“相公，别说了……总会有办法的，之前吏房钱司吏不是说了，会帮你在县尊面前说话的！”
“这些皂班白役折腾我不是一次两次了，你几曾见到他露过面？呸，那个老东西，他之前不过是怕我有起复的机会，可如今叶县尊压根就不在乎谁经管户房，他还会管我的死活？”刘会说到这里，便突然挣扎着坐起身，用力一捶床板道，“都怪我一时心软，听那刘三叫了几声叔父，就给他在快班里头谋了个缺，没想到他竟然心那么大，想去算计夺那万有方的典吏，又伙同汪秋谋算那个汪孚林家中田产，结果到头来连我一起坑了进去！”
刘洪氏心如刀绞，赶紧一把抱住了气怒攻心的丈夫。老半晌，她方才想起屋子里还有个陌生的好心人在，连忙放平了刘会，又擦了擦眼泪道：“相公，刚刚多亏了这位好心人帮忙……”
“我刘会如今自诩为强龙，如今不过是一条虫罢了，没想到还有好心人帮我。”刘会抬头看了看汪孚林，见不过是个比自己还小四五岁的少年，他便苦笑道了谢，随即突然想到了一件事，立刻看向妻子说，“刚刚听到外头有人叫嚷赵五爷来了，你快去看看，如果真是，兴许还能求他搭把手……”
“赵五爷没来，只不过是我看到那些穷凶极恶的家伙施暴，就让随行的一个孩子跑远了些，扯开喉咙嚷嚷一声而已，好在顺利把人惊走了。”
刘洪氏正要起身出门，突然听到这么一句话，她登时愣住了。不但是她，床上躺着的刘会也不禁再次艰难地支起身体，看向了刚刚那个他只以为是年少气盛的滥好人少年。只见对方身量不高，虽只一身布衣，却仍旧难掩俊秀文雅的气质，他不禁心中惊疑了起来。
“敢问小官人是……”
“你是没见过我，我也是第一次见你。”
汪孚林前天才惊闻自家从来没见过的那位老爹被派了粮长，昨夜又被叶钧耀给倒了一通苦水，别看他对姐姐妹妹拍胸脯，对知县相公两肋插刀，其实他自己心里哪有那么大底气，不过是走一步看一步，慢慢摸索盘算而已。他之前甚至忘了问刘会这位前任户房司吏的年纪，只想当然地当成个老油子，结果见到的却是个年轻气盛的家伙，那原本的那些循序渐进的打算就用不上了。
趁着刚刚刘会自怨自艾，刘洪氏悲悲切切的时候，他已经在心里考虑再三，这会儿决定索性打开天窗说亮话。
“就如同我听说过你一样，你也应该听说过我。”他微微一顿，便不紧不慢地说道，“我就是汪孚林。”
汪孚林……汪孚林！
刘会险些没把眼珠子瞪出来，而刘洪氏更是在极度的惊愕之后，突然尖叫出声：“就是你害得我家相公！”
“住口！”汪孚林知道女人发疯最容易坏事，不等她有进一步语言动作就厉喝了一声，继而劈头盖脸地说道，“我害了他什么？我在明伦堂上不过实话实说，何曾指斥过你家相公半句？是他自己的侄儿和汪秋勾结，伪造卖身契，其他图谋又被叶县尊给审问了出来，和我又有什么关系？”
刘洪氏一介妇道人家，被汪孚林几句话问得哑口无言。而床上的刘会也渐渐平复了急怒的心情，半眯着眼睛问道：“对，是我瞎眼认错了人，把个好高骛远的堂侄当亲戚，这才引火烧身，怪不得别人！可既然你我没有关系，那你这个秀才相公到我家来干什么？总不能专程来看我的笑话？”
“据我所知，汪秋和刘三勾结，罪证确凿；万有方私刻印章，同样罪证确凿。只有你虽丢了司吏之位，取保待审，其实却压根没查到任何罪证，对不对？”
刘会惨然一笑：“没错，可这世上不是没罪证就能脱罪的。就比如你汪小相公，当初要不是在买侄为奴这一条罪名上一举翻盘，前头不孝和作弊两条哪怕查无实证，你的功名就算能保住，这一辈子也别想再去参加乡试了！不像你现在，非但扬眉吐气，而且还名声大噪！”
“那你就甘心这么一辈子不能翻身？”
刘会一下子咆哮了起来：“当然不甘心！可刚刚的情形你都看到了，墙倒众人推，我又能怎么办！”
“那你想不想如同我当初那样，洗脱污名，扬眉吐气？”
当听到这句话的时候，刘会一下子僵坐在了那儿，如果不是脸上全是淤青，看不清楚表情，他自己都不知道自己会是如何失态的样子。尽管他在衙门里厮混了很多年，情知这会儿应该先试探对方究竟是个什么心意和打算，可也不知道是刚刚汪孚林的单刀直入打动了他，又或者是潦倒落魄的生活刺激了他，他竟是本能地迸出了一个字。
“想！”
做梦都想！
下一刻，他就只见汪孚林笑着对自己伸出了手。他有些不明所以，直到那只手在自己的手上轻轻一握，他才一下子惊醒过来，耳朵里却传来了一句话。
“那么，你就相信我！”
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