将要被击沉的不仅仅只有欧根亲王号，希佩尔海军上将号跟其姊妹一样倒霉，很快就被ro-2机群发现，类似的一幕立刻再次上演。甚至这一次的效率更加高，当第一波次的鱼雷攻势结束时，这艘重巡洋舰已经连中三枚鱼雷，接下来甚至都不用补充攻击，很快这艘重巡洋舰就向左倾斜了15度。哪怕是德国人试图向右舷注水也无济于事，很快在重力的作用下，该舰就来了一个大翻身倒扣在了海面上。
这让闻讯赶来的红海军飞行员大失所望，有些燃油将尽的飞行员气咻咻的向希佩尔海军上将号红色的舰底投下了炸弹，很快因为气密性丧失，该舰就以底朝天的姿态沉入海底。值得一提的是，因为“灾难”来得太突然，该舰绝大部分舰员都来不及逃生。全舰1400余人仅仅有三人存活。
与此同时，西里阿科斯还在徒劳的试图联系欧根亲王号和希佩尔海军上将号，可无论他在电台里怎么呼喊。始终不会有任何回音。
“看来他们是凶多吉少了！”西里阿科斯忧心忡忡的望了一眼舷窗外面的大海，一种极其不详的感觉将他笼罩得严严实实。
实际上。此时西里阿科斯的情况也不算太好，就在刚才，12架携带鱼雷的ro-2刚刚访问过他的舰队，虽然对方的鱼雷全部打偏，但这并不值得庆幸，谁能保证下一批敌人也会脱靶呢？西里阿科斯不断地的催促空军，希望其战斗机尽快前来保驾护航，他真不知道自己的舰队还能坚持多久。
斯捷潘尼扬也不比西里阿科斯轻松多少。虽然暂时没有空中威胁了，但是左等右等却仅仅等来了一队ro-2，而且其攻势很快就熄灭了。他不得不命令无线电员在电台里明码呼唤友机，告诉他们别在围着那两艘倒霉的重巡洋舰打转转了，真正的大家伙在他这里呢！
但是让斯捷潘尼扬郁闷的是，他的战友们大概是因为初次上战场，看见敌舰就兴奋得有些忘乎所以了，大部分红海军飞行员都顾不上他的呐喊，仅仅对自己眼前的目标感兴趣。
这种混乱的情况一直持续到苏霍伊恢复了同攻击编队的联系才有所缓解，在这位海军上将的命令下。攻击机编队的各大队长开始重新编队，并朝着一致的目标猛扑过去。
与此同时，姗姗来迟的德国空军也即将赶到战场。为了保证提尔皮茨号的安全，德国人几乎把驻扎在挪威的空中力量一股脑的全派出去了，不过就是这，也显得有些不够看的。
好在，红海军舰载机此时的维护力量也严重不足，仅有少量的从特罗姆瑟空军基地起飞的pe-2远程战斗机还在提供空中掩护。两只很凑合的战斗机群在空中撞了一个满怀，一场惨烈的空中格斗开始了。
作为始终留在提尔皮茨号上空附近引导攻击的斯捷潘尼扬全程目睹了这场空战，他留下了很多宝贵的回忆资料：
“首先赶到战场的是bf-109f4，他们的速度很快。几乎是一眨眼就冲到了我们面前，和他们相比。我们的ro-3速度就远远不够看了。而且远不如敌人灵活，很快我的一台发动机就中弹起火。滚滚的浓烟一度灌满了舱室，让我看不清任何东西。”
“就在我以为这次在劫难逃的时候，pe-2抵达了战场，它用20毫米机炮赶走了敌机，将我们从敌人的牙缝里救了出来。我切断了起火的那台发动机的燃油供应，火势慢慢得到了控制，这让我的视线极大的改善了。我能看到pe-2和bf-109战成一团，天空中到处都是机枪和机炮的子弹。不过总体而言，pe-2处于下风！”
根据苏联解密的资料显示，参加了这场空战的都是红海军最新装备的pe-2m2型远程战斗机，该机换装了功率更大的vk-107发动机（单台功率1500马力），让最大速度提高到600公里的水平。而且增大了机体内部的载油量，最大航程达到了2700公里，如果再挂在两个大型副油箱，最大航程可以拓展在3200公里。pe-2m2被集中装备在冰岛、特罗姆瑟和摩尔曼斯克，主要用来为北冰洋航线上的船队护航。
乍一看，pe-2m2性能还是不错的，但是，必须看到，这是一款双发重型高空截击机，可能对付笨重的轰炸机效果很好，但是跟灵巧的单发战斗机玩狗斗，这真心是不擅长。
pe-2m2的格斗性能比bf-109差一截，自然而然在这样的战斗中是讨不好到的。可是对于所有的pe-2m2飞行员来说，他们当时没有更多的选择，海军装备的雅克系列战斗机都是小短腿，哪怕是带了副油箱也不能全程掩护ro-2/3。在这一片战场只有pe-2m2，他们只能义无反顾的投身于这场不对称的空战中去。
对pe-2m2来说，唯一有利的就是。因为采用双发布局，他们的机体结构比单发战斗机坚固得多，也就是抗击打能力比较强悍。这让他们可以给攻击机编队争取更多的时间。而他们也确实做到了这一点！
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