辰军攻克南京的当天，扬州城内的一处别院里，一个灰衣人和扬州商会的管事包同川在书房里密议。
包同川刚刚到济南见过刘星没多久，他正要返程回到苏州老家，结果到了扬州就遇到辰军水师封锁长江的事情。于是，他就在扬州别院滞留了下来，作为扬州商会的主事，他们包家在扬州城里的宅院都有好几处。
包同川准备乘这几天打听四方消息并联络几位好友时，这位自称是辰军密探的人找上门来。
“邱先生，您的意思是要我的人明天夜里在城内这几个地方放火制造混乱？还要不要帮忙做其他事情？”。包同川问道，既然选择了归附辰军，那就干脆做到底，能立下一次大功，包家日后也在辰王面前好说话。
身着灰衣的邱先生说道：“包管事能做到这点，我代表辰军特此道谢，时候定当依照军功如实向辰王禀报！只是，包家能调多少人手？这些人顶不顶事？多人会惹人注目，人少了不起作用”。
包同川自信的说道：“我包家在城里有不少产业，有八百多伙计护院；从中抽出二百人个忠实可靠的人，没有问题！”。
邱先生说道：“好！如此问题就不大了。你们的人手得手后，就立即分散潜伏起来，等待我军控制全城后再集会。否则，混战之中，难免会有一些误伤”。
“包某明白，请邱先生放心”。
灰衣人点头后，竖起耳朵细听屋子前后都没有其他人后，便对包同川说道：“告辞了！”，然后翻身出窗消失在后院的林子里。
......
浣花楼里，当红的“琴箫双绝”歌姬柳飞燕的闺房里，一个俊美潇洒的书生从怀里掏出一包药粉放在桌上，说道：“明天夜里，牟知府来听你这里听曲子，你借机将这一包迷魂散放入酒里。你的任务就算完成了”。
在世人眼里，本是一对佳人才子的绝配，此时却在谈论确实一些阴谋诡计般的话题。
原本，在浣花楼客人眼里清秀绝美的柳飞燕，此时沉着脸盯着前面这个俊书生说道：“如果我完成这个任务，是不是可以提前从兰花门隐退？”。
俊书生合了合手上名贵的折扇，说道：“如果你有此要求，自然可以。这是门主的印信，你自己看吧”。说吧，他从怀里掏出一份用锡泥封印完好的信函，递给柳飞燕。
柳飞燕翻看细看一阵，然后喃喃的说：“除了从浣花楼赎身，还可赐白银五千里或者良田百亩或者入辰军任职丝织署任职...这丝织署是何衙门？”。
俊书生说道：“这是辰军专门为收留无处可去的女子设置的机构，专门有熟练的织女婆婆教授女工刺绣织丝的地方。如果你去那里就是负责管辖这些匠人”。
柳飞燕奇异道：“竟有此事？好，这事我答应了！不过，如果不接这个差事的话？”。
“就会有其他人替你接了，而你必须在一年内完成一个其他的乙级任务，连续三年不得拒绝。这种甲级任务非常罕见，非身手老练之人不可接下”。俊书生回答解释道，然后他起身准备离开。
就在俊书生即将开门时，柳飞燕突然问道：“这包不会名为迷魂药，实际上是毒药吧？”。
俊书生头不悦地说道：“我焦某的口碑，你是知道的，从不会弄错的，以后不要再说这样的话！”。
柳飞燕这次将药收进衣兜里，缓和气息后，红着脸柔声说道：“焦兄，你今后有何打算？如果不介意的话，飞燕跟你走吧”。
俊书生身躯一颤，叹气道：“我必须再完成六个乙级任务或者两个甲级任务，才能恢复自由身！你等不起...”。
柳飞燕问道：“怎么会这样呢？你签的何等契约？”。
俊书生说道：“我当年全家被陷害，是上面的人出手让我焦家有一条生路。焦某自然要把这份恩情还清！所以，我是甲级契约”。
柳飞燕又问道：“那么，你是哪一门的？”。
俊书生说道：“这不是你该问的！对了，你明天得手后，不要留着屋子里，直接出后门离开。有人会护送你！”，说着就匆匆忙忙走了。
......
第二天夜里，二更天，扬州西门外的林子里，一万全副武装的辰军静悄悄前进着。直到前面一个黑影竖起手掌，其他各营队才停止脚步，在原地待命。与此同时，还有三千的辰军也悄悄的靠近到北门附近。
二刻钟后，见城里还没动静，部将走到黑影前面说的：“刘将军，城里的会不会出了岔子，唐兄弟他们是不是没得手？”。
这位被称为刘将军的人，正是在洪泽湖一带经营了五年的刘檀，这位刘星的弟子在五年时间独当一面的历练后，身上的青涩习气早有淡然无存，取而代之的是个成熟威严的青年将领。
他原本带人在攻打安州滁州一带州县，就在他刚刚进入六合时，接到刘星的飞鸽传书让他先袭取扬州。刘檀只得在六合留下三千人马后，带着其余主力尽数赶向扬州。飞鸽传书中，还明确告之了城内接应的各方人手。所以，才有这么这个一系列的策划动作。
刘檀庆幸自己有点先见之明，在三个月前就偷偷安排了六百人分散潜入扬州城，否则要短短几日内那下扬州，还真束手无策。扬州虽然没有无法与南京、洛阳那样的坚城可比；但是扬州老城较小，城墙高三丈高周长十里，有利于守军收缩人马集中守城。
看到部将的担忧，刘檀说道：“唐智这小子最是狡猾老练，你们耐心等候就行了，还有二刻钟才到三更天”。
想到等下的硬战，刘檀转身对身后的参谋官说道：“费参谋，等下本将亲自带人攻城，拿下城门口之时，你带一千绕道到南城，务必将明军都堵在城里”。
参谋官点头说道：“费某省得！之时，我们有唐智带的五百多人做内应，何为还有准备那么多后手？”。
刘檀说道：“因为军令变的太突然了，我们不能将所有的希望都放在一个篮子里。多管齐下才是以势压人，这是师傅一直教导我们的。这些明军虽然都是新兵，但我们不能把希望寄托这敌人愚蠢犯傻的上面”。
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