王亭相虽然输了论学，但并不气馁，依然有很多忠实的追随者，不遗余力的弘扬着气学思想主张。在诸多学生中有三位是他十分器重的得意门生，其中一位叫赵文华。
嘉靖八年春闱会试，严嵩和方献夫任主考试官，评阅考卷期间，有两位同考试官对同一份考卷产生了分歧。这是很正常的事情，就算是争论到面红耳赤也不奇怪，文无第一，武无第二，评卷者既是人，便离不开各人的喜好偏向。两位同考试官争论不下，于是便将考卷呈交严、方二人过目定夺。不想二人的分歧更大，几乎呈两极化，严嵩认为这是一篇不可多得经世佳作，方献夫则批判为异端妄言，二人通过对比评阅、词句评阅、证据考察评阅、经义衡量评阅等多种评阅法，各有一套上得了台面的说辞。
有分歧是很正常的，评定文章的好坏本就是见仁见智，理由依据多样化，但这件事情并非表面上看着这么简单。
通过对考卷的弥封和誊录，阅卷者很难直接认出考卷出自哪位考生之手，严嵩和方献夫还是认出来了——赵文华。他这份考卷上的文章在不跑题的前提下巧妙的融入了气学思想主张，并顺带批判了一把阳明心学。不可否认，严、方二人在这件事当中都掺杂了严重的私心，严嵩既不是心学的拥护者，也不是气学的追随者，他看重的只是赵文华这个人；而方献夫做为心学的嫡系传人，容不得他人对心学有丝毫不敬。
从狭义层面讲，科举始于隋朝，经过漫长的发展，到明朝时期，至少在流程上一直是呈良性进步的。从考卷的保密，到考卷的客观批阅，加上考卷相互间的优劣比较，明朝科考几乎是做到了最大化的严密和公正，应考者的实际能力与水平，很难因考试官一人的好恶而失去公允。严嵩充分利用这一点，竭力周旋，最终让赵文华将将取中。
事情很快便传播了开来，议论四起，不断发酵，引发了新一轮的心气之争。
身处漩涡中心的三位主角，方献夫受到了最多的抨击，气学一方斥责他假公济私，心学一方也是颇有微词；赵文华一方面带着满满落差感步入仕途，因为选馆落选，没能入翰林院任庶吉士，按惯例，非进士不入翰林，非翰林不入内阁，位极人臣的梦想在一开始就破灭了，另一方面，气学一方赞他勇气可嘉、文人风骨，心学一方贬他哗众取宠、狂妄自大，然心学盛行，气学式微，如同大河小溪之别，受尽口诛笔伐，从此恨意深种，他恨王守仁，恨方献夫，恨所有倡导阳明心学之人；严嵩成了最大的获利者，不仅收获了一位满意的约定门生，还得到了仕林的普遍夸赞。
王亭相素憎严嵩人品官品，而赵文华却做了严嵩的约定门生，并拜为义父。得意门生成了生平的最大失意，王亭相大失所望、痛心疾首。师徒二人分道扬镳、渐行渐远，最终王亭相在郭勋一案中受到了牵连，背后主要的推手正是赵文华。
方献夫眼底透着一抹反感厌恶，在他看来赵文华是十足的小人，斯文败类、仕林之耻尤不足以形容，但他并未将这种情绪体现在话语中：“是，也不是。”
赵文华冷冷一笑，除了幸灾乐祸又多了抹讥讽不屑，脑子里出现了诸如故作高深、故弄玄虚、装腔作势等字眼，道：“方尚书位高权重，公务繁忙，好不容易得了几日清闲，可如此一来怕是日后更有的忙了。”闻人诠一案背后的利害深浅，连身在市井的贝七华等人都知道，更何况是位居朝堂要职的赵文华等人。
方献夫意味深长地看着对方，道：“赵少卿这话不差，日后麻烦赵少卿的地方想来要远多于以往，赵少卿到时可莫要借故推脱。”说话间，还环视了严世蕃、欧阳璧锦等人。
“方尚书说笑了，公事公办，下官自是责无旁贷。”
“赵少卿公私分明，真不枉浚川先生当年的一番悉心教导。”
赵文华脸色骤变，严世蕃适时开口道：“素闻闻人御史秉持阳明先生遗风，为人正派，淡泊名利，为官清廉，恪尽职守，今次怎会犯下如此重罪？”说着，带着几分痛惜困惑为方献夫斟酒。
闻人怀情绪波动，高声接话道：“家父是被冤枉的！”
“哦！”严世蕃故作惊讶，轻轻放下酒壶，“逮捕闻人御史是圣上亲口下达的谕旨，听闻人公子这话，倒像是圣上冤枉了令尊？”
闻人怀听出了话中利害，心头一紧，张着嘴却说不出话。从昨至今，严世蕃一直都表现的客客气气、不吝溢美，闻人怀年少识浅，不知不觉便放松了对他的警惕，毫无准备之时言语上的第一次发难便降临了。
方献夫见状，当即沉声道：“怀儿，休要失礼！”
闻人怀垂首道：“伯父教训的是，是怀儿失言了。”
严世蕃道：“闻人公子说得这般斩钉截铁、忿忿不平，当中可是别有隐情？”
闻人怀看了看严世蕃，又看了看方献夫，刚刚情急之下为父亲辩白了一句，就被严世蕃扣上了一顶质疑君王圣明的帽子，如何还敢随便接话？他不敢接话，自有方献夫撑场：“严治中觉着当中是否有隐情？”
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