能解释为他们在为战争做准备了。”罗本说，“除此之外，在很多其他的与战争相关的物资的贸易中，也能看出端倪，比如他们减少了各种金属以及金属制品的出口，包括生铁、熟铁、铜，增加了一些物资的进口，其中增加幅度最大的就是硝石。如果这都不是他们在准备战争的迹象，那我就不知道还有什么迹象代表着战争了。”
“罗本先生，您说的非常有道理，这会是一个大买卖。不过，郑将军手中的军队水平怎么样？嗯，我知道他们的海军非常精锐，不止一次的击败过西班牙人的海军，甚至也击败过我们。至少在东亚地区，是无敌的存在。不过要在一片大陆上追求霸权，陆军的战斗力更为重要。这位郑将军的陆军怎么样？需不需要我们为他们提供武器和技术方面的指导呢？”凯罗问道。
“凯罗先生，郑将军的陆军在马尼拉和西班牙陆军也有过交战，局面是一边倒的，郑将军的陆军以可怕的交换比横扫了西班牙在马尼拉的军队。当然，这只是西班牙殖民地的陆军，他们的水平和真正的西班牙陆军还是有差距的。但是郑将军的陆军，据一些老军人的看法，至少是有着欧洲陆军的普遍水平。而他们的装备水平甚至要超过欧洲的水平。他们的陆军普遍的装备了燧发枪，并大量的装备了火炮。就我们的了解，应该是明显的超过了其他军队的水平。而且郑将军相比他的其他对手，在财政上的优势也是非常明显的。所以，我认为郑将军获得这场战争的胜利的几率是非常大的。而考虑到郑将军对于贸易的开明的态度，如果郑将军获得对整个中国的支配权，这对于我们来说，无疑是非常有利的。”
（本章完）
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