站在最前面的是个个子不高的中年男人，穿着官服，正是泰和镇的乡官马元程，他脸上精神萎靡，神色凄凄，听见了马车轱辘声，脸上才稍稍浮现喜色。
身后一个捕快模样的人提醒了一句：“大人，从京城里来的钦差大人到了！”
他点点头，理了理身上的官服，迎了上去。
黄新酒从马车上下来，见了马元程，然后就和他一边说着泰和镇的疫情，一边进了屋。
“马大人，如今泰和镇还有几户人家仍在镇上？”
官府后面就是马元程的私宅。
他让下人给黄新酒和江溯源倒了茶，说了几句客气话，无外乎是他们这一路上舟车劳顿的，实在是辛苦了等等。
听见黄新酒开始询问瘟疫的事情，他脸上顿时一片苦涩，叹着气摇了摇头。
“这镇上如今只剩下三户人家尚有活口，其他的，是逃的逃，死的死，原本平平静静的小乡镇白日里连个活人都看不见了！”
马元程是越说这心里就越堵，这镇子说大不大，说小也不小，他兢兢业业地治理，做事对得起百姓，谈不上造福一方，也算是勤勤恳恳，清正廉明，这漠北一带，本来就是一片不毛之地，他好不容易躬身戴着百姓开垦荒地，播种种植，才过上了能吃饱的日子。
这百姓刚刚享了几天福，一场瘟疫就从天而降，这人死的死，走的走，到如今，好好的镇子快成了空无一人的荒城，让他这地方的父母官如何不心痛！
看他确实是为此烦心，黄新酒心里也挺不是滋味的，都是当官的人，看见自己治理的地方发生了这样的事，却无能为力，只能任由老百姓自生自灭确实是一件不好受的事情。
江溯源在一边问道：“我见其他地方的乡官要么是感染瘟疫死了，要么就是逃了，我们这一路上派去探路的人还是第一次看见活的朝廷官员。马大人怎么还守在这儿？”
他这样问，似乎是有些不信任眼前的这个矮胖的中年男人。
马元程倒也不甚在意他的怀疑口吻，回答道：“原本也是想跟着那些人一起离开，比较保命要紧，但这镇上地人还没走完，下官既然事地方的父母官，自然不能丢下百姓不管，于是便留了下来。”
“那大然为何没有感染瘟疫？”
江溯源又再度发难。
这确实是有些奇怪了，这儿是瘟疫传播的中心，可这马元程却在这里守了这么久，依然平安无事，要说这其中没什么蹊跷，实在是让人难以信服。
他话刚落音，就听见马元程回道：“下官心里也有疑惑，至今未弄明白是怎么一回事儿。”
见他说的话不像是在随便瞎编，江溯源和黄新酒交换了一个眼色，姑且就先相信他这一番说辞。
现在知情人只有这间房子里的人，他们还有依靠这些人找线索……
盘问了他一番之后，江溯源便不再说话，让黄新酒向他询问瘟疫的事情。
待把瘟疫爆发至现在，这段时间内发生的事情都了解一遍后，时间也不早了。
于是马元程便让下人带着他们去了准备好的客房休息。
跟着二人的一大队人马则在离马府不远处安营扎寨。
除去在各个村落留下的太医，队伍里还剩下十五人。
每个人脸上都蒙着带有药水的面纱，以免感染了瘟疫。
但面纱有多大的用处，他们心里也不是很清楚，只是求个心理安慰罢了。
虽然依现在的情形来看，还没人出现什么异常的症状，说吗这面纱还是起了一些作用。
但没人敢掉以轻心。
一旦稍有松懈，一个人感染了之后，一传十十传百，最后的后果不是他们能承担的。
黄新酒和江溯源一人一个太医跟在身后，他们俩是核心人物，更不能出太大的纰漏。
进屋前太医先进去检查了一遍，确定没什么问题，才撒了熬制的草药水，最后才让黄新酒进了屋。
好不容易才到了这里，文艺的事情可以说是毫无头绪，黄新酒这一夜睡得极不踏实。
第二天天蒙蒙亮的时候，他就起了床。
出了房门，才看清楚院子里的景色。
昨晚上来客房的时候，下人提着的灯笼亮也不大，因此他就没仔细瞧。
江溯源住在他对面的另一间客房里，他沿着长廊饶了过去。
院子里的小池里水全是黑的，上面飘着的荷叶已经泛黄了，不过几日，恐怕就要彻底枯死了。
水面上还浮着死去的金鱼，一阵早风吹过，夹杂着一股腥臭味，飘进了他的鼻子。
黄新酒捏着鼻子赶紧走过了这地方，这味道实在是让人受不了了。
进屋的时候江溯源刚穿好衣服，拿着剑正要出门。
见黄新酒匆匆忙忙从对面跑了进来，便说：“黄大人怎么到我的房间来了？”
黄新酒摸到桌子上的茶杯，就赶紧给自己倒了一杯茶，喝了水才说：“咱们今天一同去那几户还没走的人家看看。把太医也带着，去看看有什么症状，也好让他们想想法子。”
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