“所以，她就该死吗？”御王蓦然将匕首没入少年眼中，得偿所愿地听到了一声惨叫，每一次轻微的搅动都几乎把少年逼疯，“她没死没死没有死!”
御王一怔，匕首滑落在了血泊，荡起一层涟漪，少年则闭上了眸，左眼中流下一道血泪。
……
如果没有那场误会，如果没有那七日的囚禁，是不是就不会有这一场震惊了天下的大火，这是谁的责任，御王不想承认，他亦无法担负，可如果没有少年先露出马脚，如果没有国师的从中挑拨，是不是也可以避免这场悲剧？
……
御王张了张口，“父皇下令，诛白氏……”
少年睁大了眼，一把推开了御王挣扎着跑了出去，御王看着那个跌跌撞撞的背影，目光复杂。
“诛白氏九族!”
——*—
冬日的暖阳透过微掩的窗子斜斜地落在了床头那名青年身上，屋子里生了炭火，青年衣襟大敞，胸前缠满了刺目的绷带，他在床头静坐半晌，似是回过了神，整理了一下衣着，披上了黑色的外袍，最后才拿起手边那个狰狞的鬼面具戴在了脸上。
“少司寇，昨日我们的谈话或许有些不愉快，可否邀你再次喝一壶茶？”
刚出门不久，少司寇又遇上了那个总是挂着笑容却仿佛是戴了曾微笑假面的男子，据说这是明王司的人，复姓独孤，明王司一没囚禁他，二没要求他取下面具撤销职务，只让人监视了他的行动，而且隔三差五地要他说一遍大司寇死亡之日的情况，每次提的问题有重复的亦有不同的，今天，已是第五次问话。
两人并肩从容地走在庭院中，要不知情的人看去，只当是朋友间的谈心。
“少司寇担任此位有多久了？”
少司寇目中不动，淡然道:“过完今年，正好十年。”
独孤步一笑:“马上就是除夕了，少司寇不考虑回乡省亲？”
“年底事多，怕是走不开的，待明年清明，我自会去看望他们。”少司寇淡淡地看了独孤步一眼。
“抱歉，我无意提及少司寇的往事，”少司寇看他一脸毫无抱歉之意的笑容，默不作声，“还不曾问，少司寇是何许人？”
“不知，”少司寇毫不迟疑地道，“自有印象起，居无定所，四海为家，从郢城一路漂泊到了皇城。”
“那么少司寇父母又是什么样的人呢？”
“我猜是很好的人吧。”
“猜？”
“他们是在我五岁时过世的，不大记得了，我把他们埋在树下，不过如今连是哪棵树也记不清了，所谓的祭拜，不过是去那走一遭而已。”
独孤步沉默了片刻，轻叹道:“我也曾去过那里，正是江边柳絮纷飞的时候，风景不错，”他与少司寇一同进了一座亭子，笑了笑，“有些扯远了，我们换个话题聊聊？”
“扯得不远，”少司寇的目中似笑非笑，移开了目光，“独孤大人怕是记错了，郢城没有江，倒是有个小湖泊。”
独孤步状似无意般打了个马虎眼，可要是少司寇没能指出这一点，他就不会是如今这副随意的模样，“可否请少司寇再复述一遍大司寇死亡那一夜的情形？”
少司寇抿了一口热茶，才道:“那一晚大司寇的两名属下拿了大司寇的腰牌来见我……”他将重复了四遍的话又说了一遍，独孤步更是揪紧了各种鸡毛蒜皮的细节不放，不过少司寇也并非全然记得，最终明王司将两个结果均报给了天子，其一是此案与少司寇无关，其二，不排除少司寇有视而不见之嫌。
“少司寇对白府之事怎么看？”最后一刻，独孤步如是问道。
鬼面具下的眼里早已不见了昔日的笑意，可依旧游刃有余，“他们罪不至死。”
……
皇极殿
“他当真这么说？”天子背负着双手，在听到这里时微微转过了身。
“一字不差，”独孤步道，“刑司处不可一日无主，不知大司寇一职……”
半晌，天子才道:“少司寇复职，这大司寇……便由卿来做如何？”
独孤步赶紧垂首，“明王司不插手朝政军务，这是历代定下的规矩。”
“可明王司再不插手，刑司处就要成为少司寇的一言堂了!”天子薄怒，顿了一会儿，又缓声道，“独孤爱卿，你如何选择？”
“……微臣，遵旨。”
——*—
那一夜的火再大，也有焚烧殆尽之时，那一日的酒再香，也有消弭一空之刻。随着除夕的来临，诸事繁忙，皇城好似刻意忘记了忧伤，天子在深宫中大摆除夕宫宴，一道道御菜被分送入了百官家中，仿佛为了除去一年的晦气般大肆张扬，普天同庆。
宁国公府中，宁青一手端着才从皇宫送来的御菜，一手拎着壶酒，踌躇不定地站在书房门外，冷冷清清。书房中，灯火昏黄，将宁国公的影子投射在墙上，随着烛火的跳动不断变幻，同样形单影只。偌大的宁国公府，只有这一对父子两人，宁青每次回来，宁国公都把自己一个人关在书房里，记忆中，他们从没有一起吃过一顿饭，从没有过寻常父子般的交流，十余年，宁青住在空空荡荡的宁国公府像孤儿一样的长大，他几乎就要忘记了父亲的模样。
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